называет меня по имени.
Губы землянина сложились в улыбку - с некоторой неловкостью, словно
для них это было что-то не вполне привычное. Он сказал:
- А когда вас спрашивают, на что вы сели, Селена?
- Больше он этого вопроса не повторит! - ответила она с полной
серьезностью.
- Но спрашивают?
- Дураков в мире хватает.
К их столику подошла официантка и быстрыми плавными движениями
расставила блюда.
На землянина это произвело явное впечатление. Он повернулся к
официантке и сказал:
- Они у вас словно парят в воздухе.
Официантка улыбнулась и отошла к следующему столику. Селена сказала
предостерегающе:
- Только не вздумайте ей подражать. Она привыкла к нашей силе тяжести
и умеет ею пользоваться.
- Другими словами, я все перебью?
- Во всяком случае, вы устроите нечто очень эффектное.
- Ну хорошо. Не буду!
- Но кто-нибудь непременно попробует! Тарелка спланирует на пол, он
попытается поймать ее на лету и свалится со стула. Я пробовала
предупреждать, но, конечно, это не помогает, и бедняга потом только
сильнее смущается. А все остальные хохочут. То есть остальные туристы. А
мы столько раз видели такие спектакли, что нам уже не смешно, да к тому же
потом кому-то приходится все это убирать.
Землянин с большой осторожностью поднес вилку ко рту.
- Да, вы совершенно правы. Даже простейшие движения даются с
некоторым трудом.
- Нет, вы быстро освоитесь. Во всяком случае, с несложными операциями
вроде еды. Ходьба, например, дается тяжелее. Мне еще не приходилось видеть
землянина, который был бы способен бегать тут по-настоящему. То есть легко
и быстро.
Некоторое время они ели молча. Потом землянин спросил:
- А что означает это "Л"? Он опять глядел на ее флажок, на котором
было написано: "Селена Линдстрем, Л."
- Всего лишь "Луна", - ответила Селена равнодушно. - Чтобы отличать
меня от иммигрантов. Я родилась здесь.
- Неужели?
- А что тут удивительного? Люди живут и работают на Луне уже более
пятидесяти лет. Или вы полагали, что у них не может быть детей? У многих
лунорожденных есть уже внуки.
- А сколько вам лет?
- Тридцать два года.
На его лице отразилось неподдельное удивление, но он тут же
пробормотал:
- Ах да, конечно.
Селена подняла брови.
- Значит, вы понимаете? Большинству землян приходится объяснять, в
чем тут дело.
- Ну, я достаточно осведомлен для того, чтобы сообразить, что
большинство внешних признаков возраста появляется в результате неминуемой
победы силы тяжести над тканями тела - вот почему обвисают щеки и животы.
Поскольку сила тяжести на Луне равна лишь одной шестой силы тяжести на
Земле, нетрудно догадаться, что люди тут должны выглядеть молодыми очень
долго.
- Да, но только выглядеть, - сказала Селена. - У нас тут нет ничего
похожего на бессмертие, и средняя продолжительность жизни соответствует
земной. Однако старость мы, как правило, переносим лучше.
- Ну, это уже немало... Но, конечно, у медали есть и оборотная
сторона? - он как раз отхлебнул кофе. - Вам, скажем, приходится пить вот
это... - он умолк, подыскивая нужное слово, но, по-видимому, оно оказалось
не слишком удобопроизносимым, потому что он так и не докончил фразу.
- Мы могли бы ввозить продукты питания и напитки с Земли, - сказала
она, улыбнувшись. - Но в таких мизерных количествах, что их хватило бы
лишь для очень ограниченного числа людей и к тому же на очень ограниченный
срок. Так какой же смысл отнимать ради этого место у по-настоящему важных
грузов? Да мы и привыкли к этому пойлу. Или вы хотели употребить слово
покрепче?
- Не для кофе, - сказал он. - Я приберегал его для еды. Но "пойло"
вполне подойдет... Да, кстати, мисс Линдстрем, в программе нашей поездки я
не нашел упоминания о посещении синхрофазотрона.
- Синхрофазотрона? - она почти допила кофе и уже поглядывала по
сторонам, выбирая момент, чтобы встать и собрать группу. - Это
собственность Земли, и он не входит в число достопримечательностей,
которые показывают туристам.
- Вы хотите сказать, что доступ к нему для лунян закрыт?
- О, ничего подобного! Его штат укомплектован почти одними лунянами.
Просто правила пользования синхрофазотроном устанавливает Земля, и
туристам его не показывают.
- А мне бы очень хотелось взглянуть на него!
- Да, конечно... А вы принесли мне удачу, - весело добавила она. - Ни
одна тарелка и ни один турист не очутились на полу!
Она встала из-за стола и сказала:
- Уважаемые дамы и господа! Мы отправляемся дальше через десять
минут. Пожалуйста, оставьте на столах все, как есть. Если кто-нибудь хочет
привести себя в порядок, туалетные комнаты направо. Сейчас мы отправимся
на пищевую фабрику, благодаря которой мы смогли пообедать так, как
пообедали.
2
Квартира Селены была, разумеется, небольшой и умещалась, по сути, в
одной комнате, но догадаться об этом сразу было трудно. Три панорамных
окна сверкали звездами, которые двигались медленно и беспорядочно, образуя
все новые и новые созвездия, не имевшие даже отдаленного сходства с
настоящими. При желании Селена могла менять настройку и созерцать их
Скачать книгу [0.21 МБ]
Пирамида