- Ун! Ты придумал все это, чтобы утешить меня?
Но, опередив Уна, ей ответил Тритт:
- Нет, Дуа! Я это тоже чувствую. Да, чувствую. Я не совсем понял,
что, но я это чувствую.
- Он говорит правду, Дуа, - сказал Ун. - И ты это тоже почувствуешь.
Разве ты уже не припоминаешь хоть немного, как мы были Жестким в период
нашего синтеза? Разве ты не хочешь еще раз синтезироваться? В последний
раз? В самый последний?
Он помог ей подняться. В ней чувствовался жар, и она, хоть и
сопротивлялась, уже начала разреживаться.
- Если ты сказал правду, Ун, - произнесла она, задыхаясь, - если мы
должны стать Жестким, то по твоим словам получается, что мы будем кем-то
очень важным. Ведь так?
- Самым важным. Самым лучшим, который когда-либо синтезировался. Я не
преувеличиваю... Тритт, стань вот тут. Мы не расстаемся, Тритт. Мы будем
вместе, как нам всегда хотелось. И Дуа тоже. И ты тоже, Дуа.
- Тогда мы сможем убедить Эстуолда, что Насос надо остановить, -
сказала Дуа. - Мы заставим...
Синтезирование началось. В комнату один за другим входили Жесткие. Ун
еле различал их, потому что он уже сливался с Дуа.
Этот синтез не был похож на прежние - ни упоенного восторга, ни
острой радости бытия, а лишь непрерывный, спокойный, блаженно-безмятежный
процесс. Он чувствовал, что становится единым с Дуа, и весь мир словно
хлынул в его/ее обостренное восприятие. Позитронные Насосы все еще
работали - он/она чувствовали это ясно. Почему они работают?
Он был также и Триттом - его/ее/его сознание исполнилось ощущением
горькой потери. О мои крошки...
И он вскрикнул - последний крик, рожденный еще сознанием Уна, но
каким-то образом кричала Дуа:
- Нет, мы не сможем остановить Эстуолда. Эстуолд - это мы. Мы...
Крик, который был криком Дуа и не ее криком, оборвался - Дуа
перестала быть. И больше никогда не будет Дуа. И Уна. И Тритта. Никогда.
7аbс
Эстуолд шагнул к стоящим в молчании Жестким и печально сказал с
помощью звуковых вибраций:
- Теперь я навсегда с вами. Нам предстоит сделать так много...
* ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. БОРОТЬСЯ БЕССИЛЬНЫ? *
1
Селена Линдстрем просияла профессиональной улыбкой и пошла дальше. Ее
легкая пружинистая припрыжка уже больше не удивляла туристов, и теперь им
даже начинало казаться, что в этой непривычной походке есть своя
грациозность.
- Пора перекусить! - объявила она жизнерадостно. - Завтрак
исключительно из продуктов местного производства, уважаемые дамы и
господа. Вкус может показаться вам несколько непривычным, но все они
высокопитательны... Вот сюда, сэр. Я знаю, вы не станете возражать, если я
посажу вас с дамами... Одну минутку. Места хватит для всех... Мне очень
жаль, но дежурное блюдо всего одно, хотя напитки вы можете заказать по
желанию. Сегодня телятина... Нет-нет. И вкус и консистенция создаются
искусственным образом, но общий результат превосходен, можете мне
поверить.
Затем она села сама, не удержавшись от легкого вздоха и даже любезная
улыбка на ее лице чуть-чуть поблекла.
Один из туристов остановился у стула напротив.
- Разрешите? - спросил он.
Селена бросила на него внимательный оценивающий взгляд. Он казался
безобидным, а она привыкла с полным на то основанием полагаться на свою
проницательность.
- О, пожалуйста! - ответила она. - Но ведь вы, по-моему, тут с
кем-то?
Он покачал головой.
- Нет. Я один. Но в любом случае общество земляшек меня не особенно
прельщает.
Селена снова поглядела на него. Лет около пятидесяти, лицо усталое,
но глаза живые и умные. Ну, и, конечно, впечатление неуклюжей грузности,
которое всегда производят земляне, впервые попавшие в условия лунного
тяготения. Она сказала:
- Земляшки - это чисто лунное словечко, и к тому же довольно грубое.
- Я ведь сам с Земли, - ответил он, - а потому, мне кажется, имею
право его употреблять. Но, конечно, если вам неприятно...
Селена только пожала плечами, словно говоря: "Как вам угодно!"
Глаза у нее были чуть раскосыми, как у большинства лунных девушек, но
волосы цвета спелой пшеницы и крупноватый нос никак не вязались с
традиционным представлением о восточных красавицах. Однако, несмотря на
неправильные черты лица, она была очень привлекательна.
Землянин глядел на металлический флажок с ее именем, который она
носила на груди слева. И Селена ни на секунду не усомнилась, что
интересует его действительно флажок.
- А тут много Селен? - спросил он.
- О да! Они исчисляются по меньшей мере сотнями. Так же, как Синтии,
Дианы и Артемиды. Но особенно популярны Селены, хотя половина знакомых мне
Селен предпочитают сокращение "Лена", а вторая половина именует себя
Селиями.
- А какое сокращение выбрали вы?
- Никакого. Я - Селена. Все три слога. Се-ЛЕ-на, - произнесла она,
подчеркнуто выделив ударный слог. - Так называют меня те, кто вообще
Скачать книгу [0.21 МБ]
Пирамида