умолк, и все вескеряне пристально посмотрели на отца
Марка. Он чуть отпрянул под их взглядом, затем улыб-
нулся.
- Никто не создавал бога, ибо он сам создатель.
Он был всегда...
- Если он всегда существовал, то почему Вселен-
ная не могла существовать, не нуждаясь в создателе?
- прервал его Итин потоком слов. Важность вопроса
была очевидна. Священник отвечал неторопливо, с
безграничным терпением.
- Я хотел бы, чтобы все ответы были так же
просты, дети мои. Ведь даже ученые не согласны между
собой в вопросе о происхождении Вселенной. В тоже
время как они сомневаются, мы, узревшие свет истины,
ЗНАЕМ. Мы можем видеть чудо созидания повсюду вокруг
нас. А возможно ли созидание без создателя? Это Он,
наш отец, наш бог на небесах. Я знаю, вы сомневае-
тесь; это потому, что у вас есть души и ваша воля
свободна. И все же ответ очень прост. Имейте веру -
вот все, что вам надо. Только верьте.
- Как можем мы верить без доказательств?
- Если вы не можете понять, что сам этот мир
является доказательством Его существования, тогда я
скажу вам, что вера не нуждается в доказательстве...
если вы в самом деле верите!
Церковь наполнилась гулом голосов; у боль-
шинства вескерян рты были раскрыты: эти существа пы-
тались пробиться через паутину слов и отделить нить
от истины.
- Что ты можешь сказать нам, Гарт? - спросил
Итин, и при звуке его голоса шум стих.
- Я могу посоветовать вам, чтобы вы пользова-
лись научным методом, с помощью которого можно изу-
чить все - включая самый метод - и получить ответы,
доказывающие истинность или ложность любого утверж-
дения.
- Так мы и должны поступить, - ответил Итин. -
Мы пришли к тому же выводу. - Он схватил толстую
книгу, и по рядам присутствующих пробежала зыбь кив-
ков. Мы изучили библию, как нам посоветовал отец
Марк, и нашли ответ. Бог сотворит для нас чудо и тем
докажет, что он бдит над нами. И по этому знаку мы
узнаем его и придем к нему.
- Это грех ложной гордости, - возразил отец
Марк. - Бог не нуждается в чудесах для доказательст-
ва своего существования.
- Но мы нуждаемся в чуде! - воскликнул Итин, и,
хотя он не был человеком, в его голосу зазвучала
жажда истины. - Мы прочли здесь о множестве мелких
чудес - о хлебах, рыбах, вине... Некоторые из них
были совершены по гораздо более ничтожным поводам.
Теперь ему надо сотворить еще одно чудо, и он всех
нас приведет к себе... И это будет чудом преклонения
целого нового мира перед его престолом, как ты нам
говорил нам, отец Марк. И ты говорил нам, насколько
это важно. Мы обсудили этот вопрос и решили, что
есть одно чудо, наиболее подходящее для такого слу-
чая.
Скука, которую Гарт испытывал от теологических
споров, мгновенно испарилась. Он не дал себе труда
подумать, иначе сразу понял бы, к чему клонится де-
ло. На той странице, на которой Итин раскрыл библию,
была какая-то картинка; Гарт заранее знал, что там
было изображено. Он медленно встал со стула, как бы
потягиваясь, и обернулся к священнику, который сидел
позади него.
- Приготовьтесь! - прошептал Гарт. - Выходите с
задней стороны и идите к кораблю; я задержу их
здесь. Не думаю, чтобы они причинили бы мне вред.
- Что вы хотите сказать? - спросил отец Марк,
удивленно моргая.
- Уходите вы, глупец! - прошептал Гарт. - Как
вы думаете, какое чудо они имеют в виду? Какое чудо,
по преданию, обратило мир в христианство?
- Нет! - пробормотал отец Марк. - Не может
быть. Этого просто не может быть!..
- Быстрее! - крикнул Гарт, стаскивая священника
со стула и отшвыривая его к задней стене.
Отец Марк, споткнувшись, остановился, затем по-
вернул назад. Гарт ринулся к нему, но опоздал. Амфи-
бии были маленькие, но их собралось так много! Гарт
разразился бранью, и его кулак опустился на Итина,
отбросив его в толпу. Когда он стал прокладывать се-
бе путь к священнику, другие вескеряне тесно окружи-
ли его. Он бил их, но это было все равно, что бо-
роться с волками. Мохнатые, пахнущие мускусом тела
затопили и поглотили его. Он не прекратил сопротив-
ления даже тогда, когда его связали и стали бить по
голове. Но амфибии вытащили его наружу, и теперь он
мог лишь лежать под дождем, ругаться и наблюдать.
Вескеряне были чудесные работниками и все до
последней подробности сделали так, как на картинке в
библии: крест, прочно установленный на вершине не-
большого холма, блестящие металлические гвозди, мо-
лоток. С отца Марка сняли всю одежду и надели на не-
го тщательно сложенную складками набедренную повяз-
ку. Они вывели его из церкви.
При виде креста миссионер едва не лишился
чувств. Но затем он высоко поднял голову и решил
умереть так, как жил - с верой.
Скачать книгу [0.32 МБ]
Пирамида