отразилось на эффективности его услуг. Замечательно, что за весь
период со времени британской оккупации имел место только один
несчастный случай, вызванный акулой [324, т. II, с. 321].
В вышеприведенном абзаце два факта заслуживают
сопоставления: 1) британские власти выплачивают
жалованье профессиональному заклинателю акул, чтобы он
применял свое ремесло; и 2) только одна жизнь была
потеряна за время выполнения договора. (Предстоит еще
выяснить, не произошла ли эта единственная утрата во
время защиты римско-католического колдуна.)
Претендуется ли здесь на то, что жалованье выплачивалось
как уступка унизительному туземному суеверию? Очень
хорошо; но как насчет акул? Разве они тоже получали
жалованье от британских властей из Секретного Фонда?
Каждый человек, кому доводилось посещать Цейлон,
должен знать, что воды жемчужного берега кишат акулами
самого прожорливого сорта, и что даже купаться там
опасно, не говоря уже о нырянии за устрицами. Если бы
мы захотели мы могли бы пойти еще дальше и назвать
имена британских сановников, занимающих высокие
посты на службе в Индии, которые после того, как
прибегали к помощи туземных "магов" и "колдунов",
чтобы те помогли им отыскать потерянные вещи или
распутывать причиняющие беспокойство тайны того или
иного рода, после успешного завершения, тайно выразив
свою благодарность, уходили и показали свою внутреннюю
трусость перед мировым судилищем тем, что публично
отрицали истинность магии и бросали насмешки в
индийские "суеверия".
Не так много лет тому назад одним из худших суеверий
ученые считали поверье, что портрет убийцы
отпечатывается в глазу убитой личности, и что убийцу
легко можно узнать, если тщательно осматривать сетчатку.
"Суеверие" утверждало, что это изображение становится
еще более выразительным, если подвергнуть убитого
некоим обкуриваниям старых женщин, и тому подобную
болтовню. А теперь американская газета от 26 марта 1877
г. сообщает:
"Ряд лет тому назад внимание было привлечено к теории, которая
утверждала, что последнее зрительное усилие материализуется и
остается отпечатавшимся на сетчатой оболочке глаза после смерти.
Посредством опыта, произведенного в присутствии доктора Гамги,
члена Королевского Общества содействия естественным наукам в
Бирмингеме (Англия), и профессора Бунзена было доказано, что это
факт. Предметом опыта послужил живой кролик. Средства,
использованные для доказательства, были очень простые; глаза были
помещены близ отверстия в заслонке и они удержали форму последнего
после того, как кролик был лишен жизни".
Если мы из царства идолопоклонства, невежества и
суеверия, как называют Индию некоторые миссионеры,
обратимся к так называемому центру цивилизации -
Парижу, мы найдем там те же самые принципы магии,
проявляющиеся там под названием оккультного
спиритуализма. Достопочтенный Джон Л. О'Салливан,
бывший министр и полномочный представитель США в
Португалии, любезно предоставил в наше распоряжение
странные подробности полумагического сеанса, на котором
он недавно присутствовал вместе с несколькими другими
выдающимися людьми в Париже. Имея на это его
разрешение, приводим письмо полностью:
Нью-Йорк, 7 февраля 1877 г.
"Я с радостью выполняю вашу просьбу о письменном изложении
того, о чем я вам рассказывал устно и чему я был свидетелем в Париже
прошлым летом в доме пользующегося всеобщим уважением врача, чье
имя я не уполномочен называть, но которого в силу обычной
французской анонимности я назову доктором X.
Я был введен туда другом англичанином, хорошо известным в
спиритуалистических кругах Лондона - мистером Гледстейном.
Присутствовало от 8 до 10 человек обоих полов. Мы сидели в креслах,
занимавших половину длинной гостиной, находящейся на одном уровне
с просторным садом. В другой половине комнаты стоял рояль; между
ним и нами - значительное пространство и пара кресел, очевидно,
помещенных там для других лиц. Дверь вблизи них вела во внутренние
комнаты.
Вошел доктор X. и приблизительно минут 20 вел с нами беседу,
говорил быстро с горячим французским красноречием; беседу я не
берусь в точности передать. Он более 25 лет изучал тайны оккультизма
и собирался продемонстрировать перед нами несколько феноменов. Его
целью было привлечь своих собратьев из мира науки, но мало или почти
никто не пришел, чтобы убедиться самому. Он намеревался вскоре
опубликовать книгу. Вскоре он привел двух дам; младшая была его
жена; другая (которую я буду называть мадам Y.) была медиум или
сенситив, с которым он проработал в течение всего периода занятий по
оккультизму и который посвятил всю жизнь работе с ним. У обеих дам
глаза были закрыты и, по-видимому, они находились в состоянии
транса.
Он поставил их в противоположных концах рояля (который был
закрыт) и велел им положить руки на рояль. Вскоре со струн его
полились звуки - марширование, топот галлопирующей конницы,
барабаны, звуки труб, перекатывающиеся ружейные залпы, пушечный
гром, крики и стоны, одним словом - битва. Это продолжалось, я бы
сказал, от пяти до десяти минут.
Следует упомянуть, что до того как оба медиума пришли в
комнату, я (по указанию мистера Гледстейна, который бывал там
раньше) написал на небольшом кусочке бумаги имена трех предметов,
известных только мне самому, а именно: имя композитора (уже
покойного), название цветка, и сладкое блюдо. Я выбрал: Бетховена,
маргаритку и французское сладкое - пломбир, закатал бумажку в
катышек, который держал все время в руке, не сообщив его содержание
даже моему другу.
Пирамида