- Поздравляю с благополучной посадкой!
Он подошел к каждому и крепко пожал руки.
- А что Богдан? - спросил Михаил Антонович.
- Спит.
- Гм...
- Свалился как убитый.
- Не мудрено, - усмехнулся Крутиков. - Три с половиной часа такой...
такого... Я и сам еле держусь на ногах.
- Интересно, что с "Мальчиком"? Не сорвался? - спросил Быков.
- Сделаем вылазку? - как-то вяло предложил Юрковский.
- Нет. - Ермаков еще раз оглядел всех и повторил. - Нет. Ни в коем
случае. Приведите себя в порядок и отдохните. О вылазке будем говорить
часа через четыре, когда получим все данные внешней лаборатории. Включите
ионизаторы, мойтесь - и спать!
- Хорошо бы поесть... - озабоченно сказал Михаил Антонович.
"И рюмку коньяку выпить", - подумал Быков.
- Это как вам угодно. Лично я - в ванну и в постель... Алексей
Петрович, помогите проводить Богдана в его каюту, хорошо?
- Слушаюсь, Анатолий. Борисович.
Нет, все было не так, как предполагал Быков. Гораздо проще и лучше.
Когда через полчаса он, распаренный и еще более красный, чем обычно,
заполз под простыни, ему снова вспомнился домик в Ашхабаде... Он
счастливо улыбнулся и заснул.
Как всегда, его разбудил Дауге. Тощее лицо Иоганыча выглядело
осунувшимся, черные глаза запали и лихорадочно блестели.
- Одевайся, Алексей. Натягивай спецкостюм и выходи в кают-компанию,
- хрипло проговорил он. - Сейчас будет вылазка.
Вылазка! Острая мысль, что он находится на планете, погубившей
столько замечательных смельчаков, мгновенно пронеслась в мозгу. Сейчас
должно начаться главнее, для чего они прибыли сюда...
Быков торопливо оделся, достал из ниши спецкостюм и облачился в
него. Все уже собрались в кают-компании и стояли вокруг стола с
откинутыми на спину спектролитовыми колпаками, молча поглядывая друг на
друга. Глаза Ермакова были широко раскрыты и, кажется, светились, как у
кошки. Михаил Антонович сосал пустую трубочку.
- Кофе? - ни к кому не обращаясь, спросил Быков.
- Думаю, потом, - нахмурясь, сказал Юрковский. - Нечего оттягивать,
надо идти. Неслыханное дело: пять часов после посадки, а мы еще не
открывали люков!
- Пойдемте, - просто пригласил Ермаков.
- Оружие? - Быков взглянул на командира.
Тот кивнул и, пригнувшись, вышел в коридорный отсек. За ним
двинулись остальные. Быков, хватаясь за поручни, побежал наверх. Через
минуту он присоединился к товарищам с автоматом на груди и двумя
гранатами за поясом.
- Алексей-завоеватель! - пошутил Спицын.
Юрковский только поморщился.
Они столпились в кессонной камере перед наружным люком. Богдан
наглухо завинтил за собой дверь.
- Надеть колпаки! - скомандовал Ермаков.
Теперь Быков не видел лиц товарищей, и это было неприятно. Застучал
насос, запрыгала стрелка манометра. Ермаков взялся за рукоятку люка.
Поползла в сторону тяжелая стальная полоса. Люк дрогнул, и...
омерзительная жирная жижа желто-серого цвета с сочным хлюпаньем хлынула
под ноги. Она была густая и вязкая, но текла свободно, и свет прожектора
золотыми огоньками играл на ее поверхности. Это было так неожиданно, что
в первые секунды никто даже не пошевелился. Затем Юрковский со сдавленным
криком бросился вперед. Но Быков опередил его. Он ухватился за край
люковой крышки и изо всех сил нажал на нее. Ноги скользили в грязи, он
упал на колени. Но уже подоспели Юрковский и Дауге, в их спины уперлись
Богдан и Михаил Антонович. С мягким чавканьем крышка подалась, встала на
место, и Ермаков торопливо нажал кнопку засова.
Все выпрямились. Под ногами растекалась мутная слякоть, от нее
поднимался пар. Быков поднял автомат, провел по прикладу рукавом,
заглянул в дуло. Затем тщательно очистил выпачканные колени.
- Насколько я понимаю, - раздался в наушниках голос Дауге, - это
совсем не песок.
- Да, на пустыню мало похоже, - подтвердил Юрковский. - Это я
заявляю, хоть и не специалист.
Ермаков, присев на корточки, рассматривал грязную лужу.
- Если оставить балагурство до более подходящего времени, - сказал
он, - то я склонен предположить, что "Хиус" сел в болото.
- По уши, - согласился Юрковский. - Но где же пустыня?
- Жизнь наша полна неожиданностей, - вздохнул Крутиков.
- Вот удружил нам Штирнер со своими пеленгами!
- При чем здесь Штирнер?
- Если "Хиус" ушел в эту трясину целиком... - начал Богдан.
Юрковский нетерпеливо передернул плечами:
- Чего проще! Пройдем через верхний люк и посмотрим.
Они покинули кессон, оставляя на линолеуме ржавые маслянистые следы,
поднялись в узкий отсек грузового люка.
- Болото на Венере, вы подумайте! - бормотал Михаил Антонович. -
Такой сюрприз!
Верхний люк открывали осторожно, готовые в любое мгновение
захлопнуть его снова. Но ничего страшного не произошло. Раздалось тонкое
шипение - это в отсек ворвалась наружная атмосфера, - и все стихло.
- Ура, - спокойно сказал Юрковский. - Все в порядке. Открывайте.
Крышка со звоном откинулась. Стоявший впереди Ермаков перегнулся
через край. За его спиной, нетерпеливо переступая с ноги на ногу,
теснились Юрковский и Михаил Антонович. Дауге, пролезший между ними,
отпрянул с невнятным восклицанием.
- Н-да, - проговорил кто-то. - Оч-чень интересно...
Они ничего не увидели. "Хиус" окружала плотная стена зыбкого,
совершенно непроницаемого желтоватого тумана. Внизу, в полутора метрах,
тускло блестела поверхность трясины. В тишине слышались невнятные звуки,
похожие не то на приглушенный кашель, не то на бульканье. Долго стояли
межпланетники, всматриваясь в мутные, белесые волны испарений. Иногда им
казалось, что впереди маячат какие-то тени, выступают какие-то уродливые
серые формы, но наползали новые и новые слои тумана, и все исчезало.
- Достаточно, - сказал наконец Ермаков. - У меня уже в глазах
Скачать книгу [0.24 МБ]
Пирамида