Бесплатная,  библиотека и галерея непознанного.Пирамида

Бесплатная, библиотека и галерея непознанного!
Добавить в избранное

Кое-кто из птиц захихикал, а Орленок деликатно отвернулся, чтобы
скрыть улыбку.
- Я только хотел сказать, - обиженно проговорил Дронт, что в нашем
положении лучшее средство просохнуть - это, конечно, устроить Кросс по
Инстанциям. [5]
- А что такое это - Кросс по Инстанциям? - спросила Алиса. Не то что-
бы ее это очень заинтересовало - просто она, по своей доброте, не могла
не выручить Дронта: он явно ждал, что его засыплют вопросами, а все при-
сутствующие тупо молчали...
- Ну, - радостно откликнулся Дронт, - лучший способ объяснить - это
самому сделать!
Так как вам, может быть, тоже захочется попробовать в морозный денек,
что это за штука Кросс по Инстанциям, я расскажу, что Дронт сделал.
Прежде всего он, как он выразился, "разметил инстанцию", - то есть
нарисовал на земле круг (не очень ровный, но "точность тут не обязатель-
на", сказал Дронт).
Далее он расставил всех присутствующих по этому кругу (строго как по-
пало).
А потом...
Вы, наверное, думаете: скомандовал "раз-два-три - марш!".
Ничего подобного!
Все начали бегать когда кому захотелось, и бежали кто куда хотел, и
останавливались когда кто пожелает.
Не так-то легко было определить, когда соревнования закончились! Но
Дронта эти трудности не смутили. Примерно через полчасика, когда все
вволю набегались и как следует просохли и согрелись, он вдруг подал ко-
манду:
- Финиш! Стоп! Соревнования закончены!
И все, запыхавшись, окружили его и стали допытываться:
- А кто же победил?
Чтобы ответить на этот вопрос, даже Дронту пришлось хорошенько поду-
мать. Он долго стоял неподвижно, приставив палец ко лбу (в такой позе
нередко изображают на картинках великих людей - например, Шекспира), и
все затаив дыхание ждали.
Наконец Дронт сказал:
- Победили все! И все получат призы, - добавил он.
- А кто же будет выдавать призы? - спросили его хором (и хором до-
вольно дружным).
- Что за вопрос! Конечно, ОНА, - ответил Дронт, показав на Алису.
И тут все общество сразу окружило ее, и все наперебой закричали:
- Призы! Где призы? Давай призы!
Бедная Алиса не знала, что ей делать; в растерянности она сунула руку
в кармашек и вытащила оттуда коробочку цукатов. (Соленая вода, по
счастью, туда не попала.) Она стала раздавать конфеты всем участникам
соревнований, и как раз хватило на всех, кроме самой Алисы...
- Как же так? - с упреком сказала Мышь. - Ты тоже должна получить
приз!
- Сейчас уладим! - внушительным тоном произнес Дронт и, обернувшись к
Алисе, спросил: - У тебя еще что-нибудь осталось в кармане?
- Ничего. Только наперсток, - грустно ответила Алиса.
- Превосходно! Передай его мне, - потребовал Дронт.
И опять все присутствующие столпились вокруг Алисы, а Дронт протянул
ей наперсток и торжественно произнес:
- Я счастлив, сударыня, что имею честь от имени всех участников про-
сить вас принять заслуженную награду - этот почетный наперсток!
Когда он закончил свою краткую речь, все захлопали и закричали "Ура".
Как вы догадываетесь, во время этой церемонии Алису ужасно разбирал
смех, но у всех остальных был такой торжественный и серьезный вид, что
она сдержалась. Что полагается ответить на такие речи, она не знала, и
потому просто поклонилась и приняла от Дронта наперсток, изо всех сил
стараясь сохранить серьезное выражение лица.
Теперь все с чистой совестью принялись за сладкое. Тут не обошлось
без писка, визга и мелких происшествий; некоторые птицы покрупней жало-
вались, что не успели даже толком распробовать, а кое-кто из мелюзги
второпях поперхнулся, их пришлось похлопать по спинке.
Наконец и с угощением было покончено. Все опять уселись вокруг Мыши и
стали ее просить рассказать еще что-нибудь.
- Вы обещали рассказать мне вашу историю, помните? - сказала Алиса. -
И почему вы так не любите - Кы и Сы, - добавила она шепотом, опасаясь,
как бы опять не расстроить Мышь.
Мышь повернулась к Алисе и тяжело вздохнула.
- Внемли, о дитя! Этой трагической саге, этой страшной истории с
хвостиком тысяча лет! - сказала она.
- Истории с хвостиком? - удивленно переспросила Алиса, с интересом
доглядев на мышкин хвостик. - А что с ним случилось страшного? По-
моему, он совершенно цел - вон он какой длинный!
И пока Мышь рассказывала, Алиса все думала про мышиный хвостик, так
что в ее воображении рисовалась приблизительно вот такая картина:
Кот сказал бедной мышке:
- Знаю я понаслышке, что у вас очень
тонкий изысканный вкус, а живете вы в нор-
ке и глотаете корки.
Так ведь вкус ваш испортиться может,
боюсь!
Хоть мы с вами, соседка, встречаемся
редко, ваш визит я бы счел за особую
честь!
Приходите к обеду в ближайшую среду!
В нашем доме умеют со вкусом поесть!...
...
Но в столовой у кошки даже хлеба ни
крошки...
- Пустяки! Не волнуйтесь, мадам!
Наше дело котово - раз, два, три, и го-
тово - не успеете пикнуть, как на стол я
по дам! [6]
- Ты не слушаешь, - ни с того ни с сего сердито взвизгнула Мышь, -
отвлекаешься посторонними предметами и не следишь за ходом повествова-
ния!
- Простите, я слежу, слежу за ним, - смиренно сказала Алиса, - по-мо-