-- Нет. Ждали. Еще через два дня туча спала, и я полетел второй раз.
Один. Сама понимаешь почему.
-- Понимаю.
-- Я быстро нашел его, потому что скафандр све-тился в темноте. Он
лежал под каменной иглой. Лица не было видно, стекло изнутри покрылось
инеем, так что, поднимая его, я подумал в первый момент, что держу в руках
только пустую оболочку... он почти ничего не весил. Но это был он. Я оставил
его и вер-нулся в его ракете. Осмотрев ее более тщательно, я понял, почему
так случилось. У него остановились часы, обыкновенные часы -- он потерял
счет времени. Эти часы отсчитывали часы и дни. Я исправил их и поставил так,
чтобы никто не мог догадаться...
Я обнял Эри. Чувствовал, как мое дыхание чуть-чуть шевелит ее волосы.
Она тронула шрам, и вдруг то, что было лаской, стало вопросом.
-- У него такая форма...
-- Странная, правда? Потому что его сшивали дважды, первый раз швы
разошлись... Меня сшивал Турбер. Вентури, наш врач, к тому времени уже
по-гиб...
-- Тот, который дал тебе красную книжку?
-- Да. Откуда ты знаешь, Эри? Разве я тебе го-ворил? Нет, этого быть не
может.
-- Ты разговаривал с Олафом, тогда, помнишь...
-- Правда. И ты это запомнила! Такую мелочь. Вообще-то говоря, я
свинья. Она осталась на "Промотее" вместе со всем остальным.
-- У тебя там вещи? На Луне?
-- Да. Но не стоит их привозить.
-- Стоит, Эл.
-- Знаешь, родная, получился бы музей воспомина-ний. Я этого не вынесу.
Если я привезу их, то только для того, чтобы сжечь: оставлю лишь несколько
мело-чей, которые у меня сохранились. Тот камешек, на-пример.
-- Какой камешек?
-- У меня их много. Есть с Керенеи, есть с пла-нетоида Томаса -- только
не думай, что я занимаюсь каким-то коллекционированием! Просто они
застревали в нарезке подошв, Олаф выковырял их и спрятал, снабдив
соответствующими надписями. Я не мог его отговорить. Ерунда, но... я должен
тебе это сказать. Да, должен, хотя бы для того, чтобы ты не думала, что там
все было страшно и, кроме смерти, не было ниче-го. Представь себе...
взаимопроникновение миров. Сначала розовый, воздушный, тончайший, розовая
бес-конечность, а в ней другая, пронизывающая ее, более темная, а дальше
красное, почти синее, но это очень далеко, а вокруг самосвечение, невесомое,
не так, как облако, не как туман -- другое. Нет для этого слов. Мы вышли
вдвоем из ракеты и смотрели. Эри, я это-го не понимаю. Знаешь, у меня еще
теперь подкаты-вается к горлу комок, так это было прекрасно. Поду-май, там
нет жизни. Нет растений, животных, птиц -- ничего, никаких глаз, которые
могли бы это увидеть. Я уверен, что от сотворения мира на это никто не
смотрел, что мы с Ардером были первыми, и если бы ire то, что у нас заело
гравипеленгатор и мы сели, чтобы его отградуировать, потому что кварц лопнул
и ртуть вылилась, то до конца света никто не стоял бы там и не видел бы
этого. Разве это не дико? Мы не могли оттуда уйти. Забыли, зачем мы сели,
только стояли и смотрели, стояли и смотрели.
-- Что это было, Эл?
-- Не знаю. Когда мы вернулись и рассказали, Бель захотел полететь туда
во что бы то ни стало, но не удалось. У нас было совсем немного резервной
мощ-ности. Мы сделали там массу снимков, но они не по-лучились. На снимках
все это выглядело как розовое молоко с лиловыми берегами, и Бель бредил о
фосфо-ресценции кремниеводородных испарений; думаю, он и сам в это не верил,
но с отчаяния, что ему не удаст-ся этого исследовать, пытался как-то себе
объяснить. Это было, как... как, собственно, ничего. Ничего подоб-ного мы не
знаем. Это не походило ни на что. У это-го была колоссальная глубина, но это
был не ландшафт. Я говорил тебе, эти оттенки, все более отдаленные и темные,
так что даже в глазах рябило. Движения, соб-ственно, нет. Плыло и
остановилось. Изменялось, слов-но дышало, и все время оставалось тем же; кто
знает, может быть, самым главным в этом были размеры? Словно за пределами
этой ужасной, черной вечности существовала другая, иная вечность, другая
бесконеч-ность, такая собранная и гигантская, такая светлая, что, закрывая
глаза, человек переставал в нее верить. Когда мы посмотрели друг на друга...
Надо было знать Ардера. Я покажу тебе его фото. Это был парень круп-нее
меня, выглядел он так, словно мог пройти сквозь любую стену, даже не заметив
ее. Говорил всегда мед-ленно. Ты слышала о... дыре на Керенее?
-- Да.
-- Он торчал там, в скале, под ним кипела рас-каленная грязь, она в
любой момент могла ударить вверх, в ту дыру, в которой он застрял, а он
говорил:
"Эл, подожди, я еще осмотрюсь. Может, если сниму баллон... нет, не
снять, ремни перепутались. Но подожди еще". И так далее. Можно было
подумать, что он разговаривает по телефону из номера гостиницы. Это не было
позой, он таким был. Самый трезвый из всех нас: всегда рассчитывал. Поэтому
Том полетел со мной, а не с Олафом, который был его другом, но об этом ты
слышала...
-- Да.
-- Так вот... Ардер. Когда я на него посмотрел там, у него на глазах
были слезы. Том Ардер. Но он совсем не стыдился, ни тогда, ни потом. Когда
мы позднее говорили об этом, а говорили мы не раз, все возвраща-лись к этому
-- другие злились. Думали, что мы дела-ем это умышленно и что-то скрываем.
Потому что мы становились какими-то небесными. Смешно, да? Так вот. Мы
посмотрели друг на друга, и нам в голову пришло одно и то же. Хотя мы еще не
знали, отгра-дуируем ли этот гравипеленг как следует. Без него мы не нашли
бы "Прометея". Мы подумали, что уже ради одного того, чтобы стоять там и
смотреть на эту величественную и радостную игру красок, стоило здесь сесть.
-- Вы стояли на возвышении?
-- Не знаю, Эри. Там была как бы другая перспек-тива. Мы смотрели как
бы сверху, но там не было склона. Постой! Ты видела большой каньон Колорадо?
-- Видела.
-- Представь себе, что этот каньон в тысячу раз больше. Или нет, в
миллион. Что он сделан из крас-ного и розового золота, почти совершенно
прозрачного, что видно насквозь все слои, перемычки, седловины его
геологических формаций, что все это невесомо, течет и как бы безлико
улыбается тебе. Нет, не то! Любимая, мы очень старались с Ардером как-то
передать это то-варищам, но из этого ничего не вышло. Тот камешек как раз
оттуда... Ардер взял его на счастье. И всегда носил. На Керенее он тоже был
с ним. Ардер держал его в коробочке из-под витаминов. Когда камешек на-чал
Скачать книгу [0.20 МБ]
Пирамида