сторонний, некто невидимый. И он чутко прислуши-
вается к нашей с той соседкой беседе. Не знаю, от-
куда оно взялось, это чувство. Ведать не ведаю
также, откуда пришла попутно на ум странная, как
бы введенная в мозг со стороны мысль, что этот за-
гадочный некто не желает, чтобы я вообще выходила
замуж.
Ошеломленная неведомыми ей ранее ощущения-
ми и странными мыслями, Тамара Харченко вспоте-
ла от страха. Слегка заикаясь, она тут же довела до
сведения соседки все то, что сию секунду ощущала.
Та в ответ пренебрежительно махнула рукой - мол,
мерещится тебе все это. Тогда Тамара напомнила ей
о событиях, происшедших здесь, в этой квартире, не-
сколькими годами ранее. Соседка, ухмыльнувшись,
обняла Тамару за плечи.
- Томка, не дури, - молвила она задушевным
голосом. - Не накручивай, не заводи себя и не вы-
думывай разные глупости про привидения да про не-
видимок!.. Я хочу познакомить тебя с отличным пар-
нем. Вы с ним составите хорошую пару. Ну так что?
Будешь знакомиться? Или нет?
Тамара мгновение поколебалась, а потом, преодо-
левая внутреннее сопротивление, согласно кивнула.
- Хорошо, - сказала она без особой, впрочем,
охоты. - Назначайте место и время встречи. Кстати,
как зовут... гм... жениха?
И едва соседка начала произносить вслух имя и
фамилию того "отличного парня", как все двери в
квартире, включая входную, разом пришли в движе-
ние. С сильнейшим грохотом одни из них распахну-
лись, а другие, напротив, захлопнулись. Одновремен-
но настежь распахнулись разом и тоже сами собой
все без исключения окна - и в комнате, и на кухне.
Как это уже случилось однажды, шпингалеты от тех
окон полетели на пол как выпущенные из пращи;
снова оказались они вырванными из оконных рам с
корнем. Стекла в окнах остались при этом целы.
С истеричным воплем соседка кинулась из квар-
тиры семьи Харченко вон.
Сватовства не получилось.
- С этого дня, - вспоминает Тамара, - неведо-
мые существа вновь обосновались в нашей разне-
счастной квартире. На сей раз надолго. Живы по сей
день сторонние и при этом многочисленные свидете-
ли их проделок здесь. Например, мой кум. Можете
спросить у него. Он как-то заночевал у нас, а утром
с испугом рассказывал, что около полуночи собст-
венными глазами видел некое небольшое туманное
существо, которое неторопливо прошествовало по
комнате. А потом прыгнуло к нему, лежащему на по-
стели, на грудь и принялось душить его. В тот же
момент кум осознал, что его почти полностью пара-
лизовало. С великим трудом поднес он руку к своей
груди и попытался схватить то существо. Ладонь по-
грузилась как бы в сплошной пух - пальцы сжались
в кулак внутри пуха. Скелета, а также каких-то внут-
ренних Органов у существа не было! Пушистый "до-
мовой" душил кума до четырех часов утра, потом
сгинул.
Тамара привела среди прочих и вот такой, ска-
жем, пример:
- Моя родная тетка, убежденная, между прочим,
атеистка, приехала как-то раз к нам в гости из друго-
го города. Ну легли мы спать, всласть с нею нагово-
рившись. Среди ночи и я, и моя мама слышим -
тетка мычит, заикаясь: "Лю... лю... лю... люди! По...
по... помогите!" Кинулись мы с мамой к ней, стали
приводить ее, почти обеспамятевшую, в чувство, в
сознание. Растирали ее водкой, поили валерьянкой.
Кое-как откачали. "В чем дело?" - спрашиваем. А
тетушка, рыдая, отвечает - мол, появился перед ней
старичок невысокого роста с большой окладистой
бородой. И ее, как и в другом случае - моего кума,
парализовало тут же! Ну а старичок наклонился над
женщиной и давай душить ее... На следующий день
утром тетка сбежала от нас, отказавшись гостить
далее в этом, как она сказала, "кошмарном доме с
привидениями". Позже со слов ее мужа мы узнали,
что эта записная атеистка, едва покинув наш дом,
отправилась с тяжелым чемоданом в руках прямиком
в церковь. Накупила там свечей, зажгла их и расста-
вила перед всеми иконами подряд.
А в один отнюдь не прекрасный день, когда мать
и дочь Харченко ужинали, полилась на них с потол-
ка вода. С совершенно сухого, заметим попутно, по-
толка. Покуда текли с него вниз водяные струи, не
наблюдалось на потолке ни единого мокрого пят-
Пирамида