награблены, главным образом, в Египте, а храмы считались
самыми надежными
хранилищами.
А вот запись из Естественной истории Плиния: Хорошо
известно, что в
Британии находят жемчужины, правда, небольшой величины
и плохого цвета.
Нагрудное украшение, принесенное божественным Юлием
Цезарем в дар Венере и
хранящееся в ее храме, сделано из британских жемчужин .
Еще сообщение о Юлии Цезаре (из Светония): О его
великой страсти к
изысканности и роскоши сообщают многие. В походах он
возил с собой штучные
и мозаичные полы. В Британию он вторгся будто бы в
надежде найти там
жемчуг: сравнивая величину жемчужин, он нередко
взвешивал их на
собственных ладонях. Редкие камни, чеканные сосуды,
статуи, картины
древней работы он всегда собирал с увлечением...
Жемчуга и другие
драгоценности, приобретенные или награбленные Цезарем в
походах, свозили в
Рим. Здесь кесарь раздаривал их своим друзьям и
близким, в особенности,
женщинам, к которым был неравнодушен. Свидетельствует
Светоний: ...больше
всех остальных любил он мать Брута, Сервилию: еще
в свое первое
консульство он купил для нее жемчужину, стоившую шесть
миллионов... Вот
эта-та жемчужина и не дает покоя историкам и
бытописателям уже более двух
тысячелетий. Дело в том, что, когда погибающий под
ударами заговорщиков
Юлий Цезарь увидел среди своих убийц Марка Брута, он
воскликнул: И ты,
Брут, дитя мое? До сих пор нет ответа на вопрос - не был
ли император убит
собственным сыном...
На обломках Римской империи утвердилась
христианская церковь. Она
наследовала не только некоторые языческие обряды и
традиции, но и
привязанности. Жемчуг стал одним из самых любимых
камней церкви. Его
широко использовали как украшение: митры, посохи,
кресты, ризы,
епитрахили, дарохранительницы, обложки Евангелий, иконы,
кадильницы - не
счесть предметов церковного обихода, для отделки
которых употребляли
жемчуг.
Особо почитался жемчуг в женских монастырях. И хотя
украшали им лишь
клобуки настоятельниц да изредка делали четки, однако
женское рукоделие
без жемчуга не обходилось: здесь расшивали ризы,
епитрахили и прочие
церковные одеяния. Вот почему жемчуг иногда
называли камнем невест
Христовых .
Китайцы, великие знатоки и ценители жемчуга,
наилучшим считали
голубовато-зеленый сорт Мунань, искренне веря, что
драгоценность сделана
из слюны златокрылой птицы.
Но что же такое жемчуг? Жемчуг - это
округлое известковое
образование, которое находят в раковинах морских и
пресноводных моллюсков
(по-немецки жемчуг - Perl, а перламутр - Perlmutter
- мать жемчуга).
Нередко в раковину попадают песчинки, камешки, обломки
самой раковины и т.
д. Вокруг них и начинает формироваться жемчуг. Он
состоит из арагонита
(углекислого кальция), конхиолина (органического
вещества) и воды.
Твердость 3,5-4, причем у речного жемчуга несколько
выше, чем у морского.
Слово жемчуг -китайско-монгольского происхождения (от
чжень-чжу, через
зеньчуг).
Распространен жемчуг чрезвычайно широко. Районами
жемчужного лова
долгое время служили прибрежные воды Севера и Северо-
Запада Австралии,
острова Тихоокеанского и Атлантического побережий
Америки, Цейлон,
Красное, Черное, Желтое, Японское моря, реки
Скандинавии, Англии,
Ирландии, Северной Америки, России. Некоторые районы
(преимущественно
вблизи экватора и в бассейнах рек Миссисипи и Колорадо)
и сейчас являются
промышленными. Королем рынка считался жемчуг, добытый в
Персидском заливе.
Он назывался восточным или ориенталь .
Пирамида