вылетевшего им навстречу из сада с высоко поднятым вверх взъерошенным хвостом.
Он гнался за чем-то, напоминающим грязную картофелину на крепких ножках. Гарри
сразу понял, что это что-то было гномом. Гном был не более десяти дюймов росту,
он проворно бежал, перебирая маленькими мозолистыми ножками. Пулей пролетев
через двор, он молниеносно нырнул головой вниз в один из резиновых сапог,
валявшихся у двери. И дико захохотал, издеваясь над Косолапом, который пытался
засунуть лапу в сапог и выудить его оттуда. Между тем с противоположной стороны
дома раздался грохот. Гарри и Рон кинулись на шум. Обогнув угол они увидели
Билла и Чарли с волшебными палочками в руках, водящих по воздуху два старых
побитых стола, которые парили у них над головами, периодически ударяясь друг о
друга в попытке сбить противника на землю. Фред и Джордж улюлюкали, а Джинни
громко смеялась. Эрмиона притаилась у живой изгороди и никак не могла решить то
ли смеяться, то ли сердиться. Стол Билла с силой толкнул стол Чарли, с грохотом
отбив одну из его ножек. В этот момент над их головами послышался стук, и вся
компания взглянула наверх. Из окна второго этажа высовывался Перси.
«А потише нельзя?» — взвыл Перси.
«Прости, Персик, — ухмыльнулся Билл, — как поживают днища котлов?»
«Плохо», — обиженно ответил Перси и с силой захлопнул окно. Давясь от
смеха, Билл и Чарли осторожно спустили столы вниз на траву, установили их
рядышком, и одним взмахом волшебной палочки Билл поставил отломанную ножку на
место и постелил неизвестно откуда взявшуюся скатерть.
К семи часам столы ломились от многочисленных блюд, приготовленными руками
Миссис Висли. Все девять членов семьи Висли, Гарри и Эрмиона уселись обедать под
чистым голубым небосклоном. Для человека, который всё лето питался постепенно
черствеющими пирогами, это был настоящий рай. Гарри поначалу не проронил ни
слова, набивая рот пирогами с курятиной и ветчиной, варёной картошкой и салатом.
На противоположном конце стола Перси просвещал отца по поводу днищ котлов.
«Я обещал Мистеру Кривучу закончить доклад ко вторнику, — напыщенно говорил
Перси, — он и не ожидал, что я так быстро его завершу, но я предпочитаю раньше
времени справляться с работой. Я думаю, что он будет очень благодарен мне, что я
всё так быстро сделал, ведь у нас в отделе все по уши заняты приготовлениями к
Кубку Мира. Нам просто не хватает людей, а Отдел Волшебных Игр и Спортивных
Состязаний не помогает нам. Людо Коробейник...
«Оставь Людо, я очень благодарен ему, — мягко проговорил Мистер Висли, —
это он достал нам такие замечательные билеты на Кубок. Правда, я тоже сделал ему
небольшое одолжение. У его брата Отто произошла небольшая неурядица —
газонокосилка с необычными свойствами… Я замял эту историю».
«Да, он приятный, это точно, — презрительно сказал Перси, — но как он,
вообще, получил должность начальника отдела… Он не идёт ни в какое сравнение с
Мистером Кривучем! Я даже представить себе не могу, что Мистер Кривуч сидел бы
сложа руки, если б из его отдела исчез работник. Он бы точно попытался узнать,
что случилось. Ты знаешь, что Берта Джоркинс пропала уже месяц назад? Поехала
отдыхать в Албанию и пропала».
«Да, — нахмурился Мистер Висли, — я говорил об этом с Людо. Он мне сказал,
что Берта уже много раз пропадала, но я согласен с тобой, — если бы кто-то из
моего отдела целый месяц не появлялся на работе, я бы забеспокоился...»
