был очень к нему близок. Во всяком случае, когда малыш Гарри Поттер справился с
Сам-Знаешь-Кем..."
Гарри снова нервно пригладил челку.
"...то всех сторонников Сам-Знаешь-Кого выследили, так ведь, Эрн? Большинство
из них поняло, что все кончено - ведь Сам-Знаешь-Кто исчез - и притихли. Но не
Сириус Блэк. Я слышал, что будто бы он рассчитывал, что когда Сам-Знаешь-Кто
возьмет власть в свои руки, то он станет вторым человеком после него.
"Во всяком случае, они окружили Блэка посреди улицы, полной магглов, а он
достал волшебную палочку и взорвал половину улицы, убив при этом одного
волшебника и дюжину магглов, которые там оказались. Страшно, правда? И знаешь,
что Блэк сделал потом?" - продолжал Стэн театральным шепотом.
"Что?" - спросил Гарри.
"Засмеялся, - сказал Стэн. - Он просто стоял и смеялся. И когда туда прибыло
подкрепление из Министерства магии, он сдался совсем без сопротивления, все еще
смеясь до слез. Потому что он сумасшедший, так ведь, Эрн?"
"Если он не был сумасшедшим, когда попал в Азкабан, то сейчас он точно сошел
с ума, - неторопливо согласился Эрн. - Я бы взорвал себя, только бы там не
оказаться. Поделом ему... После всего, что он сделал..."
"Им пришлось поработать, чтобы скрыть эту историю, правда, Эрн? - перебил его
Стэн. - Вся улица была в обломках, и столько магглов погибло. Как они сказали,
что там произошло, Эрн?"
"Взрыв газа", - хмыкнул Эрни.
"А теперь он на свободе, - продолжал Стэн, снова рассматривая газетную
фотографию с изможденным лицом Блэка. Из Азкабана никому еще не удавалось
сбежать, так ведь, Эрн? Ума не приложу, как он это сделал. А это пугает, да? Не
представляю себе, как он справился со стражей Азкабана, а, Эрн?"
Эрн внезапно вздрогнул.
"Стэн, старина, давай поговорим о чем-нибудь другом. У меня мурашки по коже,
как подумаю о стражах Азкабана".
Стэн неохотно отложил газету в сторону, и Гарри, чувствуя себя хуже прежнего,
прислонился к окну. Вдруг он представил себе, что Стэн будет рассказывать своим
пассажирам через несколько дней.
"Вы слышали, что сделал Гарри Поттер? Надул свою тетю, как воздушный шарик.
Он был здесь у нас, в "Ночном Рыцаре", правда ведь, Эрн? Пытался сбежать..."
Он, Гарри, как и Сириус Блэк, нарушил законы волшебников. Было ли надувание
тети Мардж достаточно серьезным преступлением для того, чтобы оказаться в
Азкабане? Гарри ничего не знал о тюрьме волшебников, однако у всех, кто
когда-либо рассказывал о ней, в голосе звучал страх. Хагрид, лесничий Хогвартса,
только в прошлом году провел там два месяца. Гарри никогда не забудет ужас на
лице Хагрида, когда тот понял, куда его отправят, а Хагрид был одним из самых
смелых людей, которых знал Гарри.
"Ночной Рыцарь" катился сквозь тьму, разгоняя кусты и урны, деревья и
телефонные будки, а Гарри, несчастный и не находящий себе покоя, лежал на своей
пуховой кровати. Через некоторое время Стэн вспомнил, что Гарри заплатил за
горячий какао, но разлил всю чашку на подушку Гарри, когда омнибус внезапно
перепрыгнул из Энглси в Абердин. Волшебники и волшебницы в халатах и домашних
тапочках один за другим спускались с верхних этажей и выходили из омнибуса.
Похоже, они были рады, что покидают "Ночной Рыцарь". Наконец, Гарри оказался
единственным оставшимся пассажиром.
"Отлично, Невилл, - сказал Стэн, хлопнув в ладоши, - куда в Лондоне?"
"Диагон аллея", - ответил Гарри.
"Ладно, - согласился Стэн, - тогда держись!"
Бум!
Омнибус загромыхал вдоль Чаринг-Кросс-роуд. Гарри сел, следя, как здания и
скамьи отпрыгивают в разные стороны. Небо стало понемногу светлеть. Он приляжет
на пару часов, потом пойдет в Гринготтс, как только банк откроется, а затем
уедет куда-нибудь далеко-далеко - куда, он не знал.
Эрн ударил по тормозам, и "Ночной Рыцарь" остановился перед неприметным баром
под названием "Дырявый котел", позади которого находился волшебный вход на
Диагон аллею.
"Спасибо", - сказал Гарри Эрну.
Он спрыгнул по ступенькам вниз и помог Стэну спустить свой чемодан и клетку
Хедвиг на тротуар.
"Ну, - сказал Гарри, - тогда - до свидания!"
Но Стэн не обращал на него внимания. Все еще стоя в дверях омнибуса, широко
раскрытыми глазами он смотрел на темный вход в "Дырявый котел".
"А вот и ты, Гарри", - раздался голос.
Не успев обернуться, Гарри почувствовал, как на его плечо легла чья-то рука.
В тот же миг Стэн воскликнул: "Чтоб мне провалиться на месте! Эрн, иди сюда! Иди
сюда!"
Гарри поднял глаза на человека, чья рука лежала на его плече, и все внутри
него похолодело: он наткнулся прямо на Корнелия Фаджа, самого министра магии.
Стэн спрыгнул на тротуар около них.
"Как Вы назвали Невилла, министр?" - восхищенно спросил он.
Фадж, невысокий представительный человек в длинной полосатой мантии, выглядел
усталым и озябшим.
"Невилл? - повторил он, хмурясь. - Это Гарри Поттер".
"Я знал! - ликующе воскликнул Стэн. - Эрн! Эрн! Угадай, кто такой Невилл на
самом деле, Эрн! Он Гарри Поттер! Я видел его шрам!"
"Да, - раздраженно сказал Фадж. - Конечно, я очень рад, что "Ночной Рыцарь!
подобрал Гарри, но теперь мы зайдем в "Дырявый котел"..."
Фадж сильнее сдавил плечо Гарри, и Гарри почувствовал, как его ведут внутрь.
Из-за стойки бара появился сутулый человек, несущий фонарь. Это был Том, седой,
беззубый владелец бара.
"Вы нашли его, министр! - сказал Том. - Могу ли я вам что-нибудь предложить?
Пиво? Бренди?"
"Может быть, чаю", - согласился Фадж, по-прежнему не отпуская Гарри от себя.
Позади них раздалось громкое шарканье и пыхтение, и появились растерянно
оглядывающиеся Стэн и Эрн с чемодан Гарри и клеткой.
"Почему же ты не сказал нам, кто ты на самом деле, а, Невилл?" - спросил
Стэн, сияющими глазами глядя на Гарри, в то время как совиное лицо Эрни с
интересом выглядывало из-за плеча Стэна.
"И комнату, где нам никто не помешает, пожалуйста, Том", - многозначительно
произнес Фадж.
"Пока", - печально сказал Гарри Стэну и Эрну, когда Том указал Фаджу на
проход за стойкой бара.
"Пока, Невилл!" - крикнул Стэн.
Том с высоко поднятым фонарем двинулся вперед по узкому коридору, за ним Фадж
провел Гарри в маленькую комнату. Том щелкнул пальцами, зажигая огонь в камине,
и с поклоном вышел из комнаты.
Пирамида