работы Янссенна?
-- Янссенна? Это же наша классика, Брегг...
-- Вот как? Смешно, это был такой подвижный маленький доктор... Знаете,
я выдержал у него однаж-ды семьдесят девять g в течение полутора секунд...
-- Что?
Я улыбнулся.
-- Это даже удостоверено. Но это было сто три-дцать лет назад. Сейчас
для меня и сорок слишком много.
-- Брегг, да ведь сейчас никто и двадцати не вы-держит!
-- Почему? Неужели из-за этой бетризации? Он молчал. Мне показалось,
что он знает что-то та-кое, о чем не хочет мне сказать. Я встал.
-- Брегг, -- сказал он, -- уж если мы об этом за-говорили: будьте
осторожны.
-- В чем?
-- Остерегайтесь себя и других. Прогресс никогда не доставался даром.
Мы избавились от тысяч и тысяч опасностей, конфликтов, но за это пришлось
платить. Общество стало мягче, а вы бываете... можете быть... слишком
жестоким. Вы понимаете?
-- Понимаю, -- ответил я, вспоминая о том чело-веке, который смеялся в
ресторане и замолчал, когда я к нему подошел.
-- Доктор, -- сказал я вдруг, -- знаете... я встре-тил ночью льва. Даже
двух. Почему они на меня не напали?
-- Теперь нет хищников, Брегг... бетризация... Вы встретили его ночью?
И что же вы сделали?
-- Я его чесал под подбородком, -- сказал я и по-казал как. -- Но
насчет "Илиады", доктор, это преуве-личение. Я здорово испугался. Что я вам
должен?
-- Даже не вспоминайте об этом. И если вы когда-нибудь захотите...
-- Благодарю вас.
-- Но только не откладывайте слишком, -- добавил он почти шепотом,
когда я уже выходил. Только на лестнице я понял, что это означало: ему ведь
было около девяноста лет.
Я вернулся в отель. В холле была парикмахерская. Конечно, ее обслуживал
робот. Я попросил подстричь меня. Я порядочно зарос, волосы так и торчали
над ушами. Больше всего поседели виски. Когда робот кон-чил, я решил, что
теперь выгляжу менее дико. Он ме-лодичным голосом спросил, не покрасить ли.
-- Нет, -- сказал я.
-- Апрекс?
-- Что это?
-- Против морщин.
Я заколебался. Все это было страшно глупо, но, мо-жет быть, доктор
все-таки был прав?
-- Хорошо, -- согласился я.
Он покрыл мое лицо слоем резко пахнувшего же-латина, который стянулся
как маска. Потом я лежал под компрессами, радуясь, что не вижу сам себя.
Я отправился наверх; в комнате уже лежали паке-ты с жидким бельем, я
сбросил одежду и вошел в ван-ную. Там было зеркало.
М-да. Я мог испугать кого угодно. Я и не подозре-вал, что выгляжу как
ярмарочный силач. Бугры мус-кулов, торс, я весь был какой-то бугристый.
Когда я поднял руку, грудная мышца напряглась, и в ней раскрылся глубокий
шрам шириной в ладонь. Я по-пытался разглядеть тот второй, что был возле
лопат-ки, из-за которого меня назвали счастливчиком, -- если б осколок
прошел на три сантиметра левее, он раздро-бил бы мне позвоночник. Я стукнул
себя по животу, твердому, как доска.
-- Ты, скотина, -- шепнул я в зеркало. Захотелось принять ванну,
настоящую, без этих озонных вихрей... Утешила мысль о бассейне, который
будет при вилле. Попытался надеть один из купленных нарядов, но ни-как не
мог решиться расстаться с брюками. Поэтому натянул только белый свитер, хотя
мой старый, чер-ный, истрепанный на локтях, нравился мне больше, и
отправился в ресторан.
Почти половина столиков была свободна. Пройдя три зала, я вышел на
террасу; отсюда открывался вид на большие бульвары с нескончаемыми потоками
глидеров; под облаками, как горный массив, поблекший в воздушной дымке,
возвышался Терминал.
Я решил заказать обед.
-- Что угодно? -- робот пытался вручить мне меню.
-- Все равно, -- ответил я. -- Обычный обед. Только начав есть, я
обратил внимание на то, что столики вокруг меня пустуют. Я совершенно
бессозна-тельно искал, уединения. Я даже не подозревал об этом. Я не
замечал, что ем. Уверенность в том, что я все хо-рошо придумал, покинула
меня. Отпуск... как будто я собирался сам себя вознаградить, если уж никто
иной об этом не позаботился. Бесшумно подошел офи-циант.
-- Вы Брегг, не так ли?
-- Да.
-- У вас гость, в вашем номере.
-- Гость?
Я сразу подумал о Наис. Допил темный пенистый напиток и встал, ощущая
спиной провожающие меня взгляды. Неплохо было бы отпилить от себя хотя бы
десяток сантиметров. В номере ждала молодая жен-щина, которую я никогда
раньше не видел. Серое пу-шистое платье, алая фантасмагория вокруг плеч.
-- Я из Адапта, -- сказала она, -- я разговари-вала сегодня с вами.
-- Ах, это были вы?
Я слегка насторожился. Что им от меня опять нужно?
Она присела. Я тоже медленно опустился в кресло.
-- Как вы себя чувствуете?
-- Великолепно. Сегодня я был у врача. Он меня осмотрел. Все в порядке.
Я снял виллу, хочу немного почитать.
-- Очень разумно. С этой точки зрения Клавестpa -- великолепное место.
Там горы, спокойствие...
Она знала, что вилла в Клавестре. Следили они за мной, что ли? Я не
шелохнулся, ожидая продолжения.
-- Я принесла вам... это от нас.
Она показала небольшой пакет, лежавший на столе.
-- Это самая последняя наша новинка, понимае-те, -- говорила она с
несколько искусственным ожив-лением. -- Ложась спать, вы включаете
аппарат... и за несколько ночей самым простейшим способом узнае-те без
всяких усилий массу полезных вещей...
-- Ах, вот как! Замечательно, -- сказал я. Она улыбнулась, я тоже --
вежливый ученик.
-- Вы психолог?
Скачать книгу [0.20 МБ]
Пирамида