дернулся, его нос неожиданно задрался вверх. Я пошарил за спиной в
поисках толстой ветви, которую успел заметить раньше. Пальцы наткнулись
на острые как бритва стебли, на мокрые листья, наконец ухватились за
ветку. Я подтянулся, стараясь высвободить из кокпита сломанную ногу, но
это удалось только наполовину. От боли к горлу подкатила тошнота, перед
глазами заплясали черные точки; впрочем, кругом стояла такая тьма, что
можно было и ошибиться. Я перегнулся через борт каяка, а когда тошнота
прошла, попытался вновь найти себе надежную опору.
И как меня, черт возьми, угораздило сюда залезть?
Какая разница? Главное сейчас - выбраться из обломков фибропласта и
дырявого савана.
Нужно достать нож и попросту прорубить выход.
Ножа не было. Как не было и пояса. Карманы куртки отсутствовали.
Сама куртка и рубашка превратились в лохмотья. Пропал игольник, который
я хранил как талисман на случай нападения "камбалы"... Мне смутно
вспомнилось, что оружие с рюкзаком унес тот же самый торнадо, который в
клочья изорвал парус. Одежда, лазерный фонарик, провизия - все пропало.
Вспыхнула молния. Гром стал менее оглушительным. Неожиданно что-то
сверкнуло у меня на запястье.
Комлог! Эта проклятая штуковина должна работать!
Но что толку от комлога? Не знаю; все равно лучше, чем ничего;
Поднеся ко рту левую руку, я крикнул:
- Корабль! Включить комлог! Корабль! Эй!
Никакого ответа. Помнится, когда на воздушном мире разбушевалась
гроза, комлог заискрился точно рождественская елка сигнальными,
аварийными огоньками. К своему удивлению, я ощутил нечто вроде горечи
утраты. Комлог вел себя как полный идиот, в лучших случаях - как упрямый
и глупый ребенок, но ведь сколько времени он был со мной. Я привык к
нему. И он помогал мне вести катер, который доставил нас от "Водопада" к
Талиесину. И...
Я стряхнул ностальгию и заворочался в своем гнездышке. В конце
концов мне удалось ухватиться за нейлоновый шкот. Это должно помочь.
Ребра паруса наверняка крепко застряли в ветвях, мой вес они выдержат
без труда... Я стукнул левой ногой по фибропластовому корпусу лодки,
норовя сбросить ее вниз.
Боль снова погрузила меня в беспамятство... Я вспомнил о почечном
камне, о том, сколько неприятностей он мне доставил... Боль была
похожей, только накатывала волнами через неравные интервалы... Придя в
себя, я обнаружил, что уже не лежу на ветвях, а вишу, цепляясь за
нейлоновый шнур. Несколько минут спустя налетел очередной порыв ветра, и
каяк рухнул в темноту. В гнездышке остались лишь немногочисленные
обломки.
Что теперь?
Наверно, следует подождать рассвета.
А если на этой планете не бывает рассвета?
Тогда подождать, пока утихнет боль.
С какой стати она должна утихнуть? Кость сломана и почти наверняка
вонзилась в мышцу. Вдобавок у меня лихорадка. Одному Богу известно,
сколько времени я провел под дождем без сознания. В порезы могли
проникнуть самые невероятные микробы. Наверно, начинается гангрена. Этот
гнилостный запах - возможно, он исходит от меня.
Кажется, так быстро гангрена не начинается?
Успокоить меня было некому.
Я попытался левой рукой ухватиться за дерево, а правой принялся
осторожно ощупывать бедро, но при первом же прикосновении громко
застонал и чуть было не потерял сознание. Да, если я снова вырублюсь, то
рискую свалиться вслед за лодкой. Я пошевелил левой ногой: та в
нескольких местах онемела, но в остальном с ней вроде все было
нормально. Ладно; подумаешь, какой-то перелом...
Какой-то перелом, Рауль? На тропической планете, где гроза может
продолжаться бесконечно? У тебя нет медпакета, костер ты развести не
можешь, инструментов и оружия не осталось, зато появилась лихорадка...
Замечательно, правда? А ты говоришь - какой-то перелом.
Заткнись, ублюдок.
Я принялся размышлять под аккомпанемент дождя. Можно провисеть на
дереве остаток ночи - которая закончится то ли через десять минут, то ли
через тридцать часов... Или попробовать спуститься.
А если внизу меня поджидают хищники? Великолепная мысль.
Заткнись, велел я себе. Зато внизу можно будет поискать укрытие от
дождя, поудобнее расположить сломанную ногу, сделать шину...
- Ладно, - сказал я вслух и принялся шарить вокруг, отыскивая
лиану, по которой мог бы спуститься.
По-моему, на спуск у меня ушло часа два-три. А может, вдвое больше
или вдвое меньше. Молнии уже не вспыхивали, находить в непроглядной
тьме, за что ухватиться, было чрезвычайно сложно, однако над джунглями
появилась полоса призрачного красноватого света, которая слегка рассеяла
мрак и позволила мне худо-бедно ориентироваться.
Это что, рассвет? Вряд ли. Слишком тусклый. Скорее отблеск
пожара...
По моим прикидкам, я спускался с высоты метров в двадцать пять.
Ветви оставались такими же толстыми до самой земли, а вот листья с
острыми как лезвия кромками попадались реже. Правда, насчет земли я
выразился неудачно. Передохнув в развилке двух ветвей, придя в себя от
боли и прогнав головокружение, я продолжил спуск - и ощутил под собой
воду. Нога отдернулась сама собой. В красноватом свете я разглядел, что
вода повсюду, бурлит вокруг серо-зеленых стволов - черная, маслянистая,
похожая на нефть.
- Блин! - сказал я. Пожалуй, на сегодня с меня хватит. Видимо,
придется строить плот. На этой планете, по идее, должно быть два
портала, соответственно выше и ниже по течению. До второго мне просто
необходимо добраться. Что ж, плот я уже строил...
Да, когда был цел и невредим, сыт, когда у тебя были инструменты -
топор и лазер. А теперь ты даже не можешь стоять на ногах...
Пожалуйста, заткнись. Ну пожалуйста!
Я закрыл глаза и попытался заснуть. От лихорадки меня то и дело
бросало в дрожь. Стараясь отвлечься, я принялся прикидывать, что
расскажу Энее, когда мы увидимся вновь.
Ты же не веришь, что вы еще увидитесь? Разве не так?
- Заткнись, поганец! - рявкнул я на себя. Мой голос затерялся в
Скачать книгу [0.56 МБ]
Пирамида