"Где мой Дадлюшечка-симпатюшечка? - заревела тетя Мардж. - Где мой любимчик?"
Из коридора, переваливаясь на ходу, появился Дадли. Его бесцветные волосы
были гладко прилизаны, а галстук-бабочка едва виднелся из-под множества
подбородков.
Тетя Мардж ткнула Гарри в живот чемоданом так, что бедняга охнул, и заключила
Дадли в крепкие объятия, запечатлев долгий поцелуй у него на щеке.
Гарри прекрасно знал, что Дадли терпит объятия тети Мардж, только потому что
та ему заплатит. И действительно, когда она отпустила племянника, в жирном
кулаке Дадли была зажата новенькая хрустящая банкнота в двадцать фунтов.
"Петуния!" - выпалила тетя Мардж, прошагав мимо Гарри и обратив на него не
больше внимания, чем на подставку для шляп. Тетя Мардж и тетя Петуния
поцеловались, точнее тетя Мардж чавкнула своим бульдожьим ртом у костлявой щеки
тети Петунии.
Тут вошел дядя Вернон и, торжествующе улыбаясь, закрыл дверь.
"Чаю, Мардж? - спросил он. - И что-нибудь перекусить для Риппера?
"Риппер может лакать чай прямо из моего блюдца", - сказала тетя Мардж и они
все проследовали в кухню, оставив Гарри в коридоре наедине с чемоданом. Но Гарри
не жаловался; для него была хороша любая причина, если она позволяла находиться
подальше от тети Мардж. Стараясь растянуть это удовольствие, он начал втаскивать
тяжеленный чемодан по ступенькам в свободную спальню.
К тому времени как он вернулся на кухню, тетя Мардж уже насытилась чаем и
пирожными, а Риппер шумно похрюкивая, лакал чай в уголке. Гарри заметил, что
тетя Петуния вздрагивала каждый раз, когда чайные кляксы пачкали ее чистый пол.
Тетя Петуния ненавидела животных.
"А кто присматривает за остальными собачками?" - спросил дядя Вернон.
"О, я оставила управляться с ними полковника Фабстера, - прогромыхала тетя
Мардж.- Он вышел в отставку, и обрадовался, что для него нашлось хоть какое-то
дело. Но я не смогла оставить бедного старого Риппера. Он зачах бы без меня".
Риппер в это время продолжал рычать на Гарри, этим он занимался с момента
появления мальчика на кухне. Благодаря "вниманию" бульдога, тетя Мардж
наконец-то заметила Гарри.
"Итак! - рявкнула она. - Ты все еще здесь, не так ли?"
"Да", - сказал Гарри.
"Не смей говорить "да" таким неблагодарным тоном, - зарычала тетя Мардж. -
Это чертовски хорошо с их стороны, что Вернон и Петуния оставили тебя. Я бы и не
подумала так поступить. Ты бы отправился прямиком в сиротский приют, если бы
тебя подбросили под мою дверь".
Гарри вспыхнул и хотел было уже сказать, что предпочел бы жить в приюте, чем
у Дарсли, но мысль о разрешении остановила его. Он вымученно улыбнулся.
"Не ухмыляйся тут мне! - прогудела тетя Мардж. - Я вижу, ты не стал лучше с
нашей последней встречи. Я надеялась, что школа вбила в тебя хороших манер".
Она сделала большой глоток чаю, вытерла усы и сказала: "Напомни мне, Вернон,
куда ты его отправил?"
"Центр святого Брутуса, - отозвался дядя Вернон. - Это первоклассное
заведение для таких безнадежных случаев".
"Я вижу, - сказала тетя Мардж. - Ну и как, мальчик, они там секут вас
розгами?"
"Гм..."
За спиной тети Мардж дядя Вернон резко закивал головой.
"Да, - сказал Гарри. Затем, почувствовав, что не стоит ограничиваться
односложными ответами, добавил. - Постоянно".
"Превосходно, - просияла тетя Мардж. - Я считаю, что никакие сюси-пуси,
"молодец, у тебя все получится" не помогут людям, которые этого не заслуживают.
Хорошая порка - вот что нужно в девяноста девяти случаях из ста. Тебя часто
наказывают?"
"О, да, - сказал Гарри. - Очень часто".
Глазки тети Мардж сузились.
"Мне все еще не нравится твой тон, мальчик, - заметила она. - Если ты
говоришь о своих порках так небрежно, значит, тебя все-таки недостаточно сильно
наказывали. Петуния, на твоем месте, я бы написала им. Поясни, что ты одобряешь
применение крайних мер к этому мальчику".
Возможно, дядя Вернон заволновался, что Гарри может забыть об их сделке,
поэтому он предпочел резко сменить тему.
"Слышала утренние новости, Мардж? Про сбежавшего каторжника?"
Тетя Мардж поселилась в Бирючинном проезде, и Гарри с каждым днем мечтал об
ее отъезде все сильнее. Дядя Вернон и тетя Петуния предпочитали, чтобы Гарри
держался подальше от их дел, чему Гарри был только рад. Тетя Мардж, напротив,
желала, чтобы Гарри был у нее все время на виду, это позволяло ей выдавать время
от времени "ценные советы" по его воспитанию. Она наслаждалась, сравнивая Гарри
с Дадли, и получала огромное удовольствие, покупая Дадли дорогущие подарки. При
этом она свирепо зыркала на Гарри, когда тот отваживался спросить, а почему ему
тоже не досталось подарка. Она также отпускала мрачные намеки, о том, что
сделало Гарри персоной нон грата.
"Ты не должен винить себя, Вернон, в том, что мальчик так распустился, -
сказала она на третий день за обедом. - Если кто-то испорчен изнутри, ничего с
этим уже не поделаешь".
Гарри старался сосредоточиться на еде, но у него тряслись руки, а лицо пылало
от гнева. "Помни о разрешении, - твердил он себе. - Думай о Хогсмид. Молчи. Не
горячись".
Тетя Мардж дотянулась до бокала с вином.
"Это одно из основных правил воспитания, - продолжала она. - У собак это
особенно заметно. Если что-то не так с сукой, то и щен..."
В этот момент бокал с вином внезапно взорвался прямо в руке тети Мардж.
Осколки стекла разлетелись по всей комнате, тетя Мардж поперхнулась и моргнула,
когда на ее большое лицо цвета сырого ростбифа попало несколько капель вина.
"Мардж, - вскрикнула тетя Петуния. - Мардж, с тобой все в порядке?"
"Не волнуйтесь, - прохрюкала тетя Мардж, промокая лицо салфеткой. - Должно
быть, сдавила слишком сильно. Как-то я проделала то же самое в гостях у
полковника Фабстера. Не волнуйся, Петуния, у меня руки как тиски".
Но тетя Петуния и дядя Вернон так подозрительно смотрели на Гарри, что он
решил пропустить десерт и смыться из-за стола как можно скорее.
Очутившись в коридоре, он прислонился к стене, глубоко дыша. Давненько он так
не терял контроль над собой, чтобы взорвать что-нибудь. И не мог позволить себе
такое еще раз. На карту был поставлен не только Хогсмид, если он продолжит в том
же духе, не миновать ему неприятностей с Министерством магии.
Гарри был несовершеннолетним волшебником, и волшебные законы запрещали ему
использовать магию вне школы. Но нарушение за ним уже числилось. Только прошлым
летом он получил официальное предупреждение о том, что если Министерство магии
Пирамида
