устали, легко, мягко и изящно, словно гепард.
Цири не оглядывалась. Но знала, что за ней гнались долго. До того
момента, когда их собственные лошади начали хрипеть и храпеть, спотыкаться и
почти до земли опускать ощеренные и покрытые пеной морды. Только тогда они
сдались, лишь посылая ей вслед проклятия и бессильные угрозы.
Кэльпи неслась как вихрь.
Место, в которое она сбежала, было сухим и ветреным. Резкий воющий
ветер быстро осушал слезы.
Она была одна. Снова одна. Одна как перст.
Странник, вечный путник, моряк, затерявшийся в бескрайних морских
просторах, в архипелаге мест и времен.
Моряк, потерявший надежду.
Ветер свистел и выл, гнал по истрескавшейся земле шары высохших трав.
Ветер осушал слезы.
В черепе холодная ясность, в ушах шум, однообразный шум, как в
закрученном чреве морской раковины. Мурашки по шее. Черное и мягкое ничто.
Новое место. Другое время.
Архипелаг мест.
- Сегодня, - сказала Нимуэ, кутаясь в шубу, - будет хорошая ночь. Я
чувствую.
Кондвирамурса не ответила, хотя подобные заверения слышала уже не раз,
поскольку не первый вечер они посиживали на террасе. Перед ними пылающее
закатом озеро, позади - магическое зеркало и магический гобелен.
С озера, усиленная бегущим по воде эхом, доносилась ругань
КороляРыбака. Король-Рыбак вообще привык крепким словцом выражать
недовольство рыбацкими неудачами - неудачными засечками, подсечками и так
далее. Однако в этот вечер, судя по силе и репертуару ругательств, дело у
него шло особенно скверно.
- У времени, - сказала Нимуэ, - нет ни начала, ни конца. Время - вроде
змея Уробороса, схватившего зубами собственный хвост. В каждом мгновении
скрывается вечность. А вечность складывается из мгновений, которые создают
ее. В этом архипелаге плавать можно, хоть навигация чрезвычайно затруднена и
очень легко заблудиться. Хорошо, чтоб был маяк, дающий свет. Хорошо иметь
возможность услышать в тумане призыв...
Она на мгновение умолкла.
- Как кончается интересующая нас легенда? Нам - тебе и мне - кажется,
будто мы знаем как. Но змей Уроборос вцепился зубами в собственный хвост.
То, как окончится легенда, решается сейчас. В этот миг. Окончание легенды
будет зависеть от того, сможет ли - а если сможет, то когда, - затерявшийся
в архипелаге мгновений моряк увидеть свет маяка. Услышать призыв.
С озера донеслись ругань, плеск, скрип весел в уключинах.
- Сегодня будет хорошая ночь. Последняя перед летним солнцестоянием.
Луна идет на ущерб. Солнце из Третьего Дома переходит в Четвертый - в знак
Козлорыбы. Самое лучшее время для дивинаций7. Самое лучшее... Соберись,
Кондвирамурса.
Кондвирамурса, как и много раз прежде, послушно сконцентрировалась,
постепенно погружаясь в состояние, близкое к трансу.
- Поищи ее, - сказала Нимуэ. - Она где-то там, среди звезд, среди
лунного света. Среди различных мест. Она там. Одна, ждет помощи. Мы поможем
ей, Кондвирамурса.
Концентрация, кулаки на висках. В ушах шум, идущий как бы изнутри
морской раковины. Вспышка света. И тут же мягкое и черное ничто.
Было место, в котором Цири видела пылающие костры. Прикованные цепями к
столбам женщины дико и пронзительно кричали, умоляя пощадить их, а
собравшиеся вокруг люди рычали, смеялись и плясали. Было место, в котором
полыхал огнем огромный город, пламя гудело, с заваливающихся крыш во все
стороны летели искры, и черный дым затягивал небо. Было место, где огромные
двуногие ящеры дрались, сцепившись друг с другом, и яркая кровь лилась
ручьями из-под клыков и когтей.
Было место, в котором не было ничего, кроме тьмы, заполненной голосами,
шепотами и тревогой.
Были и другие места. Но ни одно из них не было тем, которое она искала.
Перенос из места в место шел у нее уже так хорошо, что она начала
экспериментировать. Одним из немногих мест, которых она не боялась, были
теплые вересковые пустоши на опушке дикого леса, над которыми висели две
луны. Вызвав в памяти образ этих лун и мысленно твердя, чего именно она
хочет добиться, Цири сконцентрировалась, напряглась, погрузилась в ничто.
Удалось уже со второй попытки.
Ободренная, она решилась на еще более смелый эксперимент. Было ясно,
что, кроме различных мест, она посещала и различные времена. Об этом говорил
Высогота, говорили эльфы, упоминал единорог. Ведь она смогла - хоть и
непреднамеренно - однажды уже сделать это! Когда ее ранили в лицо,
nm` сбежала от преследователей во время, прыгнула на четыре дня вперед,
потом Высогота не мог досчитаться этих дней. Ничего у него не сходилось...
Не в этом ли было ее спасение? Прыжок во времени?
Она решила попытаться. Пылающий город, к примеру, не мог гореть вечно.
А если попасть туда до пожара? Либо после него?
Она попала точно в самое сердце пожара, опалив себе брови и ресницы и
вызвав ужасный переполох среди бегущих из полыхавшего огнем города
погорельцев. И тут же сбежала на дружественное вересковье.
"Пожалуй, не стоит так рисковать, - подумала она. - Кто знает, чем это
кончится? С местами у меня получается лучше, а значит, будем придерживаться
мест. Попытаемся попасть в места знакомые, такие, которые я помню, и такие,
которые вызывают у меня приятные ассоциации".
Начала она с храма Мелитэле, представив себе ворота, дом, парк,
мастерские, общежитие послушниц и адепток, комнату, в которой жила с
Йеннифэр. Она концентрировалась, прижав кулаки к вискам, вызывая в памяти
лица Нэннеке, Эурнэйд, Катье, Иоли Второй.
Ничего не получилось. Она попала на какие-то туманные и кишащие
москитами болота, заполненные посвистом черепах и громким кваканьем лягушек.
Попробовала поочередно - не с лучшим результатом - Каэр Морхен, Острова
Скеллиге, банк в Горе Велене, в котором работал Фабио Сахс. Отказалась от
Цинтры: знала, что город захвачен нильфгаардцами. Вместо этого попыталась
попасть в Вызиму, город, в котором она и Йеннифэр когда-то производили
Скачать книгу [0.41 МБ]
Пирамида