Гарри, напиши Джорджу, что они уже прошли полевые испытания!
— Бедняга Кешифр, — посочувствовал чиновнику Гарри, успев увидеть, как из хвоста павлина
выпадают радужные перья перед тем, как машина завернула за угол.
— Не бедняга он, а растяпа, Гарри. Видимо, та капуста его так ничему и не научила. Ему нужно
быть осторожнее, — покачала головой Валери Эвергрин. — Глор, спрячь свой меч под пиджак, ага, вот
так. Еще не хватало нам неприятностей с полицией, если кто заметит, что у нас есть оружие. А
наложение заклятия Забвения на полицейских по согласованию с магловским премьер-министром
возможно лишь с его личного разрешения. Гарри, там подушка есть, нашел?
— Ага, спасибо, — Гарри уже взбивал подушку и накрывался курткой Валери. Он покосился на
принца Глориана. Тот относительно спокойно отнесся с езде на машине, но Гарри почему-то упорно
преследовала мысль о том, что для него все это — в новинку, уж больно много любопытства было во
взгляде Глендэйла, когда он рассматривал рычаг переключения скоростей, ключ зажигания и
наклонялся, чтобы получше изучить педали газа и тормоза. Нет, ну откуда могло взяться такое странное
существо? Впрочем, Гарри счел, что Глориан — личность хоть и странная, но приятная, и поладить с
ним не составит труда. То, что он не слишком хорошо разбирался в магловских реалиях, подтверждало
предположение Гарри, что жених мисс Эвергрин — из старинного колдовского рода. Надо же, какие у
него странные фиолетовые глаза, никогда не видел таких, подумал Гарри, поуютнее устраиваясь под
теплой курткой. На мгновение Гарри кольнуло воспоминание о том, как в первую ночь, когда он узнал
о том, что волшебник, он ночевал под курткой Хагрида. Стало больно, но боль пришла уже не острая,
отравленная чувством вины, а приглушенная воспоминаниями о том, как они вместе покупали
учебники и перья к школе, как Хагрид подарил ему Хедвигу (сейчас она тихонько ухала в своей клетке,
когда машина подскакивала на ухабах узкой проселочной дороги), как Хагрид принес ему альбом с
фотографиями родителей. Потеря не забывалась, но колючая мука ушла куда-то далеко-далеко. Он
начал засыпать.
— Расскажи мне о том, что у вас нового происходило, Глор. До сих пор не верю, что Куно
согласился отпустить тебя сюда, — негромко попросила мисс Эвергрин, выезжая на скоростную трассу.
Сквозь неумолимо наваливающийся сон Гарри успел услышать ответ:
— Отец пытался отговорить меня, но когда услышал, что мы вместе вернемся обратно уже
навсегда, то…, — Глориан аккуратно расправил длинные русые волосы, и Гарри, лицо которого
легонько задела мягкая, пахнущая полевыми цветами прядь, сонно приоткрыл глаза и увидел, что из-за
волны волос Глориана выглядывает кончик острого, как у домовых эльфов уха.
Показалось, спросил себя Гарри. Или нет? Наверное, я уже сплю. Это было не так, но спустя
секунду он уже и в самом деле крепко спал, подложив кулак под щеку и все еще вдыхая неизвестно
откуда взявшийся запах полевых цветов.
Проснулся он, когда машина с визгом одолела какой-то особенно крутой поворот и увязла в грязи.
Гарри спросонья не понял, ни где он находится, ни с кем сидит в машине. Валери, ворча, вылезла из-за
руля и пошла разбираться с упрямым кадиллаком. Гарри не знал, что именно она сделала, но увидел
отблески искр от ее палочки на лобовом стекле. Потом Валери Эвергрин недовольно чихнула:
оскорбленная таким вмешательством выхлопная труба плюнула в нее пылью в отместку за то, что
Валери осмелилась почистить ее с помощью волшебной палочки, дабы рук не марать. Глориан, как
человек, не продвинутый в бытовых вопросах, но очень послушный (а ему было велено оставаться в
машине и не светиться со своим драгоценным мечом где ни попадя), невинно сидел на месте и
волновался, отчего Валери так долго нет. Поэтому, когда в окно машины заглянула невероятно
сердитая физиономия мисс Эвергрин с аккуратно обведенными пылью кругами вокруг глаз, он даже
немножко испугался. Гарри тоже. Но он привык и не к таким зрелищам. Поэтому он сделал то
единственное правильное, что разрешалось в такой ситуации — громко засмеялся.
