закупки.
Аарениус Кранц, ученый, алхимик, астроном и астролог, ерзал на жестком
стульчике, прильнув глазом к окуляру телескопа. Комета первой величины и
мощности, которую можно было почти неделю видеть на небе, заслуживала того,
чтобы ее наблюдать и исследовать. Такая комета - Аарениус Кранц знал - с
огненным красным хвостом обычно предвещает большие войны, пожары и резню.
Сейчас, правда, комета малость припозднилась, поскольку война с Нильфгаардом
шла уже полным ходом, а пожары и резню можно было предсказать вслепую - и
безошибочно, поскольку без них не обходилось ни дня. Отлично зная движения
небесных сфер, Аарениус Кранц все же надеялся высчитать, ког да, через
сколько лет или столетий, комета появится вновь, предвещая очередную войну,
к которой, если знать, можно подготовиться лучше, чем к теперешней.
Астроном встал, помассировал ягодицы и пошел облегчить мочевой пузырь.
С террасы, через балюстраду. Он всегда отливал с Террасы прямо на клумбу
пионов, начхав на замечания экономки. До дворовой уборной было далеко,
терять время на пустое хождение, во-первых, не пристало ученому, а вовторых,
бросать работу и ходить далеко по нужде - значит растерять ценные мысли, а
уж этого ни один уважающий себя ученый позволить себе не мог. Аарениус Кранц
себя уважал.
Он встал у балюстрады, расстегнул штаны, глядя на отражающиеся в воде
озера огни Вызимы. Облегченно вздохнул, возвел очи горе, к звездам, и
подумал при этом: "Звезды и созвездия - Зимняя Дева, Семь Коз, Жбан. Если
верить некоторым теориям - никакие это не мерцающие огоньки, а миры. Иные
миры. Миры, от которых нас отделяет время и пространство... Я глубоко
убежден, что когда-нибудь станут возможны путешествия к этим иным мирам, в
эти иные времена и пространства. Да, наверняка когда-нибудь такое станет
возможным. Отыщется способ. Но для этого потребуется совершенно новый образ
мыслей, новая животворящая идея, разорвущая сдерживающий ее ныне жесткий
корсет, именуемый рациональным познанием...
"Ах, - думал он, подпрыгивая, - если б это случилось... Если б озарило,
если б напасть на след. Всего лишь одна, неповторимая оказия..."
Внизу, под террасой, что-то сверкнуло, ночная тьма разорвалась, из
блеска появилась лошадь. С седоком. Девушкой.
- Добрый вечер, - вежливо поздоровалась девушка. - Простите, если не
вовремя. Нельзя ли узнать, что это за место? И какое это время?
Аарениус Кранц сглотнул, открыл рот и забормотал.
- Место, - терпеливо и четко повторила девушка-наездница. - Время.
- Эээ... Ну... Того... Беее...
Лошадь фыркнула. Девушка вздохнула.
- Ну что ж, вероятно, я снова не туда попала. Не то место. Не то время!
Mn ответь мне, человек! Хотя бы одним понятным словечком. Ведь не могла же я
попасть в мир, в котором люди утратили способность к членораздельной речи?
- Эээ...
- Одно словечко.
- Хэээ...
- Да чтоб тебя удар хватил, болван, - сказала девушка.
И исчезла. Вместе с лошадью.
Аарениус Кранц закрыл рот. Немного постоял у балюстрады, вглядываясь в
ночь, в озеро и отражающиеся в нем далекие огни Вызимы. Потом застегнул
штаны и вернулся к телескопу.
Комета быстра обегала небо. Ее следовало наблюдать, не упускать из поля
зрения стекла и глаза. Следить, пока она не исчезнет в просторах космоса.
Это был шанс, а ученому нельзя упускать шансы.
"А может, попытаться по-другому, - подумала она, глядя на две луны над
вересковьем, у которых теперь был вид серпов, одного поменьше, другого -
побольше и не столь серповидного. - Может, не воображать себе места и лица,
а крепко захотеть? Крепко. Очень крепко, изо всех сил...
Почему б не попробовать?
Геральт. Я хочу к Геральту. Я очень-очень хочу к Геральту".
- Надо же! - закричала она. - Славно вляпалась, чтоб те провалиться!
Кэльпи, бухая клубами пара из ноздрей и переступая зарывшимися в снег
ногами, подтвердила, что думает так же.
Метель свистела и выла, слепила, острые иголочки снега кололи щеки и
руки. Мороз прошивал насквозь, хватал суставы будто волк. Цири дрожала,
сутулилась и прятала шею за тонкой и вовсе не спасающей от холода преградой
поднятого воротника.
Слева и справа вздымались величественные громады скал, серые каменные
монументы, вершины которых скрывались где-то высоко во мгле и метели. На дне
котловины ревела быстрая, вспучившаяся река, густая от снега и обломков
льдин. Кругом было белым-бело. И холодно.
"Вот и все, на что я способна, - подумала Цири, чувствуя, как у нее
замерзает в носу. - Вот и вся моя Сила. Хороша ж из меня Владычица миров,
ничего не скажешь! Хотела попасть к Геральту, а попала в самую сердцевину
какой-то затраханной глухомани, зимы и метели!"
- Ну, Кэльпи, давай двигай, не то окостенеешь! - Она ухватилась за
поводья ничего не чувствующими от холода пальцами. - Вперед, вперед,
вороная! Я знаю, это вовсе не то место, какое надо. Сейчас я вытащу нас
отсюда, сейчас мы вернемся на наше теплое вересковье. Но мне надо
сосредоточиться, это требует времени. Поэтому двигай! Ну, вперед!
Кэльпи пыхнула паром из ноздрей.
Метель завывала, снег прилипал к лицу, таял на ресницах. Морозная вьюга
выла и свистела.
- Гляньте! - заорала Ангулема, стараясь перекричать вихрь. - Гляньте
туда! Там следы. Кто-то там проехал!
- Что? - Геральт сдвинул шарф, которым обмотал голову, чтобы не
отморозить уши. - Что ты сказала, Ангулема?
- Следы! Следы лошади!
- Откуда здесь лошадь? - Кагыру тоже приходилось кричать, метель
усиливалась, река Сансретура, казалось, шумела и гудела все сильней. -
Откуда бы тут взяться лошади?
- Смотрите сами!
- Действительно, - бросил вампир, единственный, кто явно не окоченел,
поскольку, совершенно очевидно, был маловосприимчив и к низким, и к высоким
температурам. - Следы. Но лошадиные ли?
- Лошадь исключается. - Кагыр сильно потер щеки и нос. - Лошадь на
безлюдье? Нет. Следы наверняка оставило какое-то дикое животное. Скорее
Скачать книгу [0.41 МБ]
Пирамида