-- С ломом? Отправляют вон туда. -- Он показал на высокую колонну
мартена.
В кабинете на столе уже лежали подготовленные бумаги -- протокол
контроля, еще какие-то листки, -- Марджер заполнил по очереди все рубрики,
подписал сам и передал ручку мне. Я повертел ее в пальцах.
-- А не может случиться ошибки?
-- Простите, не понял.
-- Там, в этом... ломе, как вы его называете, мо-гут оказаться... еще
пригодные, совершенно исправ-ные -- как вы думаете?
Он смотрел на меня так, словно не понимал, о чем я говорю.
-- У меня создалось такое впечатление, -- медлен-но докончил я.
-- Но ведь это не наше дело, -- ответил он.
-- Нет? А чье?
-- Роботов.
-- Как же это -- ведь мы должны были контроли-ровать.
-- Ax, нет, -- он с облегчением улыбнулся, открыв, наконец, источник
моей ошибки. -- С тем это не име-ет ничего общего. Мы проверяем
синхронизацию про-цессов, их темп и эффективность, но не вдаемся в такие
подробности, как селекция. Это нас не касается. Не го-воря о том, что это
совершенно не нужно, это было бы и невозможно, потому что ведь на каждого
человека приходится теперь по восемнадцать автоматов; из них примерно пять
ежедневно заканчивают свой цикл и идут на слом. Это составляет около двух
миллиардов тонн в день. Вы же понимаете, что мы не могли бы следить за этим,
ну и кроме того, наша система пред-полагает как раз обратное: автоматы
заботятся о нас, а не мы о них...
Я вынужден был согласиться с ним и молча под-писал листки. Мы уже
собрались расстаться, когда неожиданно для себя я спросил его, изготовляют
ли сейчас человекообразных роботов.
-- Вообще-то нет, -- сказал он и добавил помед-лив: -- В свое время с
ними была масса хлопот...
-- То есть?
-- Ну, вы же знаете инженеров! В подражании они дошли до такого
совершенства, что некоторые модели роботов невозможно стало отличить от
живого человека. Были люди, которые не могли этого вынести...
Я вдруг вспомнил сцену на корабле, на котором я прилетел с Луны.
-- Не могли вынести... -- повторил я его слова. -- Может, это было
что-то вроде ненависти?
-- Я не психолог, но, пожалуй, можно сказать и так. Впрочем, это дело
прошлое.
-- И таких роботов больше нет?
-- Почему? Иногда еще встречаются на ракетах ближнего радиуса. А вы
что, встречали такого? Я ответил уклончиво.
-- Вы еще успеете уладить свои дела? -- забес-покоился он.
-- Какие дела?..
Я вспомнил, что у меня якобы было дело в городе. Мы расстались у выхода
со станции, куда он меня проводил, не переставая благодарить за то, что я
вы-ручил его.
Я побродил по улицам, заглянул в реалон, вышел, не досидев даже до
середины вздорного спектакля, и в отвратительном настроении поехал в
Клавестру. Примерно за километр от виллы я отпустил глидер и остаток пути
прошел пешком. "Все в порядке. Это ме-ханизмы из металла, проводов, стекла,
их можно со-бирать и разбирать", -- внушал я себе, но не мог отделаться от
воспоминаний о темном зале, об отрыви-стых голосах, о диком бормотании, в
котором было слишком много смысла, слишком много самого обыкно-венного
страха. Я сам был, можно сказать, специали-стом в этом деле, наглотался
страху вдоволь, ужас перед внезапным уничтожением не был для меня фик-цией,
как для этих ловких конструкторов, которые, на-до сказать, здорово
организовали все дело: роботы за-нимались себе подобными до самого конца, а
люди ни во что не вмешивались. Это был замкнутый цикл точ-нейших устройств,
которые сами себя создавали, вос-производили и уничтожали, а я только
напрасно на-слушался стонов механической агонии.
Я остановился на холме. Ландшафт, залитый лу-чами низко стоящего
солнца, был невыразимо прекра-сен. Изредка глидер, поблескивая, как черный
снаряд, пролетал по ленте шоссе, нацелившегося в горизонт, над которым
голубым облачком, затуманенные рассто-янием, вздымались горы. И неожиданно я
почувство-вал, что не могу на это смотреть, не имею на это пра-ва, словно
был в этом какой-то ужасный, хватающий за горло обман. Я сел среди деревьев,
закрыл лицо руками; я жалел, жалел, что вернулся.
У входа в дом ко мне подошел белый робот и ска-зал конфиденциально:
-- Вас просят к телефону. Дальняя связь: Ев-разия.
Я быстро пошел за ним. Телефон находился в зале, так что, разговаривая,
я видел через стеклянную пла-стину двери в сад.
-- Эл? -- послышался далекий, но отчетливый го-лос. -- Говорит Олаф.
-- Олаф... Олаф!!! -- повторил я торжествующе. -- Где ты, дружище?
-- В Нарвике.
-- Что делаешь? Как дела? Письмо получил?
-- Ясно. Потому и знаю, где тебя искать. Минута молчания.
-- Что делаешь? -- повторил я уже не так уве-ренно.
-- А что я должен делать? Ничего. А ты?
-- В Адапте был?
-- Был. Только один день. Сбежал. Не мог, зна-ешь...
-- Знаю. Слушай, Олаф... я тут снял виллу. Не знаю сам зачем, но...
Слушай! Приезжай!
Он ответил не сразу. Когда отозвался, в его голо-се чувствовалось
сомнение.
-- Я бы приехал. Может, и приехал бы, Эл, но ты знаешь, что нам
говорили...
-- Знаю. Но они ведь не могут нам ничего сделать. И вообще ну их к
лешему. Приезжай.
-- Зачем? Подумай, Эл. Может, будет...
-- Что?
-- Хуже.
-- Откуда ты знаешь, что мне плохо?
Я услышал его короткий смешок, вернее, вздох: так тихо он смеялся.
-- А зачем же ты тянешь меня к себе? Неожиданно мне в голову пришла
прекрасная идея.
-- Слушай, Олаф. Тут что-то вроде дачи. Вилла, бассейн, сад. Только...
ты уже знаешь, как теперь... как они живут, да?
-- Немножко знаю.
Тон, которым это было сказано, говорил больше слов.
Скачать книгу [0.20 МБ]
Пирамида