— Гарри, ты уже проснулся? Давай-ка, помоги, — тут же радостно обломала его Валери.
Пришлось помогать: чистить выхлопную трубу старой рубашкой мисс Эвергрин (в полосочках и
оборочках). Толкать упрямое механическое средство передвижения без помощи палочки. И
выслушивать сердитое ворчание Валери Эвергрин, которая жаловалась на то, что пока не существует
стольких нужных в быту заклятий, а Отдел Экспериментальной Магии вместо того, чтобы делом
заниматься, проводит опыты с блокирующими магию способностями гоблинов. Быт, как вынес Гарри
из ее тирады, был ее камнем преткновения, он, к тому же, еще с прошлого года помнил, что без заботы
Винки она мало что могла сделать по дому, разве что посуду помыть.
— В этом году все будет иначе, — горестно вздохнула она. — Гарри, пообещай, пожалуйста, что
будешь помогать мне по хозяйству.
— А как же Винки? — удивился Гарри, отнюдь не обрадованный перспективой быть снова
поставленным к станку работы по дому. Ему казалось, что у Дурслей он наработался на всю жизнь, и
присутствие домового эльфа в доме ему виделась надежным гарантом его свободного времени. — Она
что — уволилась?
— Я не могла уволить Винки, Гарри, — возразила Валери, ковыряясь где-то в глубине багажника
(она укладывала на место полосатенькую рубашечку). — Я же отвечаю за нее, как я могу ее бросить!
Это смертельно оскорбило бы бедняжку, а она и так в этой жизни натерпелась. Нет, просто перед
Глорианом неудобно.
— Сломалась? — наследный принц Леса Теней высунул голову в окно и интересовался будущим
кадиллака.
— Что, Глор?
— Машина сломалась?
— Нет-нет, милый, мы уже закончили, — Валери Эвергрин громко захлопнула багажник и тяжело
вздохнула.
Хм, интересно, при чем тут этот молодой человек? Какое он к Винки имеет отношение?
Они объехали Эксетер, шумный, насквозь прокопченный город, где на окраинах сажей были
покрыты даже стены домов. Вокруг замелькали совершенно одинаковые скучные пейзажи: склоны
сероватых холмов, покрытые ядовито-зеленой травой, и небольшие, поросшие вереском полянки между
редкими, одиноко возвышающимися в степи антрацитово-темными скалами. Машин на дороге
поубавилось, солнце перевалило за полдень, и Гарри начал нетерпеливо ерзать — ему уже давно
хотелось есть. Спал он всего пару часов, но чувствовал себя куда более отдохнувшим, чем утром, после
полубессонной ночи, наполненной призраками, чувством вины и взмокшими от пота простынями,
сбившимися оттого, что он постоянно ворочался. Сейчас свежий воздух немного остудил его мысли и
чувства.
Ему было откровенно интересно, о чем будут говорить мисс Эвергрин и загадочный Глориан
Глендэйл, но, видимо, самую интересную часть их беседы он благополучно проспал, потому что их
общение теперь ограничивалось только вопросами интересующегося каждой окружающей его мелочью
Глориана и обстоятельными ответами Валери. Принца интересовало все: от дорожных знаков до
рекламных щитов (особенно его заинтересовало изображение белого медведя с бутылкой шампуня в
лапе, Глориан изумился тому, как ловко маглы сумели приручить опасное животное).
— Даже я на такое не способен, медвежий язык такой сложный, — с легкой завистью заметил он.
Гарри в этом «даже» почудилось что-то, похожее на тщеславие, но он тут же понял, что ошибся, потому
что Глориан добавил. — Зато ты помнишь, моя госпожа, как отец говорил в нашем лесу с гигантской
медведицей? Вот он, действительно, может все.
— Ту медведицу потом маглы так и затравили? — негромко спросила Валери.
— Да, — коротко ответил ее жених и замолчал. Повисла пауза, смысл которой Гарри не совсем
понял.
Они свернули на Дартмурское шоссе, и въехали в городок под названием Ньютон Эббот, который
у Валери Эвергрин пробудил что-то, типа, приступа ностальгии, потому что она стала часто
отвлекаться и тихо вздыхать. Реакцию у нее вызывало все: от фонтана на площади среди розовых клумб
до приземистого здания с чугунной табличкой «Полицейское управление Ньютон Эббота», причем,
последнее — особенно. Она остановила машину, вышла и с минуту смотрела на то, как в полицейское
управление заходят люди и выходят из него.
— Мисс Эвергрин, мы здесь остановимся? — спросил Гарри, свесив голову из окна машины.
Пирамида