Он и его спутница оказались в зеленом саду. Ветви яблонь клонились под тяжестью
спелых плодов. Томас проголодался и хотел сорвать яблоко, но королева фей
остановила его: "Остерегись, Томас, если в стране фей ты съешь что-нибудь кроме
того, что я сама тебе предложу, или заговоришь с кем-нибудь, кроме меня, то
останешься здесь навсегда".
Вскоре пред ними предстал прекрасный замок, стоящий на вершине холма. Королева
фей сказала: "Вот мое жилище. Здесьживет король - мой супруг, и мой народ - феи
и эльфы".
Она затрубила в рог, что висел у нее на поясе, и со всех башен радостно
отозвались трубы. Распахнулись ворота, опустился подъемный мост, навстречу
королеве вышел ее супруг в окружении фей и эльфов.
И тут же к королеве вернулась ее прежняя красота и великолепный наряд, конь
обрел прежнюю стать, а голодные волки превратились в породистых собак.
Король и королева рука об руку вошли в замок, остальные последовали за ними. В
замке феи и эльфы окружили Томаса и стали спрашивать, кто он таков. Но Томас,
помня предостережение королевы, молчал.
За него ответила королева: "Это Томас из Эрсилдуна. Он дал обет молчания, но
прекрасно умеет играть на арфе. Завтра мы устроим состязание музыкантов и
посмотрим, кто окажется искуснее - жители страны фей или обычный человек".
На другой день все собрались в самом большом зале замка. Король и королева
сидели на тронах, украшенных драгоценными камнями. Два эльфа внесли золотую
арфу, и королева фей объявила: "Эта арфа станет наградой тому, кто победит в
состязании".
Сначала свое искусство показали жители страны фей. Мелодии, которые они играли,
были волшебными, на земле таких не слыхали.
Томас Лермонт подумал: "Где мне с ними тягаться!"
СКАЗАНИЯ СРЕДНЕВЕКОВОЙ ЕВРОПЫ
295
Но тут королева фей сказала: "Теперь твой черед, Томас из Эрсилдуна!"
Томас взял свою арфу и, едва начав играть, забыл, что находится в царстве фей и
вокруг него множество народа. Ему казалось, что он сидит под Элдонским дубом и
слушает его одна прекрасная королева.
Когда он закончил, все в один голос решили: "Томас из Эрсилдуна выиграл
состязание". Нему вручили золотую арфу.
Следующим утромкоролевасказала Томасу: "Пора тебе возвращаться домой".
Томас удивился: "Ведь ты говорила, что я должен прослужить тебе семь лет, а
пошел только третий день!"
На что королева ответила: "В стране фей время идет не так, как на земле. Ровно
семь лет минуло с тех пор, как мы с тобой встретились под Элдонским дубом".
Тогда Томас воскликнул: "Без тебя безрадостна будет моя жизнь! Разреши мне
остаться здесь навсегда".
Но королева фей сказала: "Тебе нельзя больше оставаться здесь ни одного дня. Раз
в семь лет сюда прилетает злобный дух из Царства Тьмы и забирает кого-нибудь из
моих слуг. Сдается мне, что на этот раз он выберет тебя".
Королева фей велела оседлать своего серого коня, вскочила в седло, Томас снова
сел к ней за спину, и они пустились в обратный путь.
Вот уже показались Элдонские холмы. Томас сошел с коня и стал прощаться с
прекрасной королевой.
Королева фей сказала: "Прими от меня три волшебных дара, Томас из Эрсилдуна.
Первый -дар стихотворства. Отнынетысможешьслагатьстихи, илюди станут называть
тебя Томас Стихотворец. Второй - дар пророчества. Ты будешь провидеть на много
лет вперед и предсказывать то, что случится в далеком будущем. Третий -дар
правдивости. Никогда твоиуста не произнесут ни словалжи".
Томас воскликнул: "Спасибо тебе за два первые дара, а третий - возьми обратно.
Если я не смогу лгать, то какже я стану торговать на ярмарке, оказывать почтение
вельможам и льстить красавицам?"
Но королева фей сказала: "Не отказывайся оттретьего дара, Томас. Он пугает тебя,
но в нем - великая сила".
И Томас ответил: "Будь по-твоему".
Королева фей повернула своего коня. Томас крикнул ей вслед: "Я не хочу
расставаться с тобой навсегда!"
Королева, обернувшись, ответила: "Придет время - и я позову тебя. Жци моих
посланцев, Томас из Эрсилдуна! Но знай, придут они за тобою не скоро".
С той поры минуло дважды семь лет. Томас жил в родном Эрсилдуне, но его слава
гремела по всей Шотландии. Его почитали как мудрого прорицателя, как человека,
который никогда не лжет и как вдохновенного поэта.
Предсказания Томаса Л ермонта были полны глубокого смысла и всегда исполнялись.
Однажды граф Марч, знатный вельможа, послал кТомасу в Эрсилдун своего слугу,
чтобы узнать, какая на другой день будет погода. Томас ответил: "Завтра
разразится буря, какой еще не бывало в Шотландии".
Однако следующее утро выдалось ясным и тихим Граф Марч потребовал, чтобы
прорицатель признал свою ошибку, но Томас сказал: "Подождите до полудня".
296
100 ВЕЛИКИХ МИФОВ И ЛЕГЕНД
Настал полдень. И случилось так, что в это время король Шотландии Александр III
ехал верхом по узкой горной дороге. Конь под ним оступился, король упал с
крутого склона и разбился насмерть.
У Александра III не было прямого наследника, и сразу после его гибели объявилось
тринадцать претендентов на шотландский престол. В стране началась великая смута,
которая продолжалась долгие годы.
Вскоре на Шотландию напали англичане. Шотландцы мужественно защищали свою
независимость.
Однажды шотландское войско остановилось на отдых в двух милях от Эрсил-дуна,
там, где Лаудер впадает в реку Твид. Томас Лермонт пригласил шотландских вождей
в свой замок и устроил для них пир. Когда гости насытились, они стали просить
хозяина показать свое искусство, о котором они так много слыхали, и спеть какую-
нибудь песню собственного сочинения.
Томас взял свою золотую арфу и запел о том, как некогда побывал он в стране фей
и с тех пор тоскует по ее прекрасной королеве.
Вдругвпиршественнуюзалувбежалслугаизакричал: "Господин, случилось небывалое: из
лесу вышли два белых оленя и идут прямо к замку!"
Томас Лермонт и его гости пошли посмотреть на такое диво. И правда - по улице
селения, не обращая внимания на собравшуюся толпу, царственной поступью
шествовали олень и олениха, белые, как снег на горной вершине.
И сказал Томас Лермонт: "Клянусь, это существа не из нашего мира, и они посланы
за мной".
Он вернулся в замок, взял свою золотую арфу и пошел навстречу оленям. Олени
остановились, поджидая его. Томас в последний раз взглянул на Эрсилдун и
произнес: "Прощай, жилище моих предков! Отныне никто из Лермонтов не будет
владеть тобой. Твои древние стены обветшают, и там, где некогда пылал твой
Скачать книгу [0.46 МБ]
Пирамида