Когда машинист нервно тянет за трос.
Начало конца завершает шараду,
Но букве последней мы вовсе не рады.
Решеньем, как липкою сетью обвиты,
И страшен его поцелуй ядовитый.
Гарри уставился на Сфинкса.
«Не могли бы вы повторить вашу загадку ещё раз… но помедленнее?» — попросил
он.
Тот моргнул, улыбнулся и повторил.
«И из этого получится существо, чей поцелуй ядовит?» — спросил Гарри.
Сфинкс мягко улыбнулся ему в ответ своей загадочной улыбкой. Гарри решил
посчитать его улыбку за знак согласия и принялся напряжённо размышлять. В мире
есть куча созданий, с которыми не стоит целоваться. Ему, почему-то, всё время
лезли в голову Огнеплюи-Мантикрабы, но внутренний голос говорил, что это — не
они. Придётся разгадывать по слогам.
«Так… Две первые буквы возьмёшь у отца… С начала, или с конца… Гм… Я
вернусь к этому слогу позже… Теперь, не повторите ли вы следующий слог?»
Сфинкс повторил следующее двустишье.
«А следующей буквой гудит паровоз, когда машинист нервно тянет за трос…
Может, это У?»
«Теперь последний… Начало конца завершает шараду, но букве последней мы
вовсе не рады… — понятия не имею! Что ж вернусь к первому: отец… папа… может
быть, это ПА? ПА…У…? Чей поцелуй ядовит?... ПАУК!»
Сфинкс широко улыбнулся. Он поднялся на ноги, потянулся и отошёл в сторону,
пропуская Гарри.
«Спасибо!» — вскричал Гарри и, в восторге от собственной гениальности,
помчался вперёд.
Он, должно быть, уже совсем близко… Волшебная палочка подтверждала, что он
идёт по правильному курсу… если он не столкнётся ни с чем особенно ужасным, у
него есть шанс!
Гарри побежал во весь дух. На развилке он опять прошептал своей волшебной
палочке: «Укажи!». Она развернулась и указала направо. Он ринулся вперёд и
увидел в просвете прямо перед собой стоящий на плите блистающий Трехмаговый
Кубок. До него оставалось всего лишь шагов сто. И вдруг с боковой дорожки прямо
перед ним выскочила тёмная фигура.
Седрик, похоже, добежит до Кубка первым. Он летел на всех парусах, и Гарри
понимал, что ему ни за что не нагнать Седрика. Седрик был намного выше, и ноги у
него — длиннее.
И вдруг Гарри заметил огромную тень по другую сторону изгороди слева от
себя, поспешно продвигающуюся по тропе, пересекающей ту, по которой бежал
Седрик. Существо двигалось так быстро, что Седрик обязательно должен был с ним
столкнуться, но он не замечал ничего вокруг, кроме Кубка.
«Седрик, — заорал Гарри, — слева!»
Седрик обернулся как раз вовремя, чтобы увернуться от существа, но в спешке
споткнулся. Гарри увидел, как волшебная палочка Седрика вылетела у него из рук.
Существо вступило на освещённую светом от кубка поляну и оказалось огромным
пауком, который устремился на Седрика.
«Оглушить!» — закричал Гарри. Заклятье ударило в гигантское, покрытое
чёрной щетиной тело паука — и не более того. Как будто ушибленный камнем, паук
покачнулся, дёрнулся, сменил курс и побежал к Гарри.
«Оглушить! Барьер! Оглушить!»
Бесполезно! Паук был либо слишком большим, либо очень волшебным и заклятья
не причиняли ему никакого вреда, а только раздражали его. Перед полными ужаса
глазами Гарри предстало восемь светящихся чёрных глаз и острые как бритва клешни
— паук навис над ним.
В следующее мгновенье, зажатый в передних ногах паука, Гарри взлетел в
воздух и начал бешено сопротивляться. Он попытался лягнуть паука, но его нога
попала в клешню и тут же загорелась невыносимой болью. Он услышал крик Седрика:
«Оглушить!», но его заклятье произвело на паука не больше эффекта, чем Гаррино.
Гарри поднял свою волшебную палочку и в тот момент, когда паук опять открыл свои
огромные клешни, закричал: «Разоружармос!»
Заклинание сработало. Паук выпустил Гарри и уронил его на землю. Гарри
свалился с высоты двенадцати футов и приземлился на повреждённую ногу. Не
раздумывая, Гарри направил свою волшебную палочку в незащищённое брюхо
гигантского паука, подобно тому, как он сделал с Мантикрабом и закричал:
«Оглушить!». Его голос слился с голосом Седрика, тоже кричавшим «Оглушить!»
Объединившись, оба заклинания сделали то, что не смогло сделать одно. Паук
опрокинулся на бок, подминая под себя близлежащий участок живой изгороди и
раскидывая путаницу волосатых ног поперёк тропы.
«Гарри, ты ранен? — услышал Гарри крик Седрика. — Он свалился на тебя?»
«Нет!» — тяжело дыша, прокричал в ответ Гарри. Он взглянул на ногу, из
которой ручьём лила кровь. Его изорванные одежды были покрыты какими-то густыми,
клееобразными выделениями из клешней паука. Он попытался встать на ноги, но ноги
не держали его. Он прислонился к изгороди, глотая ртом воздух, и оглянулся.
Седрик стоял в нескольких шагах от Трёхмагового Кубка, сияющего за его
спиной.
«Ну что ж, бери его, — еле переводя дыхание, проговорил Гарри, — иди и
забирай. Ты — совсем рядом!»
Но Седрик не сдвинулся с места. Он стоял и смотрел на Гарри. Потом
повернулся и взглянул на Кубок. Золотое сиянье Кубка осветило лицо Седрика, и
Гарри увидел, что это лицо исказила мучительная тоска. Он перевёл глаза на
Гарри, который стоял теперь, цепляясь за изгородь, чтобы не упасть. Седрик
глубоко вздохнул.
«Нет, Кубок — твой. Он по праву принадлежит тебе. Ты два раза меня спас в
этом проклятом лабиринте».
«Так не годится, это не по правилам, — возразил Гарри. Он почувствовал
прилив злости. Его нога разрывалась от боли, да и всё тело ломило после борьбы с
пауком. И после всех усилий Седрик первым добрался до Кубка, так же, как он
первым пригласил Чоу пойти с ним на бал. — Тот, кто первым дотронется до Кубка,
выиграет. И это — ты. Послушай, я не собираюсь бежать с тобой наперегонки с
такой ногой».
Седрик сделал несколько шагов по направлению к оглушённому пауку, прочь от
Кубка, и покачал головой.
«Нет», — твёрдо сказал он.
«Кончай с этим благородством, — раздражённо проговорил Гарри. — Давай, бери
его, и выберемся, наконец, отсюда».
Седрик смотрел на Гарри, который покачнулся и ухватился рукой за изгородь.
«Ты рассказал мне о драконах, — не обращая никакого внимания на его слова,
продолжал Седрик. — Я бы провалил Первое Задание, если б не ты».
Пирамида