«Конечно, Берта — безнадёжный человек, — продолжал Перси, — я слышал, что
она переходила из отдела в отдел в течение многих лет, доставляя всем кучу
хлопот, но всё же... Коробейник мог хотя бы попытаться найти её. Мистер Кривуч
лично заинтересовался её исчезновением. Она когда-то работала в нашем отделе,
знаешь, и мне кажется, что Мистер Кривуч ей симпатизировал. Но Коробейник
насмехался над ним и говорил, что она, наверно, перевернула карту вверх ногами и
оказалась в Австралии вместо Албании. Однако, — Перси многозначительно вздохнул
и отхлебнул большой глоток бузинного вина, — у нас в Отделе Международного
Сотрудничества Между Магами своих дел по горло и у нас нет времени на поиски
работников других отделов. Ты ведь знаешь, что мы организовываем ещё одно очень
важное мероприятие, как только закончим работу над Кубком Мира».
Перси с достоинством откашлялся и бросил многозначительный взгляд на
противоположный конец стола, где сидели Гарри, Рон и Эрмиона. «Ты знаешь, отец,
о чём я говорю, — и, слегка повысив голос, добавил, — то самое, совершенно
секретное дело».
Рон закатил глаза и прошептал Гарри и Эрмионе: «Он с первого дня работы
пытается разжечь наше любопытство, хочет, чтобы мы спросили его, что это за
секретное дело. А я думаю, что это какая-нибудь выставка толстодонных котлов».
По другую сторону стола между Миссис Висли и Биллом разгорелся жаркий спор
по поводу его, как видно, недавно приобретённой серьги.
«...с таким ужасным клыком. Честное слово, Билл, что говорят в банке?»
«Ма, никому в банке нет никакого дела как я одеваюсь, лишь бы приносил туда
солидное количество сокровищ», — сдержанно ответил Билл.
«А твои волосы уже выглядят неопрятно, моя милая, — обратилась Миссис Висли
к Джинни, с нежностью теребя свою волшебную палочку, — давай я их чуть-чуть
подравняю...»
«А мне так нравится, — сказала Джинни, сидевшая рядом с Биллом, — ты такая
старомодная, мама. И вообще, им ещё расти и расти, пока они станут такими же
длинными, как у Профессора Дамблдора».
Рядом с Миссис Висли Фред, Джордж и Чарли с жаром обсуждали Кубок Мира.
«Ирландия выиграет, это точно, — говорил Чарли, глотая жареную картошку, —
они раздавили Перу в полуфинале».
«Зато за Болгарию играет Виктор Крум», — сказал Фред.
«Крум у них единственный приличный игрок, а у Ирландии — семь, — отрезал
Чарли. — Жаль, что Англия не вышла в финал. Это был просто стыд и срам».
«А что случилось?» — быстро спросил Гарри, в этот момент особенно сожалея о
своей изоляции от мира волшебников во время пребывания у Десли.
«С треском проиграли Трансильвании, триста девяносто к десяти, — угрюмо
ответил Чарли. — Безобразно играли. Уэльс проиграл Уганде, а Шотландию прикончил
Люксембург».
Гарри играл за Гриффиндорский Колледж с первого года пребывания в
Хогвартсе. У него была одна из самых лучших в мире моделей гоночной метлы —
Всполох. У Гарри оказался прирождённый талант летать, и он был Ловцом в команде
Гриффиндора.
Перед тем, как приступили к клубничному мороженому домашнего приготовления
Мистер Висли заклинанием вызвал свечи, чтобы осветить стол в темнеющем саду.
Обед закончился, вокруг них кружились ночные бабочки, а тёплый воздух пропитался
запахом травы и жимолости. Гарри смотрел на гномов, с диким смехом носящихся
через розовые кусты от Косолапа и чувствовал себя совершенно сытым и
умиротворённым.
Рон, взглянув на сидящих за столом и, убедившись, что все заняты беседой,
тихо спросил Гарри: «Ну так что, есть у тебя какие-нибудь вести от Сириуса?»
Эрмиона огляделась по сторонам, не слушает ли кто, и навострила уши.
«Ага, — тихо сказал Гарри, — два письма. Похоже, у него всё в порядке. Я
Пирамида