лалось Стыдно за свое варварское поведение, и она тихонька пошла вдоль
панелей и стендов в поисках выхода.
Дверь открылась перед нею сама собой, и длинный коридор приветливо
встретил мягким освещением и золотистыми овальными табличками на пе-
пельно-серых дверях: "Лаборатория N 11", "Лаборатория N 12" и так далее,
неизвестно до какого номера, потому что возле двадцатой по счету двери с
неожиданной надписью "Специальная лаборатория" Мета невольно останови-
лась. Должна же она была заглянуть хоть куда-то. Ведь она искала людей,
а в коридоре было абсолютно пусто. К тому же ни одна из надписей не пре-
дупреждала о том, что посторонним вход воспрещен.
Пару раз стукнув костяшками пальцев ради приличия, Мета распахнула
дверь.
Колбы, пробирки, разноцветные склянки, идеальная чистота на белых
пластиковых столах - здесь явно работали химики. Правда, сейчас во всем
объеме довольно просторного помещения находился лишь один ученый - высо-
кий широкоплечий молодой человек приятной наружности. Он улыбнулся ей,
вставая и расправляя плечи, белый халат, казалось, затрещал от его нап-
рягшихся мышц И Мета улыбнулась в ответ - ей всегда импонировали сильные
мужчины.
- Проходите, - сказал он, - садитесь.
Садиться не хотелось. Зачем? Хотелось прежде всего выяснить, где она
и с кем имеет дело. Мета подошла чуть ближе и растерянно проговорила:
- Простите, вы... то есть... я куда попала?
- Не волнуйтесь, - почти пропел молодой человек, еще более обворожи-
тельно улыбаясь. - Вы у меня в лаборатории. Все будет в порядке.
- Да у меня и так все в порядке, - уже несколько агрессивно заявила
Мета. - Я просто...
- Нет, - мягко перебил красавец в белом халате. - Я вижу, вас что-то
беспокоит. Но вы не волнуйтесь. Сядьте.
Он подошел к Мете почти вплотную и, еле-еле касаясь ладонями, положил
руки ей на плечи. Другому она не позволила бы сделать такого, но этот
химик обладал удивительным даром успокаивать. "Может, он и не химик вов-
се, а врач?" - мелькнуло у Меты в голове.
- Успокойтесь, - повторил еще раз химик, похожий на врача. - У вас
что-то не в порядке. Но вы мне очень нравитесь. Я хочу вас!
Переход был настолько внезапным, что даже пиррянская реакция не по-
могла Мете. То есть помогла, конечно, но она сломала "химику" руку уже
после того, как его пальцы, сделавшись вмиг словно железными, стиснули
ей плечи и сорвали скафандр вместе с нижним бельем. Причем пока сломан-
ная правая рука качалась, изогнувшись совершенно немыслимым образом, ле-
вая продолжала сжимать плечо ничуть не слабее прежнего. И Мета, не успев
удивиться, была просто вынуждена нанести врагу удар в лицо.
Странное это оказалось лицо. Кулак провалился в него, обдав все вок-
руг брызгами зеленоватой желеобразной массы.
Даже привыкшая ко всему пиррянка ощутила в такой момент приступ дур-
ноты. Однако железная хватка наконец ослабла, и молодой человек, вернее,
то, что от него осталось, рухнул на пол.
"Андроид", - догадалась Мета, но у нее раньше никогда не было опыта
столь близкого общения с андроидами, и девушка, шокированная всем проис-
шедшим, почла за лучшее выскочить в коридор, где разу юркнула в первую
же открытую дверь.
Первая попавшаяся дверь оказалась дверью оружейного склада. Некогда
было думать над смыслом подобной случайности. Она быстро подыскала себе
и новый скафандр класса высшей защиты, и с полдюжины разных пистолетов
на все случаи жизни. Любимой пиррянской конструкции найти не удалось, но
и то хорошо. Прежде чем снова выйти в коридор, Мета хорошенько обдумала,
а не ловушка ли это, и без особого труда обнаружила запасный выход из
помещения.
Но именно там ее и ждала засада. Что ж, они еще не знали, с кем имеют
дело! Живых, то есть исправных врагов Мета после себя не оставляла. Про-
рываясь сквозь лабиринт переходов и залов и скорее интуитивно, чем логи-
чески, стараясь двигаться все время вперед и вправо, она встречала прег-
раждающих ей путь роботов почти на каждом повороте.
Некоторые были с оружием и пытались открывать ответный огонь, однако
они начинали стрелять всякий раз уже в падении, и пули неизменно летели
мимо. Мета рвалась к свободе, словно собака, ориентируясь на запах, да
еще на какое-то не имеющее названия шестое чувство. У собак оно, кстати,
тоже есть. А запах действительно менялся - в стерильно
Нейтральном воздухе все более отчетливо ощущалось присутствие озона,
морских паров с тонким привкусом йода и едва уловимого за едким дымом
разрывов аромата свежей зелени. Она была на верном пути и косила андрои-
дов направо и налево, так что только зеленые брызги летели в стороны.
Бой в узких коридорах, на лестницах и в лифтах был не в новинку Мете, а
интуиция, как всегда, не обманула. Она нашла выход. Не совсем на улицу,
но еще лучше - в большой ангар, где стояли две одинаковые универсальные
космические шлюпки.
- И что ты думаешь по поводу всего этого? - спросил Язон уже после
того, как рассказал ей свою историю.
- Думаю, надо как можно скорее прорываться наверх.
- Приземлиться на внешнюю оболочку планеты и искать дырку в космос?
- Ну да. Скорее всего, - предположила Мета, - такая дырка, как ты вы-
ражаешься, здесь однаединственная - та самая, через которую нас сюда за-
тащили.
- И ты думаешь, этот выход не охраняется?
- Конечно, охраняется, но у нас теперь есть оружие. И мы снова вмес-
те.
- Ценю твою храбрость, дорогая, - произнес Язон как можно серьезнее.
- Но что мы будем делать, оказавшись в открытом космосе на маленьких
шлюпках с запасом топлива на одну астрономическую единицу?
- А вот там и посмотрим, - заявила Мета решительно.
- Истинно пиррянский ответ! - не удержался Язон от иронии. - Может,
все-таки для начала попытаемся выяснить, где мы, не покидая планеты?
- У кого? - грустно улыбнулась Мета и посмотрела на Язона, как на ма-
лолетнего ребенка.
- У доктора Солвица.
- Знаешь что... Мне кажется, здесь уже очень давно нет никакого док-
тора Солвица. Это один огромный сумасшедший дом для андроидов. А у них
ничего нельзя будет выяснить.
- Возможно, - проговорил Язон раздумчиво. - Возможно, ты и права, хо-
Скачать книгу [1.23 МБ]
Пирамида