-- Что значит как? А ты думал -- мы втроем? Свя-тая троица? Ах, ваше
преподобие...
-- Если ты не перестанешь, Олаф...
-- Ладно. Я знаю. Ты бы хотел всех осчастливить. Меня, ее, того Сеола
или Сеона, нет, так не бывает. Эл, мы выедем вместе. Можешь подбросить меня
до Хоулу. Там я возьму ульдер.
-- Ну и ну, -- сказал я, -- хорошенькие я устроил тебе каникулы!
-- Я не жалуюсь, так не жалуйся и ты. Может, из этого что-нибудь и
получится. А сейчас довольно. Идем.
Завтрак прошел в напряженной обстановке. Олаф говорил больше обычного,
но беседа не клеилась. Ни Эри, ни я почти не отвечали. Потом белый робот
подал глидер, и Олаф отправился в Клавестру за ав-томобилем. Это пришло ему
в голову в последний мо-мент. Через час машина уже стояла в саду, я
погру-зил все свое имущество, Эри тоже взяла свои вещи -- мне показалось,
что не все, но я ни о чем не спраши-вал; мы, собственно, совершенно не
разговаривали друг с другом. И ярким солнечным днем, который обе-щал быть
жарким, мы поехали сначала в Хоулу -- это было немного в сторону, -- и Олаф
там сошел; о том, что домик для нас уже снят, он сказал только в машине.
Прощания, собственно, не было.
-- Послушай, -- сказал я, -- если я напишу -- приедешь?
-- Конечно. Адрес я сообщу.
-- Напиши до востребования в Хоулу, -- сказал я.
Он протянул мне свою твердую руку. Сколько еще было таких на всей
Земле?
Я пожал ее, так что у меня хрустнули кости и, не оглядываясь, сел за
руль. Сразу же с места взял километров сто. Мы ехали меньше часа. Олаф
сказал, где искать наш домик. Он был маленький, четыре ком-наты, без
бассейна, но рядом с пляжем, у самого мо-ря. Проезжая ряды цветных домиков,
рассыпанных по холмам, мы увидели с шоссе океан. Еще прежде, чем он стал
виден, издали послышался его приглушенный, далекий гул.
Время от времени я посматривал на Эри. Она си-дела молча, выпрямившись,
лишь изредка поглядывая в сторону на улетающую назад дорогу. Домик -- наш
домик, -- по словам Олафа, был голубой, с оранжевой крышей. Облизнув языком
губы, я почувствовал при-вкус соли. Шоссе сворачивало и шло параллельно
ли-нии песчаного берега. Голос океана, волны которого издалека казались
неподвижными, смешивался с на-тужным гулом мотора.
Домик стоял на самом краю поселка. Небольшой садик с кустами, шершавыми
от налета соли, сохранил следы недавнего шторма. Волны, видимо,
перехлесты-вали через низкую ограду: на земле валялись пустые ракушки.
Наклонная крыша выдвигалась вперед, слов-но отвернутые поля плоской шляпы,
давая обширную тень. Соседний домик выглядывал из-за большого, по-росшего
редким кустарником холма. До него было ша-гов шестьсот. Ниже, на серповидном
пляже, виднелись крохотные фигурки людей.
Я распахнул дверцу .
-- Эри...
Она молча вышла. Если бы знать, что за мысли под этим насупленным лбом.
Она шла рядом со мной к двери.
-- Нет, не так, -- сказал я. -- Не переступай по-рог сама.
-- Почему?
Я взял ее на руки.
-- Открой... -- попросил я. Она коснулась паль-цами плитки, дверь
отворилась.
Я перенес ее через порог и опустил на пол.
-- Таков обычай. На счастье...
Она пошла первой осматривать комнаты. Кухня была сзади, автоматическая,
и один робот, вернее не робот, а просто этакий электрический глупыш для
на-ведения порядка. Из тех, что могут и на стол подавать и выполнять
приказы, но говорят только несколько слов.
-- Эри, -- сказал я, -- хочешь пойти на пляж? Она покачала головой. Мы
стояли посреди самой большой, белой с золотым, комнаты.
-- А что ты хочешь? Может... Опять тот же жест еще прежде, чем я
кончил. Я чувствовал, чем это пахнет. Но путей к отступ-лению уже не было.
-- Я принесу вещи, -- сказал я и ждал, ответит ли она, но она села в
креслице, зеленое, как трава, и я понял, что она не скажет ни слова.
Этот первый день был ужасен. Эри не устраивала никаких демонстраций, не
старалась умышленно меня избегать, а после обеда пробовала даже немного
зани-маться, -- тогда я попросил разрешения побыть в ее комнате и смотреть
на нее. Я обещал, что не отвлеку ее ни словом и не стану мешать, но уже
через каких-нибудь пятнадцать минут (как я был догадлив!) я по-чувствовал,
что мое присутствие тяготит ее, как неви-димый груз, это выдавала линия ее
плеч, ее мелкие, осторожные движения, скрытое напряжение; облива-ясь потом,
я убежал от нее и принялся шагать по сво-ей комнате. Я еще не знал ее, но
уже видел, что она далеко не глупа. При сложившейся ситуации это было
одновременно и хорошо и плохо. Хорошо потому, что если она не понимала, то
по крайней мере догадыва-лась, кто я, и не видела во мне варварского
чудовища или дикаря. Плохо, потому что в этом случае совет, данный мне в
последний момент Олафом, не имел смыс-ла. Он процитировал мне известный
афоризм из книги Хон: "Если женщина должна стать как пламень, муж-чина
должен быть как лед". Итак, он считал, что толь-ко ночью я могу рассчитывать
на успех. Я не хотел этого и поэтому так отчаянно мучился и все же по-нимал,
что в то короткое время, которое имеется в моем распоряжении, я не могу
покорить ее при по-мощи слов, и, что бы я ни сказал, все останется сна-ружи,
потому что это ни в чем не опровергает ее пра-воты, ее справедливого гнева,
который проявился только один раз в коротком взрыве, когда она начала
кричать: "Не хочу, не хочу!" И то, что она тогда так быстро взяла себя в
руки, тоже казалось мне плохим признаком.
Вечером ее охватил страх. Я старался быть тише воды, ниже травы, как
Вув, тот маленький пилот -- самый абсолютный молчальник, какого я только
знал, -- который ухитрялся, ничего не говоря, сказать и сделать все, что
хотел.
После ужина -- она не ела ничего, и это повергло меня в какой-то ужас
-- я почувствовал, что во мне начинает нарастать гнев, так что минутами я
почти ненавидел ее за собственные мучения, и безбрежная несправедливость
этого чувства еще больше углубля-ла его.
Наша первая, настоящая ночь. Когда она заснула у меня на руках,
разгоряченная, а ее порывистое ды-хание начало переходить отдельными все
более слабы-ми вздохами в забытье, я был совершенно уверен, что сломил ее.
Все время она боролась не со мной, а с соб-ственным телом, которое я узнавал
от тонких ногтей, от маленьких пальцев, ладоней, ступней, каждую ча-стичку и
сгиб которых я как бы раскрывал и пробуж-дал к жизни поцелуями, дыханием,
Скачать книгу [0.20 МБ]
Пирамида