- Ладно, разберемся. - Я встал. - Перво-наперво надо составить план
действий. Отправимся на разведку или сначала вытащим из корабля все
необходимое?
Энея посмотрела на реку.
- "...я отправился в кладовую, набил карманы сухарями и ел их на
ходу, чтобы не терять времени. В кают-компании я нашел бутылку рому и
отхлебнул из нее несколько хороших глотков..." [Д. Дефо "Робинзон Крузо"
(пер. М. Шишмаревой).]
- Что? - переспросил я, закидывая за спину вещмешок.
- Ничего, - ответила Энея. - Это из старинной книжки, которую читал
мне дядя Мартин. Он говорил, что редакторы всегда были бестолковыми,
даже полторы тысячи лет назад.
Я обернулся к андроиду:
- А.Беттик, ты что-нибудь понимаешь?
- Месье Эндимион, - откликнулся он с выражением лица, которое я
определил про себя как улыбку, - от меня не требуется понимать
мадемуазель Энею.
- Подумаешь! - Я вздохнул. - Бог с вами... Итак, с чего начнем?
- Я за то, чтобы осмотреться, - сказала Энея. - Только в джунгли я
не пойду.
- Понятно. - Я вытащил из вещмешка ковер-самолет и расстелил его на
песке. - Проверим, действует ли он на этой планете. Кстати. - Я
посмотрел на комлог. - Где мы, корабль?
Компьютер ответил после паузы, словно его оторвали от какого-то
важного дела.
- К сожалению, из-за проблем с памятью я не могу ответить на ваш
вопрос. Могла бы помочь навигационная система, но звезды еще не
появились. На данный момент не обнаружено никаких электромагнитных и
микроволновых излучений искусственного происхождения, а также ни единого
спутника связи или космического корабля на стационарной орбите.
- Спасибо за информацию, - сказал я, - но мне бы хотелось узнать,
где мы находимся.
Энея, перехватив мой взгляд, пожала плечами:
- Откуда мне знать?
- Ты привела нас сюда. - Я понял, что еще чуть-чуть - и сорвусь на
крик, такое у меня было состояние. Девочка покачала головой:
- Я всего лишь включила портал. И думала только об одном - как бы
удрать от капитана Как-Бишь-Его и кораблей Ордена. И все.
- Удрать от капитана, чтобы найти архитектора, - пробормотал я.
- Совершенно верно.
- Между прочим, что-то непохоже, чтобы здесь, - я показал на
зеленую стену джунглей, - водились архитекторы. Пожалуй, ты права. Надо
искать следующий портал.
Только теперь мне стало ясно, почему мы врезались в берег. Метрах в
пятистах от портала река делала поворот, в который звездолет, двигаясь
по прямой, естественно, не вписался.
- Слушайте, зачем искать другой портал? Разве нельзя
перепрограммировать этот?
А.Беттик сделал шаг в сторону, чтобы лучше видеть арку.
- Порталы реки Тетис были устроены иначе, чем персональные нуль-Т,
- проговорил он. - Иначе, нежели порталы Гранд-Конкурса и космические
"врата". - Сунув руку в карман, андроид достал книжицу. Я увидел
название: "Путеводитель по мирам Сети". - По реке путешествовали ради
отдыха и развлечений. Расстояние между порталами составляет от пяти -
десяти до нескольких сотен километров...
- Нескольких сотен?! - воскликнул я. Признаться, я надеялся, что
следующий портал находится за очередным изгибом русла.
- Да, месье Эндимион. Насколько я понял, назначение реки Тетис
заключалось в том, чтобы познакомить путешественника с возможно большим
количеством миров, чтобы впечатления остались у него на всю жизнь.
Поэтому порталы действуют только в одну сторону, причем по принципу
случайной выборки. То есть они тасуют миры как карты в колоде.
Я покачал головой:
- В "Песнях" говорится, что после Падения река Тетис разделилась на
множество частей... Пересохла, как ручеек в пустыне...
- Дядюшка Мартин врет и не краснеет, - фыркнула Энея. - Он же не
видел Тетис после Падения. Сидел сиднем на своем Гиперионе и даже не
пытался сунуться в Сеть.
Вряд ли ей следовало отзываться в таких выражениях о величайшем
литературном произведении последних столетий, равно как и о его творце.
Впрочем, меня слова девочки рассмешили настолько, что я расхохотался - и
понял, что не могу остановиться.
- Рауль, с тобой все в порядке?
- Ага. Просто рехнулся от счастья. - Я повел рукой, как бы
охватывая джунгли, реку, нуль-портал и звездолет. - Что еще нужно
человеку, чтобы стать счастливым?
Энея кивнула.
- В книжке про этот мир ничего не говорится? - спросил я у
андроида. - Джунгли, голубое небо... Наверно, девять с половиной по
шкале Сольмева. Таких миров всего ничего.
А.Беттик принялся перелистывать страницы.
- В том куске, который я прочел, о джунглях не упоминалось.
Возможно, этот мир описан дальше.
- Между прочим, не мешало бы осмотреться. - Энее явно не терпелось
отправиться на разведку.
- Но сначала надо вынести из корабля то, что может нам пригодиться.
Я составил список...
- Когда мы закончим, солнце уже сядет.
- Ну и что? В конце концов, дисциплина...
- Прошу прощения, месье Эндимион, - вмешался А.Беттик. - Быть
может, вы с мадемуазель Энеей отправитесь на разведку, а я тем временем
вынесу вещи, указанные в вашем списке. Или вы предпочитаете переночевать
в корабле?
Мы не сговариваясь повернулись к звездолету, вокруг которого
бурлила река. Над водой торчали почерневшие культи искореженных
стабилизаторов. Я представил себе, как мы укладываемся спать посреди
царящего на борту бардака, при красном аварийном освещении или в
непроглядном мраке на главных уровнях, и сказал:
- Там, конечно, безопаснее, но я за то, чтобы вытащить все
необходимое.
Скачать книгу [0.40 МБ]
Пирамида