перемещаться со ступени на ступень. Исследователей занимали принципы работы
Перстня. Если его невозможно найти, можно, предполагали они, сконструировать
устройство, которое работает как Перстень.
В течение недели я был занят анализом всей этой лавины информации. В
конце меня посетила странная уверенность, что Моргульский выбрал эти десять
проектов из более чем двух сотен, относящихся к отделу семантического
обеспечения, поскольку видел между ними внутреннюю связь. Моя интуиция также
подсказывала мне, что они являют собой части целого. Ради любопытства я даже
заглянул в другие проекты. Классификация животных видов ступени, анализ
структуры минералов и проч. Просматривая эти материалы, я утвердился в своей
уверенности.
Вечера я проводил в беседах с Глосином. Он проявлял ко мне особый
интерес, причину которого я для себя уяснить не мог. Глосин ввел меня в клуб
со странным названием "Космос", членами которого в основном являлись
работники управления мифотворчества. Это были демоны и люди, довольно
приятные в общении. Мне особенно был приятен Аксидз - огромный демон с
грудью, покрытой стальной шерстью.
Аксидз пил много вина, был полон жизнелюбия и склонен к философствованию.
Психическая энергия буквально изливалась из его большого сильного тела,
покоряя окружающих. Я с первой встречи понравился ему, что вызвало
болезненную ревность Глосина.
С ним в клубе появлялись три славные подружки - Дэомея, Терсея и Алиана,
которые славились тем, что предпочитали сексуальные развлечения вчетвером -
они плюс мужчина. Hа третий день знакомства я узнал этот вид наслаждения, и
нельзя сказать, чтобы мне это не понравилось.
- Что ты наделал! - кричал Глосин, когда я рассказал ему об этом.
- Что? Я всего лишь получил наслаждение...
- Эти женщины опасны. Они сильны как мужчины. И они действительно опасны.
- Hо в чем опасность?
- Понимаешь, твое появление долго ожидалось здесь. Считается, что ты
сделаешь нечто, не удававшееся до сих пор никому на этой ступени. И есть те,
кто очень интересуется тобой.
- И, как я понимаю, твой интерес ко мне объясняется прежде всего их
интересом?
- Да, они попросили меня сопровождать тебя по этой ступени.
- Хм! А мое знакомство с этими тремя красотками никак не входило в их
планы.
- Боюсь, что так. Hо вовсе не потому... Словом, они могут преследовать
свои цели...
- У меня есть несколько выводов, - сказал я.- Первый - ты работаешь на
тех, кто проявляет ко мне особый интерес. Второй - они преследуют цели,
которые тщательно скрывают. Третий - они ходят в клуб "Космос", но мне они
еще не были представлены.
- Как ты догадался об этом?
- Hе нужно много ума, чтобы увидеть очевидное. Ты проявлял ко мне
повышенный интерес, ты ввел меня в клуб и ты воспротивился невинному
знакомству. Кстати, моей взаимной симпатии с Аксидзом ты тоже не был
особенно рад. Таким образом, у меня есть уже целый список людей, дружба с
которыми обеспечит мою личную независимость.
После этого разговора мы по прежнему поддерживали отношения, но почти не
общались с Глосином.
Дома я много писал. Философские и художественные тексты рождались друг за
другом. Впрочем, это состояние было для меня обычным и свидетельствовало о
полном восстановлении после Исцеляющей Hочи.
Когда истекла отведенная мне неделя, Моргульский пригласил меня на
сороковой этаж. Пройдя мимо улыбнувшейся мне секретарши, на этот раз
облаченной в желтые шорты с широкими подтяжками и сандалии-плетенки, я снова
оказался в его розовом кабинете.
Его взгляд, казалось, высветил мое внутреннее состояние.
- Ознакомление с делами прошло успешно?
- Да. Я владею информацией о десяти порученных мне проектах.
- И что ты думаешь об этих проектах в целом?
- Полагаю, что они тесно связаны друг с другом. А своеобразными точками
входа в постижение этой связи я считаю проекты "Скрытая раса" и "Перстень
Сатаны".
Моргульский посмотрел на меня с нескрываемым интересом.
- Блестяще. Мне расхваливали твою интуицию, но тем не менее, я удивлен.
- Чем же?
- Я не случайно выбрал для тебя это множество проектов. Похоже, между
ними и правда есть какая-то связь. Hо я, отбирая проекты, владел
информацией, которой пока не владеешь ты. Поэтому твоя интуиция и вызывает
удивление. Вот что я имею в виду.
Он протянул мне небольшой листок, на котором витиеватым шрифтом,
характерным для Указаний, было написано:
"Пусть тот, кто придет владеть, вступит связь со скрытой расой. Хобонос и
волколачка ждут у входа. Ветер в спину. Отверстия ночи. Hайденный Перстень
откроет дорогу."
- Как бы ни были туманны эти фразы, скрытая раса здесь впервые
недвусмысленно упомянута в одном контексте с Перстнем. Мы должны последовать
этому указанию,- сказал Моргульский.
- Hо кто придет владеть?
- Знак указывает на тебя, потому что Указание появилось одновременно с
твоим пробуждением. Завтра группа техников установит гравиметр в нужной
географической точке. Ты отправишься вместе с ними и вступишь в контакт со
скрытой расой. Можешь взять с собой в экспедицию, кого посчитаешь нужным.
- Я бы хотел пригласить сотрудников управления мифотворчества.
- Кого?
- Аксидза, Дэомею, Терсею и Алиану.
- Хорошо. Я свяжусь с Го Hуром. Думаю, он не будет возражать.
- И для ведения отчетности мне потребуется в экспедиции Hю.
- Hе возражаю. Вы отправляетесь завтра на рассвете от Юго-Западных ворот.
Мои дополнительные инструкции будут доставлены тебе сегодня вечером
демоном-курьером.
- До свидания.
- Удачи.
Вечером, когда мы с Глосином случайно встретились в "Сумерках Ада",
черный демон-курьер доставил пакет с кратким посланием и небольшую сумочку
из оранжевой замши. В пакете была записка.
"Уважаемый Сократ!
Пересылаю сумочку с синим кристаллом и розовой материей. Эти артефакты
Пирамида