пользоваться такими вещами.
- Этого никогда не будет, - возразил Бейли.
Блюда были поставлены перед каждым, и разносчик оказался достаточно
искушенным, чтобы игнорировать Жискара, который стоял за стулом Фастальфа.
Некоторое время Бейли ел молча, потом нерешительно сказал:
- Я очень рад снова увидеть вас, доктор Фастальф.
- Я тоже. Я не забыл, что два года назад вы сумели отвести от меня
подозрения в уничтожении робота Джандера и все ловко повернули против моего
самоуверенного оппонента доктора Амадейро.
- Я до сих пор вздрагиваю, когда вспоминаю об этом, - сказал Бейли. -
И вас, Жискар, я тоже рад видеть. Надеюсь, что вы не забыли меня.
- Это совершенно невозможно, сэр, - ответил Жискар.
- Вот и хорошо! Ну, доктор, я думаю, что политическая ситуация на
Авроре продолжает оставаться благоприятной. Так говорят наши источники
информации, но я не очень доверяю земному анализу аврорских дел.
- В данный момент можете верить. Моя партия имеет твердый контроль в
Совете. Амадейро упорно держится в оппозиции, но я подозреваю, что пройдет
немало лет, прежде чем его приверженцы оправятся от нанесенного по ним
удара. Но как дела у вас и у Земли?
- Неплохо. Скажите, доктор Фастальф, - лицо Бейли слегка дернулось в
замешательстве, - вы привезли сюда с собой Дэниела?
- Простите, Бейли, - медленно сказал Фастальф. - Я его привез; но
оставил на корабле. Мне казалось невежливым явиться в сопровождении робота,
столь похожего на человека. Поскольку Земля так же настроена против
роботов, как и прежде, человекообразный робот мог, по моему мнению,
показаться им намеренным вызовом.
- Я понимаю, - вздохнул Бейли.
- Правда ли, что ваше правительство намерено запретить использование
роботов в Городах?
- Подозреваю, что очень скоро придут к этому, дабы уменьшить
финансовые потери и затруднения. Все роботы будут переведены в сельскую
местность, где они нужны в сельском хозяйстве и рудниках. Там они тоже
будут постепенно отходить, и на новых планетах их уже не будет совсем.
- Кстати, о новых планетах: ваш сын уже оставил Землю?
- Да, несколько месяцев назад. Он сообщил нам, что благополучно прибыл
с несколькими сотнями Поселенцев, как они себя называют, на новую планету.
Там есть какая-то местная фауна, но атмосфера с низким содержанием
кислорода. Со временем эта планета станет подобием Земли. Поселенцы
объявили всем и каждому, что необходимо срочно заняться землеустройством.
Письма Бентли и редкие гиперволновые переговоры обнадеживают, но все равно
его матери чертовски недостает сына.
- А вы поедете туда, Бейли?
- Не уверен, что жизнь на чужой планете под куполами является для меня
идеалом, доктор Фастальф, но думаю, что года через два-три я поеду. Во
всяком случае, я уже подал в Департамент заявление о самом намерении
эмигрировать.
- Они, наверное, очень огорчены.
- Ничуть. Они, конечно, выражают сожаление, но они рады избавиться от
меня. У меня чересчур дурная слава.
- А как земное правительство реагирует на тягу к экспансии в
Галактике?
- Нервно. Полностью не запрещают, но и не поощряют. Оно по-прежнему
подозревает, что космониты противятся этому делу и хотят сделать что-то
неприятное для прекращения этой экспансии.
- Социальная инерция, - сказал Фастальф. - Они судят о нас по нашему
поведению в прошлом. А сейчас мы ясно показали, что поощряем земную
колонизацию новых планет и сами намерены колонизировать новые планеты для
себя.
- Надеюсь, вы объявите это нашему правительству. Еще один маленький
вопрос, доктор Фастальф: как там... - он замялся.
- Глэдис? - спросил Фастальф, скрывая улыбку. - Вы забыли ее имя?
- Нет. Нет. Просто не решался...
- С ней все в порядке. Живет она хорошо. Она просила напомнить вам о
ней, но думаю, вас не нужно понукать, чтобы вы вспомнили ее.
- Надеюсь, ее солярианское происхождение не используется против нее?
- Нет, так же как и ее роль в падении Амадейро. Скорее, наоборот. Я
забочусь о ней, будьте уверены. Однако, Бейли, я не могу позволить вам
полностью отклониться от дела. Значит, бюрократический аппарат продолжает
противиться эмиграции и экспансии? Будет ли процесс продолжаться, несмотря
на такое сопротивление?
- Возможно, - сказал Бейли, - но не наверняка. Существенная оппозиция,
в основном среди народа. Им трудно вырваться из громадных подземных
городов, из своего дома.
- Из своего лона.
- Да, если хотите. Отправиться на новые планеты, жить там примитивной
жизнью в течении десятилетий, за всю свою жизнь не увидеть комфорта - это
очень трудно. Когда я думаю об этом, особенно в бессонные ночи, я решаю,
что я не поеду. Так случалось сотни раз, но утром я отменял свое решение. А
уж если это тревожит меня, когда я, можно сказать, зачинщик этого всего
дела, то кто же может ехать спокойно и с радостью? Без правительственного
одобрения, без - скажем откровенно - правительственного пинка в зад
населению, весь проект может провалиться.
Фастальф кивнул.
- Я попытаюсь убедить ваше правительство. А если мне не удастся?
Бейли тихо сказал:
- Если вам не удастся и проект провалится, для нашего народа остается
только одна альтернатива. Галактику должны заселить космониты. Дело должно
быть сделано.
- И вы согласны смотреть, как космониты заселяют Галактику, в то время
как ваш народ остается на единственной планете?
- Совершенно не согласен, но это все-таки лучше, чем вообще никакой
экспансии. Много столетий назад земляне полетели к звездам, основали
несколько миров, которые теперь называются Внешними Мирами, и эти первые
немногие колонизировали другие миры.
Но потребуется много времени, чтобы космониты или земляне успешно
заселили и развили новый мир. И это должно продолжаться и продолжаться.
Фастальф в ответ утвердительно кивнул головой.
- Согласен. Но почему вы так хотите экспансии, Бейли? -
поинтересовался он.
- Я чувствую, что без экспансии человечество не продвинется вперед.
Скачать книгу [0.26 МБ]
Пирамида