Протянулась рука, схватила Дункана за плечо и
поставила на ноги.
-- Пустите-ка, - сказал Конрад.
Дубина с отвратительным хрустом ударила по черепу
оборотня.
Дункан сердито посмотрел на Конрада.
-- Я же тебе сказал...
-- Убивать змею, так убивать, а не ухаживать за ней.
-- Но я хотел спросить...
-- Вы спрашивали, он не ответил.
-- Может, ответил бы.
--Нет. Он слишком боялся вас.
"А ведь это правда, - подумал Дункан. - Оборотень
был вне себя от страха, он визжал и пытался отползти."
Конрад тронул его за плечо.
-- Пошли к костру. Я посмотрю, как там Бьюти.
-- Она хромает, только и всего. Мэг спасла ее.
-- Да, я видел.
-- А как Тайни?
--Ухо разорвано, кое-где следы зубов, но ничего
серьезного.
Они вернулись к костру. Эндрю и Мэг стояли рядом.
Конрад пошел к Бьюти.
-- А ты храбрая. Смотри, как бросилась на помощь, -
сказал Дункан Мэг.
-- У меня был огонь. Волки-оборотни боятся огня, -
ответила Мэг.
Она обернулась.
-- Вы, наверное, удивляетесь, зачем ведьма стала
помогать? Ну, так я вам скажу. Мелкая магия и чуть-чуть
чар для меня в порядке вещей. В свое время я делала
немало такого. Тут нет ничего плохого и часто помогает.
Но я вам уже говорила, что настоящего зла во мне нет. А
оборотни - это зло, и я не могу его терпеть. Подлое,
низкое, порочное зло. Для такого зла просто нет названия.
-- Их здесь была целая куча, - заметил Дункан. - Я
никогда не думал, что оборотни ходят стаями. Ты говорила
о тех, кто идет за разрушителями. Может, это и об'ясняет
такую стаю?
-- Вполне возможно. Они, наверное, сошлись со всей
Британии.
-- А ты слышала голос?
Она вздрогнула.
-- Ты поняла слова, узнала язык?
-- Слова - нет, но язык узнала. Это очень древний
язык, из глубины времен, до людей.
-- Слова первобытного, изначального зла?
-- Не знаю.
Ему очень хотелось спросить, как она узнала язык, но
он воздержался. Зачем ее расстраивать? Она честно
ответила на его вопрос, этого было достаточно.
Вернулся Конрад.
-- Бьюти в порядке. Нога повреждена очень немного.
Нам повезло.
На поляне стояла тишина. Тела мертвых оборотней
лежали на границе света и тени.
-- Не похоронить ли их? - Спросил Эндрю.
-- Оборотней не хоронят, - отрезал Конрад. - Кол в
сердце - это да. Да у нас и лопаты нет.
-- Ничего делать не будем, - сказал Дункан. -
Оставим их как есть.
-- Я не усну сегодня, - сказал Эндрю.
-- Постарайся, - резко возразил Конрад. - Впереди у
нас долгий и трудный путь. Как ты думаешь, найдешь ты ту
тропу?
Эндрю смущенно покачал головой.
-- Не знаю. Мне кажется, все вокруг перевернулось.
Все выглядит не так.
Жалобный визг прорезал ночь. Он шел откуда-то
сверху.
-- Боже мой! - Тявкнул Эндрю. - Неужели опять?
Визг повторился. В нем слышались стон и
всхлипывание. Звук царапал по сердцу и леденил кровь.
С другой стороны костра раздался спокойный голос:
-- Не бойтесь. Это Нэн, баньши.
Дункан повернулся на голос. Он не сразу узнал
существо. Маленькая фигурка с откинутым капюшоном, пара
веретенообразных ног, большие уши.
-- Снупи! Что ты здесь делаешь?
-- Выслеживаю вас. Мы уже давно вас ждем, с тех пор
как дух сказал, что потерял ваш след.
Дух слетел вниз, а за ним другая фигура,
контрастирующая своим черным цветом с белизной духа.
-- Чистая случайность, - подтвердил дух, - что я их
встретил. -- Это не случайность, - сказал Снупи, - но
тебе этого не понять, а об'яснять у нас нет времени.
Нэн, баньши, скорчилась у костра.
Выглядела она отталкивающе. Глубоко сидевшие под
косматыми бровями глаза сверкали. Черные волосы падали на
спину почти до талии. Лицо было узкое и твердое.
-- Ну, - сказала она, - и здорово же вы прячетесь.
Мы долго искали вас.
-- Мадам, - ответил Дункан, - мы и не думали
прятаться. Мы просто пришли и остановились на ночлег.
-- Хорошенькое место вы выбрали, - фыркнул Снупи.
Он подошел к ним.
-- Разве вы не знаете, что здесь нельзя
останавливаться?
-- Предполагали, - ответил Конрад. - Мы отбились от
стаи волков-оборотней.
Пирамида