- Что вы еще обо мне знаете? - голос Франкенштейна неожиданно стал холодным и
невыразительным.
Дэн заглянул в свои записи на желтых листочках.
- Да... вот это. Получено из официальных источников. Франкенштейн, Виктор...
Родился в Женеве, прибыл в Соединенные Штаты в 1938 году... и так далее.
- А теперь вам только осталось сказать, что мой монстр - настоящий, - Франкен-
штейн улыбнулся одними губами.
- Могу поспорить, что он действительно настоящий. Никакие тренировки с помощью
йоги или воздействия гипноза, а также любые другие средства не могут привести
к тому, чтобы живое существо стало таким безразличным к боли, как ваш монстр.
Нельзя его сделать и таким невероятно сильным. Хотелось бы знать все до конца,
во всяком случае, правду!
- В самом деле?.. - ледяным тоном спросил Франкенштейн.
Возникла напряженная пауза. Наконец, Франкенштейн рассмеялся и похлопал репор-
тера по руке.
- Ладно, Дэн, я расскажу вам все. Вы дьявольски настойчивы, профессионал высо-
кого класса, так что, как минимум, заслуживаете знать правду. Но сначала при-
несите еще что-нибудь выпить, желательно чуточку покрепче, чем это гнусное
пиво...
Его нью-йоркский акцент улетучился столь же легко, как перед этим - немецкий.
Теперь от говорил по-английски безукоризненно, без какого-либо местного акцен-
та.
Дэн сдвинул в сторону пустые кружки.
- К сожалению, придется пить пиво, - заметил он. - В этом округе сухой закон.
- Ерунда! - воскликнул Франкенштейн. - Мы находимся в Америке, а здесь любят
возмущаться по поводу двойственной морали за рубежом. Но в самой Америке ее
практикуют настолько эффективно, что посрамляют Старый Свет. Официально округ
Бэй может считаться "сухим", но закон содержит множество хитрых оговорок, кото-
рыми пользуются корыстолюбцы. Так что, под стойкой вы обнаружите достаточное
количество прозрачной жидкости, носящей славное название "Белая лошадь". Она
воздействует на человека столь же сильно, как и удар копытом означенного живот-
ного. Если вы все еще сомневаетесь, можете полюбоваться на дальней стене оправ-
ленной в рамочку лицензией на право торговли спиртным со ссылкой на федераль-
ный закон. Так что администрации штата не к чему придраться... Просто положите
на стойку пятидолларовую бумажку и скажите "Горная роса" - и не спрашивайте
сдачи.
Когда оба они сделали по глотку, наслаждаясь отличным виски, Виктор Франкен-
штейн заговорил необыкновенно дружелюбным тоном:
- Называй меня Виком, приятель. Я хочу, чтобы мы были друзьями. Я расскажу
тебе историю, которую мало кто знает. История удивительная, но это - чистая
правда. Запомни - правда, а не всякая чушь вроде измышлений, недомолвок и от-
кровенного невежества, которые ты найдешь в отвратительной книге Мэри Годвин.
О, как мой отец сожалел, что вообще встретил эту женщину и в минуту слабости
доверил ей тайну, раскрывшую некоторые изначальные направления его исследова-
ний!..
- Минуточку! - перебил его Дэн. - Вы сказали, что будете говорить правду, но
меня не проведешь. Мэри Уоллстонкрафт Шелли написала свое произведение "Фран-
кенштейн, или Современный Прометей" в 1818 году. Значит, вы и ваш отец должны
быть настолько старыми...
- Дэн, пожалуйста, не перебивай меня. Заметь, я упомянул об исследованиях мо-
его отца во множественном числе. Все они были посвящены тайнам жизни. Монстр,
как его теперь называют, был его созданием. Отец прежде всего интересовался
долгожительством и сам дожил до весьма преклонного возраста, которого достиг-
ну и я. Не стану докучать тебе и называть год моего рождения, а просто продол-
жу рассказ. Так вот, Мэри Годвин жила тогда со своим поэтом, и они не были же-
наты. Это и дало моему отцу надежду, что в один прекрасный день Мэри может об-
ратить внимание на то, что он не лишен обаяния, а отец сильно ею увлекся. Ты
легко можешь себе представить, каков был финал этой истории. Мэри аккуратно за-
писала все, что он порассказал, затем порвала с ним и использовала свои записи
в известной презренной книге. Но она допустила при этом множество грубейших
ошибок...
Франкенштейн перегнулся через стол и снова по-приятельски похлопал Дэна по
плечу. Этот панибратский жест не слишком нравился репортеру, но он сдержался.
Главное, чтобы собеседник выговорился.
- Прежде всего, Мэри сделала в книге отца швейцарцем. От одной мысли об этом
он готов был рвать на себе волосы. Ведь мы из старинной баварской семьи, веду-
щей происхождение от древнего дворянского рода. Она написала также, что отец
был студентом университета в Ингольштадте, но ведь каждый школьник з нает, что
университет этот был переведен в Ландшут в 1800 году. А сама личность отца -
она позволила себе в отношении него немало непростительных искажений! В ее кле-
ветническом опусе он изображен нытиком и неудачником, а в действительности он
был средоточием силы и решительности. Но это еще не все. Мэри абсолютно прев-
ратно поняла значение его экспериментов. Ее утверждение, будто отец сочленял
разрозненные части тел, пытаясь создать искусственного человека, просто неле-
пица. От истины ее увели легенды о Талосе и Големе, и она связала с ними рабо-
ты отца. Он вовсе не пытался создавать искусственного человека, он реанимировал
мертвеца! В этом-то и заключается величие его гения! Много лет он путешествовал
по отдаленным уголкам африканских джунглей, изучая сведения о зомби. Он систе-
матизировал полученные знания и усовершенствовал их, пока не превзошел своих
учителей-аборигенов. Он научился воскрешать людей из мертвых - вот на что он
был способен. В этом и состояла его тайна. А как эту тайну сохранить теперь,
мистер Дэн Брим?
Глаза Виктора Франкенштейна широко раскрылись и в них блеснул зловещий огонек.
Дэн инстинктивно отпрянул, но тут же успокоился. Он был в полной безопасностм
в этом ярко освещенном баре, в окружении множества людей.
- Ты испугался, Дэн? Не бойся.
Виктор улыбнулся, снова протянул руку и похлопал Дэна по плечу.
- Что вы сделали? - испуганно спросил Дэн, почувствовав, как что-то слабо
кольнуло его в руку.
- Ничего, пустяки...
Франкенштейн снова улыбнулся, но улыбка было чуточку иной, пугающей. Он раз-
жал кулак - и на ладони его оказался пустой медицинский шприц крохотных разме-
ров.
- Сидеть! - тихо приказал он, видя, что Дэн намерен подняться.
Мускулы репортера сразу обмякли, и он, охваченный ужасом, плюхнулся обратно на
скамью.
- Что вы со мной сделали?
- Ничего особенного. Совершенно безвредная инъекция. Небольшая доза наркотика.
Его действие прекратится через несколько часов. Но до тех пор твоя воля будет
полностью подчинена моей. Будешь сидеть смирно и слушать меня. Выпей пива, мне
Скачать книгу [0.32 МБ]
Пирамида