ся под рукой плеча, на которое ты мог бы опереться
в критической ситуации. Чаще всего нечистая сила,
если верить быличкам, идет на контакт не с группой
людей, а с человеком-одиночкой. Я уже привел не-
мало свидетельств в подтверждение тому. Приведу
еще одно.
Авдотья Мошникова рассказала фольклористу Ба-
лашову, как ее лично однажды "пугало". Было это в
пору молодости Мошниковой, в середине двадцатых
годов. Авдотья отправилась как-то раз ночевать на
чердак. Легла там на топчан, одеялом покрылась и
уснула.
- И вдруг, - повествует она, - у меня одеяло
потянуло да и на пол сбросило. Думаю: Григорий,
брат мой, балует. Осмотрела я все вокруг, спичками
чиркая, - нигде никого нет. Ну, думаю, одеяло само
во сне свалилось. Легла. Опять одеяло потянуло. И
опять я искала - никого нет. Вижу, у меня неладно.
Меня в жар бросило. И вдруг опять одеяло потянуло.
Отчаянная женщина, Авдотья вцепилась в покры-
вало руками и зубами. Какое-то время шла на черда-
ке упорная молчаливая борьба. Каждый тянул накид-
ку в свою сторону. Невидимка - слегка вверх, в гул-
кую чердачную мглу, а Мошникова, рыча сквозь
стиснутые зубы, - вниз, стараясь подмять под себя
нагло умыкаемую вещь. В конечном счете женщине
надоело бороться неведомо с кем. И она с чувством
произнесла фразу, которую я нахожу изумительной.
Мошникова сказала:
- Пугай не пугай, никуда не уйду!
И невидимка, видимо, понял, что пугать Авдотью
в самом деле бесполезно. Он отпустил одеяло и сги-
нул.
- Я после этого никогда не спала на чердаке, -
сообщила Мошникова Балашову.
И добавила: спустя несколько дней после описан-
ного происшествия один из ее братьев, гармонист-
самоучка Степан, залез поздним вечером на тот
самый чердак. Вскарабкался он туда с гармонью под
мышкой. Устроился перед слуховым окном и стал
играть на гармошке.
- Так на него, - вспоминала Авдотья, - целый
ящик старых газет вывернуло.
Другими словами, ящик со старыми газетами,
стоявший на чердаке, сам собой взлетел в воздух и,
воспарив над Степаном, перевернулся вверх дном
строго над его головой.
НОЧЬЮ НА ПОГОСТЕ
Виктор Румянцев из поселка Мельникове Ленин-
градской области поведал мне о происшествии, кото-
рое в 1987 году долго и бурно обсуждалось жителями
поселка. Участниками происшествия стали жена
Виктора и ее подруга.
Однажды они засиделись вечерком у другой своей
подруги в гостях, и, когда распрощались с гостепри-
имной хозяйкой дома, было уже около двенадцати
часов ночи. Быстрым шагом женщины, жившие на
другом конце поселка, направились к себе домой. Их
путь пролегал мимо кладбища.
Внезапно с неогороженной территории кладбища
навстречу им шагнул мужчина. Он словно бы вырос
перед ними из-под земли напротив того места, где на
окраине кладбища виднелись свежие захоронения,
усыпанные увядшими цветами, обложенные вен-
ками.
Человек сделал пару шагов вперед и остановился,
поджидая женщин. В руке у него тлела сигарета.
Жена Виктора подчеркивает, что, когда она уви-
дела на ночной дороге мужчину, то не испугалась
почему-то. И даже не умерила шага, подходя вплот-
ную к нему.
Остановившись напротив мужчины, женщины
переглянулись.
- Узнаешь?
- Узнаю.
Перед ними маячил на проселочной дороге один
местный житель, которого обе они хорошо знали в
лицо и который... скончался и был похоронен на
этом кладбище пару дней тому назад. Важная по-
Пирамида