Аргумент подействовал. От неожиданности Мета приоткрыла рот, и Язон,
не давая ей опомниться, должен был молниеносно придумать, что же гово-
рить дальше. Ведь он блефовал, его заявление было полнейшим экспромтом.
- Откуда ты знаешь? - выдохнула наконец Мета.
- Пока вы палите во все подряд из своих хваленых пистолетов, я зани-
маюсь серьезными исследованиями. Я установил несомненное сходство, скажу
больше, идентичность между страхом, вызываемым пиррянской фауной, и
страхом, который генерирует это ледяное царство.
- Ну и что? - невозмутимо сказала Мета.
- А то, что оба психологических явления уникальны для нашей Галакти-
ки.
При этих словах на лице роскошной блондинки появилась еле заметная
улыбка, еще неуверенная, но уже злорадная. Мета, похоже, ухватила суть
сказанного Язоном. Однако он решил закрепить успех и добавил:
- Мало того. Есть еще один фактор, подтверждающий правоту моей гипо-
тезы. Микроэлементарный состав того, что осталось от доставленного на
корабль чужака, с точностью до третьего знака совпадает с микроэлемен-
тарным составом тканей животных и растений нашей планеты.
Он специально сказал "нашей". За эту солидарность с их миром Мета,
должно быть, и полюбила его. Теперь "волшебное" слово стало последней
каплей. Она уже верила ему до конца. Но если в первом утверждении Язона
(по поводу страха) была определенная логика и свежее предположение пока-
залось конструктивным даже ему самому, то результаты химического анализа
он только что целиком и полностью придумал. Мета легко могла проверить
его, и тогда... Язон гнал от себя эту мысль, надеясь, что на подозрения
и контрольные опыты просто не останется времени.
Он не ошибся. Мета, его любимая Мета, оставалась собою, она уже заго-
релась новой идеей и рвалась в бой.
- Кто, кроме тебя, знает о связи объекта 001 с Пирром?
Это было единственное, о чем она спросила.
- Никто. Только ты и я.
- Прекрасно. Мы полетим вдвоем.
- В принципе я согласен, - кивнул Язон. - Не следует раздувать штат
этой новой исследовательской группы, и все же... Нам потребуется, как
минимум, третий. Нам нужен настоящий ученый в этой команде.
- Троу, - не задумываясь, предложила Мета.
Язон и не сомневался, что она сразу назовет именно этого молодого
пиррянина с невероятными для их бойцовской планеты энциклопедическими
знаниями и удивительно гибким, пытливым умом. Физически Троу стоил Язона
и Меты, вместе взятых, и только одно настораживало: он был слишком ре-
зок, просто свиреп по отношению к врагам. Язон называл его про себя пир-
рянином в квадрате или дважды пиррянином. Некстати сейчас такое качест-
во, но... что поделать! Достоинства Троу явно перевешивали.
- Хорошо, - согласился Язон. - Собирайтесь прямо сейчас. И знаешь, не
посвящай его пока во все наши тайны.
- Ты прав, я тоже об этом подумала, - улыбнулась Мета. - А план
действий у тебя есть?
- Конечно, - кивнул Язон, - и, между прочим, в него не входит опове-
щение всей команды "Арго" о нашей внезапной экспедиции.
Мета остановилась в дверях, призадумавшись.
- Боишься, Керк и остальные будут против?
- В итоге, может быть, и нет, но мы наверняка потеряем драгоценное
время.
Мета задумалась еще серьезнее. Отошла от двери, седа в кресло, заки-
нула руки за голову, переплетя пальцы, и даже прикрыла глаза - так она
обычно сосредоточивалась на самом важном, отбрасывая в сторону мешающие
мелочи.
- Все, - сказала она через полминуты. - Я решила. Мы полетим втроем и
тайно, как ты хочешь. Но мы полетим в виде наших имитов. Ведь тайный по-
лет - это особенно большой риск. Если что-то случится в первые же мину-
ты, они не успеют нам помочь.
Теперь Язон тяжко задумался. Ему вдруг пришло в голову, что, если уж
суждено случиться чемуто по-настоящему скверному, им троим уже никто не
сумеет помочь: ни имиты, ни заранее предупрежденная команда "Арго", ни
все миры Зеленой Ветви. Однако... береженого Бог бережет, как говорили
древние, а значит, Мета права. Он еще успеет слетать на ледяную планету
собственной персоной, если, конечно, все пойдет по плану.
- Согласен, - затвердил Язон. - Иди, позови Троу. Мы установим конт-
рольные аппараты имитов в одной каюте, лучше всего здесь, в моей, и отп-
равим роботов немедленно.
Мета уже повернулась, чтобы уйти, но вдруг кинулась к Язону в
объятия, словно прощалась с ним перед дальней дорогой.
ГЛАВА 4
Маленькая космическая шлюпка, экипаж которой составляли три имита,
имела двойную систему управления - манипуляторами роботов и дистанцион-
ными сигналами с корабля. Причем дистанционный контроль в случае
экстренной необходимости мог брать на себя любой четвертый человек, до-
пущенный к центральному пульту, не зависимому от имитационных аппаратов,
в которых находились сейчас Язон, Мета и Троу. Эту хитрую систему приду-
мал Язон, проникшийся небывалой осторожностью Меты. Конечно, она была
права. Ледяной астероид таил в себе массу неожиданностей, а каждый,
имевший хоть однажды дело с имитом, знал, как тяжело бывает выйти из шо-
ка, если для полноты информации отключаешь блокирующее устройство и не
успеваешь потом включить его вновь, когда ощущения, передаваемые робо-
том, перехлестывают через опасный для психики предел. Они готовились к
этому, однако очень скоро выяснилось, что готовиться следовало совсем к
другому. Вот только возможно ли было все предусмотреть?
Место для посадки Язон специально выбрал вдалеке от ледяной глади, из
которой первая группа десантников вырезала ледовый куб с монстром. Во-
первых, не стоило дважды искушать судьбу в одном и том же месте, а
во-вторых, хотелось понять, почему большая часть поверхности застыла как
спокойное море, а в отдельных местах виднелись нагромождения торосов,
словно там когда-то пронеслась настоящая буря. При полном отсутствии ат-
мосферы на астероиде бури, как таковые, были, разумеется, невозможны.
Значит, что-то иное изнутри планеты встопорщило ледовую корку. Кстати,
решено было устанавливать бомбы преимущественно в таких точках. Язон,
однако, учел и этот момент - столкновение с монтажниками взрывного обо-
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида