вечером, его похоронили в пустыне - похоронили печально и впопыхах. В
среду Энее исполнилось шестнадцать. На Талиесин опустился покров беды и
смятения, и только А.Беттик и я постарались отпраздновать с ней день
рождения.
Андроид испек шоколадный торт - любимое лакомство Энеи, а я подарил
ей для прогулок изящную резную трость. Я сам вырезал ее из необычайно
твердой ветки, которую мы нашли во время очередной вылазки в горы,
устроенной Старым Архитектором. В тот вечер в уютной маленькой хижине
Энеи мы ели торт и пили шампанское. Энея казалась подавленной - смерть
старика и всеобщее смятение выбили ее из колеи. Сейчас мне понятна
истинная причина: Энея уже знала о смерти Папы, знала о тех бурных
событиях, что ждут нас, и о том, что четыре самых безмятежных года нашей
жизни подошли к концу.
Помню наш разговор в тот вечер, в день ее шестнадцатилетия.
Стемнело рано и тут же похолодало. За стенами уютной хижины бушевала
песчаная буря, кусты полыни и юкки скрипели и гнулись к земле. Мы уже
выпили шампанское и теперь сидели у чадящей лампы, держа в руках кружки
с горячим чаем, и тихонько беседовали под завывания ветра.
- Странно, - сказал я. - Мы знали, что он старый и больной, но
никто, похоже, не верил, что он умрет. - Я, конечно, говорил о Старом
Apхитекторе, а не о каком-то абстрактном Папе. И - как и все мы,
изгнанники на Земле, - наставник Энеи не принял крестоформа. Он в
отличие от Папы умер раз и навсегда.
- Похоже, он знал, - тихо проговорила Энея. - За последний месяц он
побеседовал с каждым из своих учеников. Своего рода передача последней
крупицы мудрости.
- И какой же последней крупицей мудрости он поделился с тобой? -
спросил я. - Ну, то есть если это не секрет... или не что-то такое,
слишком личное.
Энея улыбнулась:
- Напомнил, что заказчик непременно заплатит вдвое больше, если
сообщать о дополнительных расходах постепенно и только после того, как
будет заложен фундамент и конструкция начнет обретать форму. Он сказал,
что тогда отступать уже некуда, и клиент не сорвется с крючка.
Мы с А.Беттиком рассмеялись. В нашем смехе не было ничего
оскорбительного - Старый Архитектор принадлежал к числу тех редких
созданий, в которых истинный гений сочетается с очень сильной личностью,
- но, даже вспоминая его с грустью и любовью, мы вынуждены были
признать: хитрость и эгоизм тоже были частью его натуры. Старый
Архитектор был кибридом Франка Ллойда Райта - человека, жившего еще до
Хиджры, в двадцатом веке от Рождества Христова. И хотя в Талиесинском
братстве все - даже. самые старшие ученики, его ровесники, - уважительно
называли его "мистер Райт", я всегда думал о нем только как о Старом
Архитекторе: ведь именно так назвала своего будущего -наставника Энея,
когда еще только собиралась отправиться- к нему на Старую Землю.
А.Беттик, видимо, думал о том же, что и я.
- Забавно, - проговорил он.
- Ты о чем? - спросила Энея.
Андроид улыбнулся и потер культю. Эта привычка появилась у него в
последние несколько лет. Автохирург катера, на котором мы улетели сквозь
портал с Рощи Богов, спас А.Беттику жизнь, но руку вырастить не сумел -
метаболизм андроида слишком отличен от человеческого.
- Да вот... Церковь обладает огромной властью во всех делах
человечества, но на вопрос, есть ли у человека душа, которая покидает
тело после смерти, до сих пор нет однозначного ответа. Однако в случае
мистера Райта мы знаем, что его личность кибрида все еще существует
отдельно от его тела - или по крайней мере существовала какое-то время
после его смерти.
- Можем ли мы утверждать это с полной уверенностью? - усомнился я.
Чай был горячий и вкусный. Мы с Энеей купили его - точнее, выменяли
- на индейском рынке, в пустыне, там, где когда-то стоял город
Скоттсдейл.
На мои вопрос ответила Энея:
- Да. Личность моего отца пережила смерть тела и хранилась в петле
Шрюна, вживленной в голову матери. Более того, нам известно, что затем
она самостоятельно существовала в мегасфере, после чего на время перешла
в бортовой компьютер корабля Консула. Личность кибрида продолжает свое
существование в виде волнового пакета, который распространяется вдоль
матриц данных инфосферы - или в мегасфере, - пока не достигнет
ИскИна-источника в Техно-Центре.
Я знал это, но никогда не понимал.
- Хорошо, - сказал я, - но к какому ИскИну отправился волновой
пакет мистера Райта? Магелланово Облако никак не связано с
Техно-Центром. И инфосферы тут тоже нет.
Энея отставила пустую чашку.
- Связь должна быть, иначе ни мистер Райт, ни другие кибриды,
которые бывали на Земле, не смогли бы здесь существовать. Вспомни, пока
умирающая Гегемония не уничтожила нуль-порталы, Техно-Центр втайне
использовал планково пространство как среду-носитель.
- Связующая Бездна, - повторил я слова из "Песней" старого поэта.
- Именно, - кивнула Энея. - Мне всегда казалось, что это название
ни о чем не говорит.
- Как бы она там ни называлась, я все равно не понимаю, как это ей
удалось добраться сюда... в другую галактику.
- Среда-носитель Техно-Центра распространяется повсюду, она
проходит сквозь время и пространство. - Энея нахмурилась. - Нет, не
так... Пространство и время вплетены в нее... Связующая Бездна - выше
пространства и времени.
Я огляделся. Лампа освещала маленькую комнату, но за ее стенами
царил непроглядный мрак и завывал ветер.
- Значит, Центр может и до нас добраться?
Энея покачала головой. Мы это уже обсуждали. Тогда я не понял, в
чем дело. Не понимал я этого и сейчас.
- Эти кибриды связаны с ИскИнами, которые на самом деле не являются
частью Техно-Центра. Мистер Райт... Мой отец... второй кибрид Китса...
они с Техно-Центром не связаны.
Я окончательно перестал что-либо понимать.
- В "Песнях" сказано, что кибриды Китса - и твой отец в том числе -
созданы Уммоном, Иск-Ином Техно-Центра. Уммон рассказал твоему отцу, что
кибриды - результат их экспериментов.
Скачать книгу [0.56 МБ]
Пирамида