Там и тут собирались толпы народа, удерживаемые барьерами от слишком
близкого приближения к кораблю. Все были в плащах разных фасонов и цветов,
казавшихся раздутыми баллонами, которые превратили человечество в толпу
бесформенных предметов с глазами. Некоторые были в очках.
Глэдис прижала руку в варежке к лицу. Самой ей было тепло, мерз лишь
только нос. Плащ не только укрывал, он как бы сам выделял тепло.
Она оглянулась. Дэниел и Жискар были рядом, оба в плащах.
Сначала она протестовала:
- Им не нужны плащи. Они не чувствуют холода.
- Не сомневаюсь, - сказал Диджи, - но вы говорили, что никуда без них
не пойдете, и мы не можем выставить Дэниела на мороз. Это будет выглядеть
противоестественно. Мы не хотим вызвать враждебность, слишком явно
подчеркивая, что с вами роботы.
- Но они же знают, что со мной роботы, а лицо Жискара выдаст его даже
в плаще.
- Знать-то они знают, но могут не вспомнить, если их не заставить...
так что давайте не будем заставлять.
Диджи подвел их к наземному кару с прозрачными стенками и крышей.
- Народ захочет увидеть вас, пока мы едем, - сказал он с улыбкой.
Глэдис села, Диджи сел рядом.
- Я тоже герой, - сказал он.
- Это для вас ценно?
- О, да. Это означает премию для моего экипажа и возможное повышение
для меня. Я не презираю это.
Дэниел и Жискар сели напротив людей.
Перед ними был еще кар, но не прозрачный, и не менее десяти каров
позади. Раздался гром приветствий, из собравшейся толпы поднялся лес
машущих рук. Диджи с улыбкой поднял руку в ответ и подтолкнул Глэдис
сделать то же. Она небрежно помахала. В машине было тепло, нос Глэдис
стал отогреваться.
- Как неприятно блестят стекла, - сказала она. - Можно это устранить?
- Можно, но не нужно, - ответил Диджи - Это самое ненавязчивое силовое
поле, которое мы можем установить. Та восторженная публика была обыскана,
но кто-нибудь может ухитриться скрыть оружие, а мы не хотим, чтобы вам
повредили.
- Вы хотите сказать, что кто-нибудь захочет убить меня?
Глаза Дэниела спокойно оглядывали толпу с одной стороны кара, а глаза
Жискара - с другой.
- Очень маловероятно, миледи, - ответил Диджи, - но вы же космонитка,
а поселенцы не любят космонитов. Кто-нибудь может ненавидеть их так
сильно, что увидит в вас только космонитку. Но опасаться нечего. Даже если
кто-то и попытается, хотя это и невероятно, то ничего у него не выйдет.
Линия каров очень мягко двинулась. Глэдис даже привстала от удивления:
в передней части кара не было никакой отдельной кабины.
- Кто ведет? - спросила она.
- Кары полностью компьютеризированы, - ответил Диджи. - Разве у
космонитов не так?
- У нас кары водят роботы.
- А у нас роботов нет.
- Но компьютер по существу тот же робот.
- Компьютер не гуманоид и не выставляет себя напоказ. Каково бы ни
было технологическое сходство, психологически это совсем иное.
Глэдис смотрела на ландшафт и находила его ужасающе голым. Даже для
зимы было что-то заброшенное в раскиданных, лишенных листьев кустиках и
редко встречающихся деревьев. Их чахлый, бездушный вид подчеркивал смерть,
которая казалось, захватывала все.
Диджи, заметив ее подавленность и взгляды то в ту, то в другую
сторону, сказал:
- Сейчас все выглядит не слишком хорошо, леди. А летом здесь неплохо.
Есть сады, луга, поля.
- И леса?
- Не настоящие, дикие леса. Мы развивающаяся планета. Все еще надо
делать. Мы здесь всего полтораста лет. Первым шагом было засеять привозными
семенами участки первых поселенцев. Затем мы пустили в океан рыбу и всяких
беспозвоночных, чтобы по возможности создать самоподдерживающуюся экологию.
Это не так сложно, если химизм океана подходит. Если же не подходит, то
планету нельзя заселять без широких химических изменений, а этого мы еще ни
разу не пытались сделать, хотя существует множество планов для таких
процедур. И, наконец, мы пытаемся сделать страну цветущей, а это всегда
трудно и идет медленно.
- И все Поселенческие Миры идут этим путем?
- Да. Ни один еще по-настоящему не закончен. Еще пара столетий - и
Поселенческие Миры будут богатыми и полными жизни как на суше, так и в
море, хотя за это время появятся новые миры, которые пройдут через разные
предварительные стадии. Я уверен, что Внешние Миры прошли тот же путь.
- Много столетий назад и, я думаю, менее напряженно. Нам помогали
роботы.
- Мы обойдемся без них, - коротко ответил Диджи.
- А как насчет местной жизни - растений, животных, бывших здесь до
появления людей?
- Они не имели значения. Мелкие, слабые. Ученые, конечно,
заинтересовались, поэтому местная жизнь и сейчас существует в аквариумах,
ботанических садах, зоопарках. Кроме того, есть обширные пространства как
воды, так и суши, которые еще не обработаны, и там местная жизнь находится
в диком состоянии.
- Но все эти участки со временем будут изменены?
- Надеемся.
- А вы не чувствуете, что планета на самом деле принадлежит этим
незначительным, мелким, слабым существам?
- Нет. Мы не сентиментальны. Планеты и вся Вселенная принадлежит
разуму. Космониты согласны с этим. Где местная жизнь на Солярии? На Авроре?
Линия каров подошла теперь к ровному мощеному пространству, где
виднелось несколько куполообразных зданий.
- Главная площадь, - тихо сказал Диджи. - Официальный центр планеты.
Здесь размещены правительственные здания, здесь собирается Планетарный
Конгресс, здесь Административный Дворец и так далее.
- Простите, Диджи, но это не очень впечатляет. Здания маленькие и
неинтересные.
- Вы видите только верхушки, мадам, - улыбнулся Диджи. - Сами здания
под землей, и все связаны друг с другом. Это, по существу, единый комплекс,
Скачать книгу [0.26 МБ]
Пирамида