механическая бригада!..
- Совершенно верно. Такие же роботы поведут звездолеты. Это,
конечно, не люди, но они способны совершать целый ряд осмысленных - с
нашей точки зрения - операций. Они могут быть пилотами, и геологами, и
биологами, и физиками, и счетными машинами, и радиопередатчиками - и все
это одновременно. В определенных пределах, конечно. Это будут
великолепные разведчики, пролагатели новых трасс. Будущее звездоплавания
в значительной мере принадлежит таким киберпилотам.
- Замечательно! - Быков в восторге крутил головой. - Просто здорово.
- То-то же! - ткнул его в бок Дауге. - А ты говоришь - нереально,
фантастично...
- Нет, вы представляете, - блестя великолепными зубами,
разглагольствовал Юрковский, - на какой-нибудь безвестной планетке в
системе Проксимы Центавра приземляется звездолет. Восхищенные обитатели
сбегаются к нему со всех концов в радостном ликовании - прибыли друзья из
чужого мира! И вдруг из люков выползают этакие чудища о шести ногах,
поблескивающие металлом, - перемигиваются разноцветными лампочками!
Удивительно похожие на живых и в то же время мертвые, холодные,
непонятные! Если на планетке идет 1901 год от рождества Христова, то
какой это будет фурор!..
- Чудища улетают, - подхватил Дауге, - увозя с собой пару
разобранных домов и местную корову в банке со спиртом. Жители остаются в
смущении и ужасе...
- Писатели сочиняют двадцать великолепных фантастических романов, -
перебил восторженный Юрковский. - Двадцать ученых защищают двадцать
докторских диссертаций на тему "Металлические формы жизни во Вселенной",
и немедленно возникают двадцать религиозных сект, предающихся культу
железных богов. А потом...
- А потом через двадцать лет прилетаем мы с Юрковским и объясняем
истинное положение вещей. И начинается освоение под нашим руководством
местной Венеры. Мы строим "Хиусы"...
- И все начинается снача-ала! - гнусаво пропел Юрковский.
- Да, и все начинается сначала. Захолустная Венера освоена и...
вообще все сначала. Вечное движение, - глубокомысленно заключил Дауге.
Все засмеялись.
У меня есть предложение... - сказал Юрковский.
- Извините, - прервал его Ермаков. Он поднялся и включил приемник.
Помещение сразу наполнилось свистом и скрежетом.
Геологи переглянулись.
- Связи нет? - тревожно спросил Дауге.
- Вторые сутки нет, - тихо ответил Быков, косясь на командира.
Ермаков повернул ручку приемника - скрежет сразу утих.
- Мы отправимся к "Хиусу"... - он поглядел на часы, - через час с
лишним. Если, конечно, ничего не изменится...
Межпланетники оторопело поглядели друг на друга.
- Позвольте, - нахмурился Юрковский, - а Дымное море?
- Разве мы не пойдем в Дымное море? - с изумлением спросил Дауге.
Командир молчал.
- Потом... ведь Михаил Антонович, как мы договорились, должен
привести "Хиус" сюда. Ракетодром готов к приему... Михаил ждет только
вашего приказа...
- Нет связи... - глухо сказал Ермаков.
- Подумаешь! - Юрковский пожал плечами. - Это бывало и раньше.
Подождем...
- ...и тем временем исследуем Дымное море, - подхватил Дауге. - Это
называется сочетать полезное с...
Ермаков покачал головой:
- Нет, мы пойдем к "Хиусу".
Он сказал это совсем мягко, и в голосе зазвучали совершенно
незнакомые нотки: казалось, командир просит.
- Связь может наладиться, а может и не возобновиться. Мы не должны
ждать. Мы обязаны немедленно вернуться к "Хиусу". Воды осталось меньше
чем на четверо суток. С завтрашнего дня я сокращаю выдачу.
Юрковский вскочил:
- Уходить? Когда дело сделано только наполовину? Ограничиваться
жалкими крохами, стоя в двух шагах от сокровищницы тайн и загадок? Нам
доверили ответственнейшее дело...
Быков понял, что это - решительный разговор. Он начинался уже не раз
- геологи давно и отчаянно настаивали на глубокой разведке Дымного моря.
Упускать такие возможности! Не сделать того, что так необходимо!
Юрковский размахивал руками в благородном негодовании, Дауге возвышал
голос. Но Ермаков либо отмалчивался, либо давал ответы настолько
неопределенные, что геологи, не в силах преступить законов походной
дисциплины, начинали задыхаться от злости, распираемые громовыми словами.
Правда, Быков не ожидал, что решительный разговор произойдет именно
сейчас, когда они так уютно собрались провести два-три часа. Вечер
испорчен окончательно... Остается одно - смириться и слушать... И подать
голос, если потребуется. А в том, что это потребуется, он был уверен:
стоило только поглядеть на эти бледные, осунувшиеся лица. Каждый полон
решимости и каждый уверен в своей правоте...
Ермаков прервал Юрковского:
- Считаете ли вы достаточно полными данные о геологии окрестностей
Голконды?
- На дальних подступах?.. - Юрковский прищурился.
- Да, на дальних.
- Данные относительно полны, - осторожно проговорил Дауге, - но...
- Вами закончено в первом приближении изучение качественного и
количественного состава полезных ископаемых окрестностей Урановой
Голконды. - Теперь Ермаков говорил громко и резко. - Вы доказали
пригодность окрестностей Голконды для разработок. Собрали основательный
материал о природных условиях района. Определили режим радиоактивности.
Составили карту местности - геологическую и топографическую. Провели
геофизическую разведку недр Венеры в этом районе...
- Но данные расплывчаты и недостаточно полны, - ворвался в речь
командира Юрковский. - Имея возможность получить гораздо более точные
данные...
- Мы не имеем такой возможности! - отчеканил Ермаков.
- Как так - не имеем?!
- Я уже сказал. Готов повторить. Воды осталось на четверо суток.
Связи нет. Положение "Хиуса" на болоте небезопасно. Поход в Дымное море в
Скачать книгу [0.24 МБ]
Пирамида