упрямства.
-- Да, -- тихо сказал он. -- Это было необходимо, чтобы... полететь.
-- Точнее, чтобы попасть в состав экспедиции, -- поправил я. -- И
знаете, почему именно математика? Я только там понял. Потому что она выше
всего. Ра-боты Абеля и Кронекера сегодня так же хороши, как четыреста лет
назад, и так будет всегда. Возникают новые пути, но и старые ведут дальше.
Они не зара-стают. Там... там -- вечность. Только математика не боится ее.
Там я понял, как она беспредельна. И не-зыблема. Другого такого нет. И то,
что она мне да-валась тяжело, тоже было хорошо. Я бился над нею и, когда не
мог заснуть, повторял пройденный днем ма-териал...
-- Интересно, -- сказал он. Но в его голосе звуча-ло равнодушие. Я не
был уверен, слушает ли он меня.
В глубине парка пролетали огненные столбы, вспы-хивало красное и
зеленое зарево, сопровождаемое ра-достным хором восклицаний. Здесь, где мы
сидели, под деревьями, было темно. Я замолчал. Но эта тишина была
невыносима.
-- Это было для меня как самоутверждение, -- ска-зал я. -- Теория
множеств... то, что Миреа и Аверин сделали с наследством Кантора. Вы знаете.
Бесконеч-ные, сверхбесконечные величины, непрерывный конти-нуум, мощность...
великолепно. Часы, которые я про-вел над этим, я помню так, словно это было
вчера.
-- Это не так абстрактно, как вы думаете, -- про-ворчал он. Значит,
слушал все же. -- Вы, наверно, не слышали о работах Игалли?
-- Нет, что это?
-- Теория разрывного антиполя.
-- Я ничего не знаю об антиподе. Что это такое?
-- Ретроаннигиляция. Из этого возникла парастатика.
-- Я даже не слышал таких терминов.
-- Ну, конечно, ведь они возникли шестьдесят лет назад. Но в общем это
был только подход к гравитологии.
-- Вижу, мне придется попотеть, -- сказал я. -- Гравитология --
по-видимому, теория гравитации, да?
-- Больше. Это можно выразить только математи-чески. Вы прочитали
Аппиано и Фрума?
-- Да.
-- Ну, тогда вам будет просто. Развитие теории метагенов в п-мерной
конфигурационно-выраженной системе.
-- Как вы сказали? Но ведь Скрябин доказал, что не существует никаких
метагенов, кроме вариацион-ных?
-- Да. Очень изящное доказательство. Но, видите ли, тут все разрывное.
-- Не может быть! Но ведь... ведь это должно были открыть целый мир!
-- Да, -- сухо согласился он.
-- Мне вспоминается одна работа Маниковского... -- начал я.
-- О, это весьма отдаленно. В лучшем случае... сходное направление.
-- Сколько времени потребуется, чтобы пройти все, что вы тут сделали?
-- спросил я. Он помолчал.
-- Зачем вам? Я не знал, что ответить.
-- Вы больше не будете летать?
-- Нет, -- сказал я. -- Я слишком стар. Я бы не выдержал таких
ускорений... и вообще не полетел бы, вот и все.
Теперь мы замолчали основательно. Неожиданный подъем, с которым я
говорил о математике, внезапно исчез, и я сидел возле него, ощущая тяжесть
своего тела, его ненужную громадность. Кроме математики, нам не о чем было
говорить, и мы оба об этом знали. Мне вдруг показалось, что волнение, с
которым я рас-сказывал о благословенной роли математики в полете, было
фальшивым. Я сам себя обманывал рассказом о скромном, трудолюбивом героизме
пилота, который в провалах туманностей занимался изучением матема-тических
бесконечностей. Я заврался. В конце концов чем это было? Разве потерпевший
кораблекрушение че-ловек, который целые месяцы мучился в море и, чтобы не
сойти с ума, тысячи раз пересчитывал количество древесных волокон, из
которых состоит его плот, -- разве он мог чем-нибудь похвастать, выйдя на
берег? Чем? Тем, что он оказался достаточно сильным, чтобы выдержать? Ну и
что из этого? Кого это интересова-ло? Кому интересно, чем я забивал свой
несчастный мозг на протяжении десяти лет, и почему это важнее, чем то, чем я
набивал свои кишки? "Пора прекратить эту игру в скромного героя, -- подумал
я. -- Я смогу себе это позволить, когда буду выглядеть так, как он сейчас.
Нужно думать и о будущем".
-- Помогите мне встать, -- прошептал он. Я проводил его до глидера,
стоявшего на улице. Мы шли очень медленно. В тех местах, где аллея была
освещена, нас провожали взглядом. Прежде чем сесть в глидер, он повернулся,
чтобы попрощаться со мной. Ни у него, ни у меня в эту минуту не нашлось
слов. Он сделал непонятный жест рукой, из которой, как шпага, торчал один из
стержней, кивнул, сел, и чер-ная машина бесшумно тронулась. Она отплывала, а
я стоял, безвольно опустив руки, пока черный, глидер не исчез в потоке
других машин. Потом сунул руки в карманы и побрел по аллее, не находя ответа
на вопрос, кто же из нас сделал лучший выбор.
Хорошо, что от города, который я некогда покинул, но осталось камня на
камне. Как будто я жил тогда на другой Земле, среди других людей; то
началось и кончилось раз навсегда, а это было новое. Никаких остатков,
никаких руин, которые ставили бы под со-мнение мой биологический возраст; я
мог позволить себе забыть о его земном эквиваленте, таком
противо-естественном -- и вот невероятный случай сталкивает меня с
человеком, которого я помню маленьким ребен-ком; все время, сидя рядом с
ним, глядя на его высох-шие, как у мумии, руки, на его лицо, я чувствовал
себя виноватым и знал, что он об этом догадывается. "Какой невероятный
случай", -- повторял я снова и снова почти бессмысленно, как вдруг понял,
что его могло привести на это место то же, что и меня: ведь там рос каштан,
который был старше нас обоих.
Я не знал еще, как далеко удалось им передвинуть границу жизни, но
понимал, что возраст Ремера наверняка был исключительным; он мог быть
последним или одним из последних людей своего поколения. "Ес-ли бы я не
полетел, я был бы мертв уже!" -- подума-лось мне, и вдруг впервые передо
мной обнажилась вторая, неожиданная сторона этого полета, он предстал передо
мной как хитрость, как бесчеловечный обман по отношению к другим. Я шел сам
не зная куда, во-круг шумела толпа, поток идущих увлекал и толкал меня -- и
внезапно я остановился, словно проснув-шись.
Вокруг царил неописуемый хаос; в сопровождении бессвязных криков, под
звуки музыки залпами взлета-ли в небо фейерверки, повисая в вышине
разноцветны-ми букетами; пылающие шары осыпались на кроны стоявших вокруг
деревьев; все это то и дело перекры-валось многоголосым оглушительным криком
Скачать книгу [0.20 МБ]
Пирамида