поздно...
- ...даже у нас, на Земле, каждое животное имеет свой определенный
рацион и нарушает его лишь в крайних случаях и без особой охоты. А здесь!
Другой мир, совершенно другие условия существования... Другие законы!
- Как так - другие законы?
- Конечно. Здешним аборигенам для поддержания жизни нужны совсем
другие вещества. Какой им прок в костлявом водителе?
- Гм, - сказал Быков.
- ...или в чумазом пилоте? Двуногая мерзость, издающая
отвратительный запах, покрытая какой-то кожурой, сухой и твердой! Да вы
встаньте на его место... Михаил!
- М-м? - Михаил Антонович встрепенулся и спрятал банку под стол.
- Стал бы ты есть скользкую жабу ростом с быка?
- Не знаю... Наверное...
- Наверное - да или наверное - нет?
- Наверное - да, - сказал Богдан, отбирая у штурмана консервы. -
Михаил! Не нарушай экспедиционного режима, установленного группой знающих
людей.
Михаил Антонович жалобно посмотрел на него, но сопротивления не
оказал.
- Да-а?! - взвился Юрковский. - Да ты бы аппетит на всю жизнь
потерял, глянув только на эту тварь!
- Вряд ли, - печально сказал Михаил Антонович, провожая глазами
банку, которую Богдан ставил в буфет.
- Так или иначе, - проговорил Дауге, - но ты, вероятно, не прав,
Володька. Другие условия, другие законы... Белок, брат, всегда есть
белок.
- И всегда белок ест белок? - продолжал Богдан, возвращаясь к своему
месту. - А если это был не белок?
- А что же, по-твоему? Каменный уголь?
- Ну, не знаю. Только мне не понравилось, как он исчез... Слишком уж
внезапно. А спорите вы впустую. Данных ни у того ни у другого нет, а
потому оба постоянно ссылаетесь на фундаментальную теорему "Ей-богу,
так!" Иоганыч - человек уравновешенный, он мои слова оценит, а тебе,
Володенька, я расскажу сейчас историю о глупом щенке Шлепе и о белой
ящерице с Калисто...
- Какой? Скалистой? - не расслышал Быков.
Юрковский фыркнул.
- С Калисто. Калисто - это спутник Юпитера, единственное небесное
тело, на котором до сих пор удалось обнаружить животную жизнь. Воронцов
привез оттуда белую слепую ящерицу...
- Знаю, - мрачно сказал Юрковский. - И Левкин проклятый Шлеп ее
слопал.
- И как слопал! Моментально! - с удовольствием добавил Дауге.
- Правда, бедняга потом чуть не околел от поноса...
- Вот видишь... - неуверенно сказал Юрковский.
Крутиков и Быков расхохотались.
- Так печально закончилась встреча существ разных миров, - серьезно
заключил Спицын, - собаки с планеты Земли и ящерицы со спутника Юпитера.
- Да ведь и ежу ясно... - Юрковский подумал и махнул рукой. -
Пещерные люди!
Вошел Ермаков - как всегда, спокойный, только немного более бледный,
чем обычно. Он присел к столу, раскрыл блокнот в кожаном переплете и
склонил над ним забинтованную голову. Все замолчали, глядя на него. Быков
уселся поудобнее и приготовился слушать.
- Прошу внимания, товарищи, - сказал Ермаков. - Надо обсудить план
дальнейших действий.
Стало тихо, слышно было, как пощелкивает холодильник.
- Я не имею еще информации от группы Быкова... - Ермаков захлопнул
блокнот и откинулся на спинку кресла. - Алексей Петрович, доложите
результаты разведки.
Быков поднялся.
- Болото, - начал он, - очень топкое болото. В десяти шагах от
"Хиуса"...
Он рассказывал медленно, стараясь не пропустить ни одной
подробности, и с огорчением думал, что за такой доклад начальник
геологического управления назвал бы его размазней. Но Ермаков слушал
внимательно, одобрительно кивал, делал какие-то пометки в блокноте.
Быкова несколько удивило то, что командир, слушая о появлении
неизвестного животного, не проявил никакого любопытства и только
улыбнулся, когда Юрковский нетерпеливо заерзал, протестуя, видимо, против
слишком натуралистического описания его, Юрковского, поведения во время
схватки с венерианской гадиной.
- Вот и все, - вздохнул Быков.
- Значит, вверх ногами... - повторил Ермаков. - Спасибо, товарищ
Быков. Садитесь.
Дауге подмигнул ему и кивнул в сторону насупившегося "пижона". Быков
сделал каменное лицо и отвернулся.
- Ну что ж... - Ермаков поднялся, потрогал повязку, поморщился. -
Резюмируем все, что нам известно. "Хиус" совершенно неожиданно для всех
нас сел в болото. По моим расчетам, мы находимся не более чем в ста
километрах к югу от Голконды. Не более чем в ста... Расстояние, как
видите, не велико. При других обстоятельствах нам хватило бы суток, чтобы
покрыть это расстояние. Но...
- Вот именно, - прошептал Спицын.
- ...мы сидим на болоте. Мало того, по данным радиолокации - не
очень надежным, правда, - болото окружено горным хребтом, заключено в
кольцо скал, и в этом кольце не удалось нащупать никаких признаков
просвета.
- Вулкан? - спросил Дауге.
- Возможно, мы находимся в кратере исполинского грязевого вулкана. И
престранный это вулкан, должно быть, потому что анализ илистой воды
показывает... - Ермаков раскрыл блокнот: - Вот, извольте. Смесь примерно
в равной пропорции тяжелой и сверхтяжелой воды.
Юрковский подскочил на месте:
- Тритиевая вода?
- Т2О, - кивнул Ермаков.
- Но...
- Да. Период полураспада трития всего около двенадцати лет.
Значит...
Скачать книгу [0.24 МБ]
Пирамида