свою долю добычи. Мы за столом окаменели, а охотник тем
временем поднял бочонок пива и вылил содержимое прямо в
глотку. Клянусь, я слышал, как пиво булькало в его
желудке. Но после первого нападения все выправилось, и мы
провели веселую неделю с собаками, об'едавшими нас, и
охотником, выпившим все, что у нас было. Но мы не
обижались, потому что охотник рассказывал нам
всевозможные выдумки, и мы впоследствии пересказывали их
другим и снова радовались им.
-- У вас, как видно, были хорошие времена.
-- О, да. Ты, наверное, хочешь спросить насчет той
ночи, когда банда пьяниц привела к нам демона. Он им
надоел, и они решили подшутить над нами, принеся его нам
в подарок. Ты видел его, когда шел сюда?
-- Видел.
-- Как демон он неплохой парень. Он уверяет, что в
нем нет ни крошки злобы. Не знаю, так ли это, но...
-- Сэр, - ласково сказала Диана. - Вы говорили
насчет орды зла.
Кутберт удивился.
-- Разве? Мы говорили о них?
-- Думаю, да, сэр, - подтвердил Дункан.
-- А что я говорил? Не помню. Во всяком случае,
думаю, что большинство людей не представляет, как живет
конгресс колдунов. Наверное, люди считают, что замок
колдунов - все равно что монастырь, где монахи идут себе
потихоньку через лабиринт теологических доктрин, от
которых сжимаются их душонки, и боятся дохнуть, чтобы не
впустить в легкие дымок ереси. А может, люди думают, что
в таком замке, как этот, куча тайных ходов, зловещие
фигуры в черных мантиях прячутся в углах и за оконными
драпировками, в коридорах страшно завывает ветер, а из
колдовских лабораторий волнами исходит зловоние. Ничего
похожего, конечно, нет. Сейчас замок тих из-за недостатка
жильцов, а в былые времена здесь царили веселье и смех.
Мы составляли веселую группу, когда откладывали работу в
сторону. Работали мы крепко, потому что ставили перед
собой нелегкие задачи, но мы умели и отдыхать. Как сейчас
вижу своих старых товарищей. Кейлин и артур, эдельберт и
редвальд, эдвин и Вольферт - мы все были друзьями, но по
отношению к Вольферту меня мучит совесть, потому что мы,
правда, по необходимости, поступили с ним плохо. Мы
выгнали его.
-- Сэр, - заметила Диана, - вы забываете, что
Вольферт - мой родственник.
-- Да, - согласился Кутберт, - я опять забыл и
заболтался. Похоже, я многое стал забывать.
Он показал большим пальцем на Диану и сказал
Дункану:
-- Все правильно. Она из племени колдунов, хотя ты,
наверное, об этом уже знаешь. Она наверняка сказала.
-- Да, говорила, - ответил Дункан.
Колдун притих на подушках и, казалось, кончил
разговор, но вдруг снова зашевелился.
-- Да, Вольферт. Он был мне как брат, но когда
выносилось решение, я принял сторону других.
Он помолчал и продолжал:
-- Высокомерие. Да, это его высокомерие. Он
противопоставил себя всем нам. Он считал, что его знания
и умения выше наших. Мы говорили, что он зря тратит
время, что его талисман не имеет силы, но он плевал на
наше мнение и на нашу дружбу и настаивал, что в его
талисмане великая сила. Он сказал, что мы говорим так из
зависти. Мы пытались урезонить его, говорили, что он для
нас - любимый брат, но он не слушал нас и упрямо встал
вещицей, больше чем красивой, потому что Вольферт был
искусным мастером и знал многие таинства, и он создал не
только красоту...
-- Вы в этом уверены? - Спросила Диана.
-- Уверен, милая. Вероятно, небольшая сила в нем
была. Он уверял, что с этим дурацким талисманом он может
выступить против орды зла, и это, конечно, было чистым
безумием. Ограниченная сила была, но и только, и уж
конечно она была ничто против зла.
-- Почему вы никогда не говорили мне об этом? -
Спросила Диана. - Вы же знали, что я искала сведения о
Вольферте и надеялась найти талисман.
-- Зачем было причинять тебе боль? Я и сейчас не
собирался говорить об этом, просто это вылетело у меня
из-за моей глупости и слабости. Я бы не стал говорить,
потому что знаю, как ты предана ему, вернее, его памяти,
потому что он наверняка уже умер. Надо думать, ты
говорила мне об этом.
-- Сто раз говорила. Я нашла место, где он
похоронен. В деревне за холмами... В последние годы жизни
он слыл там святым. Если бы в деревне узнали, что он
колдун, они выгнали бы его.
Старческие глаза затуманились. По щекам покатились
слезы. Колдун махнул рукой.
-- Оставьте меня теперь. Идите. Оставьте меня с моей
скорбью.
Глава 22.
Дункан задумался над своей проблемой, которая была
для него очень неприятна.
Пирамида
