Семприак - это было заметно, - старался держаться с изяществом: то он
отставленным мизинцем с длинным ногтем поглаживал ус, то машинально
поправлял воротничок, то его рука соскальзывала по изборожденной морщинами
шее. На нем была травянистая зеленая пижама, шитая серебряной ниткой.
- Значит, вы на лечении? - попробовал он возобновить прерванный
разговор. - Надо же! Хе-хе, чего человек только не делает ради собственного
здоровья!
- Сыграем? - спросил себе под нос толстый.
- Фи! В кости? - Крематор хмыкнул в усы. - Примитив. Придумай
что-нибудь получше.
Кто-то заглянул в комнату через щель неприкрытой двери, блеснул чей-то
глаз, потом все исчезло.
- Это Баранн, конечно же. Вечно он не как все нормальные люди, -
буркнул игрок в кости.
Дверь отворилась. Вошел, шаркая ногами, высокий, чрезвычайно худой, до
болезненности, человек в полосатой пижаме. На согнутой левой руке у него
висела одежда. В правой он держал пухлый портфель, из которого торчал
термос. На лице его выделялся, словно стилет, нос, прекрасно гармонировавший
с таким же острым кадыком. Бледные бесцветные слезившиеся глаза имели
отсутствующее, слегка ошеломленное выражение, странно контрастировавшее с
его живостью.
Прямо с порога он выкрикнул:
- Привет, коллеги! Доктор приплывет не скоро. Шеф его вызвал, коллеги!
- А что у него? Приступ? - равнодушно осведомился толстый.
- Что-то в этом роде. Опущение мысли, хе-хе! Вы бы тут со скуки
померли, его дожидаясь. Пойдемте, все готово, дорогуши!
- Баранн. Ну конечно. Пьянка. Снова пьянка, - недовольно бурчал
толстый, вставая со стула.
Крематор тронул ус.
- А мы там одни будем?
- Одни. Еще будет аспирантишка, хозяин хаты. Он приглашает. Хе-хе,
молодой, быстро отрубится. Так что - пушки к бою! Идем.
Я переступил с ноги на ногу, желая стушеваться, уйти на задний план, но
пришедший глянул на меня своими слезящимися глазами.
- Коллега? Новый? - быстро заговорил он срывающимся от воодушевления
голосом. - Нам будет весьма приятно! Впрыскивание, хе-хе, малюсенькое
возлияние! Очень просим вас с нами!
Я попытался было отказываться, но они нисколько меня не слушали, взяли
под руки и повели, и так, между свекольной и фиолетовой пижамами, пытаясь
возражать и обмениваясь шутками, я вышел с ними в коридор, вернее,
коридорчик, еще более тесный от того, что половина выходивших в него дверей
была открыта, загораживая дорогу. Толстый любитель игры в кости шел впереди,
нанося удары то направо, то налево. Двери захлопывались, а производимый этим
грохот разносился по всему этажу, аккомпанируя нашему и без того весьма
шумному шествию. Замок одной из дверей не защелкнулся, и я увидел зал, почти
битком набитый старыми женщинами в валенках, платьях с длинными юбками и с
платками на головах. По ушам ударил исходивший оттуда сварливый говор,
сливавшийся в равномерный гул.
- А здесь что? - спросил я в изумлении.
Мы шли дальше.
- Это склады, - бросил шедший за мной крематор. - Там хранилище теток.
Туда!
Он ткнул меня в спину пальцем. Я ощутил грубый запах его бриллиантина,
смешанный с запахом чернил и мыла.
В шедшего впереди толстяка словно бы вселился новый дух. Он уже не
просто шел, а вышагивал, размахивая руками, посвистывая, а перед последней
дверью даже поправил на себе пижаму, словно та была фраком, галантно
кашлянул, после чего отворил обе створки столь резким движением, что не
удержал в руках ручку двери.
- Милости прошу в сии скромные хоромы.
Некоторое время мы состязались в любезности, споря, кто должен войти
первым. Среди голых стен - лишь в ближайшем к двери углу был огромный
старомодный шкаф - стоял большой, овальный, покрытый снежно-белой скатертью
стол, сплошь заставленный бутылками с блестящими крышечками и блюдами с
едой.
Напротив, в глубине комнаты, у наваленных кучей складных деревянных
стульев, какие часто можно видеть в кафе под открытым небом, суетился юноша
с весьма буйной шевелюрой, тоже в пижаме: он отбирал ужасно скрипевшие
стулья, отбрасывая в сторону самые шаткие.
Толстый тут же бросился помогать ему, а худой инициатор этого
необычного торжества по имени, как я не сразу запомнил, Баранн со
скрещенными на груди руками, словно полководец на холме перед битвой, окинул
взглядом все, чем был завален стол.
- Извините, - прозвучало сбоку от меня.
Я дал дорогу улыбавшемуся юноше, который под мышками и в обеих руках
нес бутылки вина. Избавившись от своей ноши, он возвратился, чтобы
представиться:
- Клаппершлаг.
Затем уважительно пожал мне руку.
- Аспирант... со вчерашнего дня, - добавил он, неожиданно покраснев. Я
в ответ улыбнулся. Ему было самое большое двадцать лет. Черные волосы густо
росли над широким белым лбом, и даже перед ушами свисали тонкие прядки,
словно брелочки.
- Прошу, друзья! По местам! - возвестил Баранн, потирая руки.
Не успели мы еще как следует усесться на опасно потрескивающие стулья,
а он уже ловко и с алчной усмешкой, перекосившей его лицо влево, налил всем
нам, поднял бокал и воскликнул:
- Господа! Здание!
- И-эх! - грянуло словно из одной груди.
Мы чокнулись и выпили. Незнакомый по вкусу алкогольный напиток слабым
огнем медленно растекся у меня в груди. Баранн снова налил всем, понюхал
рюмку, чмокнул и выкрикнул: - В дополнение к первой!
Я залпом выпил. Крематор, развалившись на стуле, закусывал бутербродами
и ловко выплевывал семечки от огурцов, стараясь попасть в тарелку юноше.
Баранн все наливал и наливал.
Мне сделалось жарко. Через какое-то время я уже не ощущал выпитого,
лишь вместе с окружающими погружался в густую, светлую, колеблющуюся
субстанцию.
Едва рюмки успевали наполниться, как их уже требовалось выпить, словно
в этом было что-то неотложное, словно в любую минуту эту столь неожиданную,
Скачать книгу [0.18 МБ]
Пирамида