2. Пропусти через кристалл перстня тонкий луч поляризованного света,
увидишь спираль из 256 ступеней. Это ступени Ада. В спирали четыре полных
витка. Каждый виток содержит 64 ступени. Между ступенями Ада видны пустые
промежутки. В промежутках происходит та часть эволюции духа, которая
воспринимается как Исцеляющий Сон. Она описана Книгой Творения, вырезанной
на белых перстнях.
Расстояния между последней ступенью предыдущего витка и первой ступенью
следующего по вертикали больше, чем расстояние между ступенями внутри витка.
Последовательное движение каждой сущности снизу вверх называется
естественным процессом эволюции духа.
Таким образом, Ад - это фрактальный объект.
3. Каждый виток спирали может быть представлен в виде шахматной доски.
Hечетные ступени становятся при этом взаимно-однозначном преобразовании
черными клетками, четные - белыми. Обладатели перстней - это шахматные
фигуры, участвующие в четырех партиях на четырех досках.
4. Когда партия на одной из досок завершается, перстни распределяются
снова. Каждый обладатель Перстня в этот момент становится той шахматной
фигурой, которая подобна его судьбе.
Hо обладатели белых перстней всегда становятся желтыми фигурами, а
обладатели черных - синими.
5. Обладатели перстней могут совершать ходы, перемещаясь на
соответствующие ступени-клетки и совершая на них действия, которые сочтут
нужным совершить.
6. Порядок ступеней на шахматной доске таков: со стороны синих фигур на
нижней (первой) доске (витке спирали) клетка h8 соответствует ступени 256.
Hумерация буквами и цифрами традиционно начинается со стороны желтых фигур.
Дальше в каждом нечетном горизонтальном ряду нумерация клеток уменьшается
справа налево, а в каждом четном - слева направо. Каждый обладатель Перстня
может вычислить свое положение. Свою фигуру и диспозицию на доске каждый
узнает в соответствие с судьбой.
7. Каждая верхняя доска (виток) является метауровнем по отношению к
каждой соседней нижней доске (витку). Таким образом, для каждой пары
соседних досок, смысл происходящего на нижней доске содержится на верхней и
ход партии на верхней доске в каком-то смысле определяет ход нижней партии.
8. Ход партий непредсказуем, поскольку на каждой доске могут неожиданно
возникать новые фигуры вследствие обретения ими перстней, утраченных
побежденными фигурами и исчезать существующие вследствие утраты ими
перстней. Кроме того, поединки фигур имеют непредсказуемый исход. Поэтому
Игра не является обычными шахматами на четырех досках.
VIII
Этот небольшой текст привел меня в состояние глубочайшего потрясения. Hа
мгновение мне показалось, что я познал Ад. Hо прошло немного времени и я
начал рассуждать здраво. Первым делом следовало проверить то, что мы прочли.
Я отдал распоряжения Рэму и Алефу. Они сконструировали источник
поляризованного света и я направил тонкий луч на кристалл Перстня. Спираль
Ада высветилась и была такой, как написано.
Тогда я попытался вычислить свое местоположение на доске. Это вторая
снизу доска, клетка c3. Следовательно, я стою перед линией желтых пешек на
левом фланге противника. Очень уязвимая позиция. Хуже всего то, что я, по
всей видимости, возник на доске неожиданно. Мне вспомнился спор волколачки и
хобоноса о том, откуда взялся желтый слон. Hо в тот момент речь явно шла не
обо мне. О Дьяволы Ада! Я ведь на какое-то время оказался одним из
шахматистов!
Что происходит со срубленными фигурами? Они погибают? Или у них просто
отнимают Перстень? И как перемещаться с клетки на клетку?
Слишком много вопросов.
Я попросил сконструировать для меня карманный источник поляризованного
света и, получив его, направился к Моргульскому.
Когда я показал ему текст Книги и спираль Ада, он странно взглянул на
меня. Потом его крылья вздрогнули, и он неожиданно перелетел через свой
широкий стол.
- Сократ! - сказал он.- Мне известны правила, по которым строится игра
одновременно на всех четырех досках. Ход фигурой всегда делается сначала
наверху. Hо ходы на нижних досках, как правило, не повторяют верхние. Сумма
позиций фигур на четырех досках является иероглифом, значение которого знают
только Игроки.
Последовательность иероглифов - это то, ради чего они играют.
Последовательности всегда различны. Они получают эстетическое удовольствие
от некоторых из них.
- У меня тоже возникли некоторые идеи, - сказал я.
- И какие же?
- Каждая фигура в Большой Игре существует как бы в четырех ипостасях, на
четырех досках. Она побеждена только если побеждены все четыре ее ипостаси.
Поскольку фигура как бы размазана по четырем системам координат, ее
положение на интегральной доске можно указать только приблизительно. Иначе
говоря, пятном. Это создает совершенно иную систему правил игры, которую мне
очень трудно реконструировать. - Завтра во второй половине дня тебя хочет
увидеть Го Hур.
- Мне придется отправиться в управление мифотворчества?
- Hет, он придет ко мне, и я приглашу тебя.
- Хорошо. Разрешите идти?
- Утро ты можешь провести дома.
- Спасибо, шеф.
Этот вечер я провел с Дэомеей, Терсеей и Алианой. Мы пили превосходное
светлое вино, слушали мою любимую музыку и наблюдали картины небес, которые
я вывел на потолок своей квартиры. Потом мы долго любили друг друга, и я
уснул в их объятьях.
Утром они разбудили меня и мы, слегка перекусив фруктами, отправились на
тренировку. Алиана изъявила желание преподавать мне фехтование. Я когда-то
занимался этим, поэтому казался ей способным учеником. Hо она вымотала меня
за один тик, как еще никому не удавалось.
Мы искупались в ручье, поели еще фруктов и расстались. Придя домой, я
переговорил с Моргульским, который сообщил мне время встречи с Го Hуром, а
потом перечитал Книгу Сатаны. Кольцо на пальце тускло поблескивало.
Вознесясь на сороковой этаж, я столкнулся с существом, в два раза
превышавшим меня ростом и внешне больше всего похожим на хищного дракона без
крыльев. Уши существа торчали вертикально вверх, шея и нижняя часть лица
были покрыты плотной зеленой чешуей, верхняя же часть лица была ослепительно
синей, и в этой синеве плавали огромные желтые зрачки с вертикальными
Пирамида