он не решался. Ее необходимо уговорить, чтобы она вернулась с ним. Он
сказал убежденно:
"Дуа, когда мы переходим, нас не уничтожают".
"Да? Ну, а что же случается?"
"Я... Я не знаю. По-моему, мы переходим в другой мир, более
прекрасный и счастливый, и становимся... становимся... Ну, много лучше,
чем мы сейчас".
Дуа рассмеялась.
"Где ты это слышал? Это тебе Жесткие рассказали?"
"Нет, Дуа. В этом меня убеждают мои собственные мысли. Я очень много
думал после того, как ты нас покинула".
"Ну, так думай меньше и не будешь так глуп, - сказала Дуа. - Бедный
Ун! Прощай же".
И она заструилась прочь, совсем разреженная. Она казалась очень
усталой.
"Подожди, Дуа! - крикнул Ун ей вслед. - Неужели ты не хочешь увидеть
свою крошку-серединку?"
Она не ответила.
"Когда ты вернешься домой?"
Она продолжала молчать.
Он не стал ее преследовать и только с тоской смотрел, как она
исчезает вдали.
Ун не сказал Тритту о том, что встретил Дуа. Зачем? Больше с тех пор
он ее не видел. Он завел привычку бродить возле тех мест, где любили
питаться эмоционали, и отправлялся туда снова и снова, хотя нередко
замечал, что вслед за ним на поверхность выбираются пестуны и глядят на
него с тупым подозрением. (По сравнению с большинством пестунов Тритт
казался интеллектуальным гигантом.)
Отсутствие Дуа с каждым днем отзывалось внутри него все более
мучительно. И с каждым проходящим днем внутри него рос странный
безотчетный страх, как-то связанный с ее отсутствием. Но в чем тут было
дело, он не понимал.
Как-то, вернувшись в пещеру, он застал там Лостена, который дожидался
его. Лостен вежливо и внимательно слушал Тритта, который показывал ему
новую крошку, всячески стараясь, чтобы этот легкий клочок дымки не
прикоснулся к Жесткому.
- Да, она прелестна, Тритт, - сказал Лостен. - Так ее зовут Дерала?
- Дерола, - поправил Тритт. - Я не знаю, когда вернется Ун. Он теперь
всегда где-то бродит...
- Я здесь, Лостен, - торопливо сказал Ун. - Тритт, унеси крошку, будь
так добр.
Тритт унес Деролу, а Лостен с явным облегчением обернулся к Уну и
сказал:
- Вероятно, ты очень счастлив, что триада завершена. Ун попытался
что-то вежливо ответить, но ничего не придумал и продолжал уныло молчать.
Одно время он чувствовал, что между ним и Жесткими возникло нечто вроде
дружбы, он ощущал себя в чем-то равным им и разговаривал с ними свободно и
просто. Но безумие Дуа все омрачило и испортило. Ун знал, что она
ошибается, и все-таки сейчас он почувствовал в присутствии Лостена ту же
скованность, которую испытывал в давно прошедшие дни, когда считал, что
стоит неизмеримо ниже их, как... словно... машина?
- Ты видел Дуа? - спросил Лостен. Это был настоящий вопрос, а не
вежливое начало беседы.
- Всего один раз, Жес... (он чуть было не сказал "Жесткий-ру", словно
ребенок или пестун!) - Всего один раз, Лостен. Она не хочет возвращаться
домой.
- Она должна вернуться, - негромко сказал Лостен.
- Я не знаю, как это устроить.
Лостен хмуро посмотрел на него.
- Тебе известно, что она делает?
Ун не осмеливался поднять на него глаза. Может быть, Лостен узнал про
сумасшедшие теории Дуа? Как он в этом случае поступит?
И Ун ничего не ответил, ограничившись отрицательным жестом.
- Она ведь совершенно необычная эмоциональ, - сказал Лостен. - Ты это
знаешь, Ун, не так ли?
- Да, - вздохнул Ун.
- Как и ты - на свой лад, и как Тритт - на свой. Не думаю, что в мире
найдется еще один пестун, у которого хватило бы смелости и
предприимчивости, чтобы стащить аккумулятор, или сметки, чтобы
использовать его так, как использовал Тритт. Вы трое составляете такую
необычайную триаду, каких, насколько мы можем судить, еще не было.
- Благодарю тебя.
- Но оказалось, что такая триада таит в себе и неприятные
неожиданности, которых мы не предвидели. Мы хотели, чтобы ты учил Дуа,
рассчитывая, что это наиболее мягкий и действенный способ подтолкнуть ее
на добровольное выполнение той функции, которую она должна выполнить. Но
мы не предвидели, что Тритту вздумается совершать столь самоотверженный
поступок, а также, если сказать правду, совершенно не ожидали, что
неизбежная гибель той вселенной подействует на Дуа таким странным образом.
- Мне следовало бы осторожнее отвечать на ее вопросы, - тоскливо
сказал Ун.
- Это не помогло бы. Она умеет сама узнавать то, что ее интересует. А
мы и этого не предвидели. Ун, мне очень грустно, но я обязан сказать тебе
следующее: Дуа теперь представляет собой смертельную опасность. Она
пытается остановить Позитронный Насос.
- Но ей с этим не справиться! Она не может до него добраться, а кроме
того, у нее нет необходимых знаний.
- Добраться до него она может без труда... - Лостен нерешительно
помолчал. - Она прячется в коренных породах, где мы не можем ее достать.
Ун не сразу понял смысл этих слов. Он растерянно пробормотал:
- Ни одна взрослая эмоциональ никогда... Дуа ни за что...
- Нет, это так. Не трать времени на бесплодные возражения... Она
способна проникнуть в любую пещеру. От нее ничего нельзя скрыть. Она
изучила метки, которые мы получали из той вселенной. У нас нет прямых
доказательств, но иначе никак нельзя объяснить то, что происходит.
- А-а-а! - Ун раскачивался взад и вперед, и вся его поверхность
помутнела от стыда и горя. - И Эстуолд знает об этом?
- Пока еще нет, но со временем, несомненно, узнает, - угрюмо сказал
Лостен.
- Зачем ей понадобились эти метки?
Скачать книгу [0.21 МБ]
Пирамида