моряка одеялом.
Здоровье членов колонии, двуногих, двуруких, четвероногих
и четвероруких, не оставляло желать лучшего. Благодаря жизни на
воздухе, в здоровом климате умеренного пояса и усиленной работе
головой и руками они могли не бояться никаких болезней.
И действительно, все чувствовали себя превосходно. Харберт
за этот год вырос на два дюйма. Его внешность становилась все
более мужественной, и он обещал сделаться мужчиной, одинаково
совершенным в физическом и умственном отношении. Юноша
пользовался всяким случаем, чтобы учиться Он читал книги,
найденные в ящике, и, помимо практических уроков, которые ему
давала жизнь, находил в инженере и в журналисте прекрасных
наставников в науках и языках; а те охотно делились с ним
своими знаниями.
Инженеру очень хотелось передать Харберту все, что он
знал, наставлять его и примером и словом. Харберт широко
пользовался уроками своего учителя.
"Если я умру, - думал Сайрес Смит, - именно он заменит
меня".
Около 9 марта буря прекратилась, но небо было покрыто
тучами в течение всего месяца. Атмосфера, возмущенная
электрическими разрядами, не могла успокоиться, и почти все
время шли дожди и стоял туман. Только три или четыре дня была
ясная погода, благоприятная для всевозможных экскурсий.
В это время самка-онагга родила детеныша, тоже женского
пола, который пришелся очень кстати. Население кораля, в
частности стадо муфлонов, тоже умножилось: в сараях уже блеяло
несколько ягнят, что доставило Набу и Харберту большую радость.
У каждого из них был свой любимец среди новорожденных. Была
сделана попытка приручить пеккари, и она вполне удалась. Возле
птичьего двора построили несколько сараев, в которых вскоре
появились поросята, весьма склонные к накоплению жира,
благодаря стараниям Наба- Дядюшка Юп, которому поручили носить
им пищу, помои, кухонные объедки и т. п., добросовестно
исполнял свое дело. Правда, иногда он шутил со своими
маленькими пансионерами и таскал их за хвост, но делал это
любя, а не по злобе. Маленькие закрученные хвостики очень его
забавляли, а ведь Юп по развитию напоминал ребенка.
В один из мартовских дней Пенкроф, разговаривая с Сайресом
Смитом, напомнил ему об одном обещании, которое инженер еще не
успел исполнить.
- Вы как-то говорили про аппарат, который избавит нас от
нужды в длинных лестницах, мистер Сайрес, - сказал моряк. - Вы
его когда-нибудь установите?
- Вы имеете в виду подъемник? - спросил инженер.
- Хотите, назовем его подъемником, - ответил моряк. - Дело
не в названии, лишь бы он доставлял нас, не утомляя, в наше
жилище.
- Ничего нет легче, Пенкроф. Но будет ли от этого польза?
- Конечно, мистер Сайрес Теперь, когда у нас есть все
необходимое, подумаем об удобствах. Для людей это будет, если
хотите, и роскошь, но для вещей подъемник необходим. Не
очень-то удобно карабкаться по длинной лестнице с тяжелым
грузом на плечах.
- Ну что же, Пенкроф, мы попробуем удовлетворить вас.
- Но у вас же нет никакой машины?
- Мы ее построим.
- Паровую машину?
- Нет, водяную.
Действительно, инженер ведь имел в своем распоряжении
естественную силу, чтобы управлять машиной;
использовать эту силу не представляло большого труда
Для этого достаточно было увеличить выход воды через
небольшой рукав озера, поставлявший воду в Гранитный Дворец.
Отверстие в камнях и траве на верхнем конце водостока было
расширено, и в коридоре образовался высокий водопад Излишек
воды уходил через внутренний колодец. Под водопадом инженер
установил цилиндр с лопастями, который был соединен с колесом,
обмотанным крепким канатом; к канату была привязана ивовая
корзина Посредством длинной веревки, доходившей до земли,
позволявшей включать и выключать гидравлический мотор, можно
было подняться в корзине до самых дверей Гранитного Дворца
17 марта подъемник был первый раз пущен в ход, к всеобщему
удовольствию Отныне все тяжести: дрова, уголь, припасы, да и
сами колонисты поднимались при помощи этой столь простой
машины, заменявшей лестницу, о которой никто не жалел.
Нововведение особенно обрадовало Топа, который не обладал и не
мог обладать проворством Юпа, чтобы карабкаться по ступенькам
Нередко он поднимался в Гранитный Дворец на спине Наба или
самого орангутанга.
Около этого же времени Сайрес Смит попытался изготовить
стекло. Для этого прежде всего требовалось приспособить к новым
потребностям гончарную печь. Дело оказалось довольно трудным;
но наконец, после нескольких неудачных попыток, удалось
оборудовать маленький стеклянный цех. Гедеон Спилет и Харберт,
настоящие помощники инженера, несколько дней не выходили
оттуда.
Что касается веществ, входящих в состав стекла, то это
песок, мел и сода (углекислая или сернокислая) Песок можно было
найти на берегу, мел добывался из известняка, сода - из
водорослей, серная кислота - из железняка, а уголь для
нагревания печи до нужной температуры - прямо из земли Итак,
Сайрес Смит имел в своем распоряжении все необходимое, чтобы
действовать. Труднее всего оказалось изготовить "трость"
стеклодува, то есть железную трубку в пять-шесть футов длиной,
которой набирают расплавленную массу. Но Пенкроф сумел в конце
концов изготовить такую трость из длинной тонкой полосы железа,
свернутой, как дуло ружья, и скоро она была готова к
употреблению
28 марта печь сильно раскалили Массу, состоявшую из ста
Скачать книгу [0.40 МБ]
Пирамида