живая сфера виднелась неясным маревом даже в абсолютной прозрачности
вакуума, сквозь черную прореху в переплетении стволов мелькнул длинный
белый росчерк.
- Комета, - тупо повторил я.
- Для полива. Им приходится использовать миллионы комет. К счастью,
в здешнем облаке Оорта комет миллиарды. И миллиарды в поясе Койпера.
Теперь я разглядел и другие белые точки и за ними длинные сияющие
хвосты. И вот некоторые из них пролетели среди ветвей и листьев, дав мне
приблизительное представление о масштабах этой биосферы. Траектории
комет проложены через дыры в растительной массе. Если это действительно
сфера, кометы должны шнырять сквозь живой шар туда-сюда. Какая же нужна
самонадеянность, чтобы отважиться создать подобное?!
- А что это за штука, в которой мы находимся? - спросил я.
- Атмосферный кокон, - пояснила Рахиль. - Жилой пузырь. Конкретно
этот был сформирован для медицинских нужд и не только следил за
внутривенными капельницами, твоей жизнедеятельностью и регенерацией
тканей, но и заодно производил многие медикаменты и прочие препараты.
- А какой он толщины? - Я коснулся почти идеально прозрачного
материала.
- Около миллиметра, но довольно прочный. Способен выдержать
соударение с большинством микрометеоритов.
- И где только Бродяги раздобыли такой материал?
- Они модифицировали генный код, и он вырос сам. Ты не против
повидаться с Энеей? Кстати, тут с тобой многие хотели познакомиться. Все
с нетерпением ждут, когда ты придешь в себя.
- Я готов, - откликнулся я и тут же поспешно добавил: - Нет!
Рахиль...
Она остановилась и выжидательно посмотрела на меня. Только тут я
заметил, как сияют ее глаза в этом изумительном свете. Почти как у моей
Энеи.
- Рахиль... - начал я неуклюже. Она терпеливо ждала, слегка
придерживаясь за прозрачную стену. - Рахиль, мы с тобой толком ни разу
не поговорили...
- Ты ведь меня недолюбливал, - усмехнулась она.
- Неправда... то есть правда, в каком-то смысле... но это потому,
что я поначалу многого не понимал. Пока меня не было, для Энеи прошло
пять лет... Мне не так-то просто было принять все как есть... Наверно, я
просто ревновал.
- Ревновал? Как это, Рауль? Ты что, считал, что мы с Энеей... пять
лет, пока тебя не было... были любовницами, так что ли?
- Ну-у, нет... То есть не знаю...
Рахиль жестом остановила меня, избавляя от дальнейших объяснении.
- Никогда этого не было. Энее подобное даже в голову бы не пришло.
Может, Тео какое-то время и тешила себя подобной иллюзией, но она с
самого начала знала, что и мне, и Энее предназначено любить определенных
мужчин.
Я вытаращился на нее. "Предназначено?" Рахиль снова улыбнулась. Я
без труда вообразил эту улыбку на лице дочери Сола Вайнтрауба из
"Песней".
- Не волнуйся, Рауль. Я знаю наверняка, что Энея никого не любила,
кроме тебя. Даже когда была совсем маленькой. Даже до встречи с тобой.
Ты всегда был ее избранником. - В ее улыбке чувствовалась горечь. - Мы
все должны чувствовать себя просто счастливчиками.
Я открыл было рот, но так ничего и не сказал.
Улыбка Рахили погасла.
- А-а, она сказала тебе про год, одиннадцать месяцев, неделю и
шесть часов?
- Да. И о том, что у нее есть... - Я прикусил язык: не хотелось
показывать свою слабость.
- Ребенок? - подсказала Рахиль. Я пристально вглядывался в ее лицо,
словно надеялся прочесть ответ.
- Энея рассказала тебе об этом? - Я понимал, что, пытаясь выудить
информацию, я совершаю что-то вроде предательства, но остановиться уже
не мог. - Ты знала, что тогда...
- Где она была? - Рахиль ответила мне не менее пристальным
взглядом. - Что с ней было? Что она вышла замуж?
У меня хватило сил только кивнуть.
- Да, - сказала Рахиль. - Мы знали.
- Ты была с ней там?
Рахиль помедлила, словно взвешивая ответ, и наконец сказала:
- Нет. А.Беттик, Тео и я дожидались ее возвращения почти два года.
Мы несли ее... послание? Миссию?.. В общем, пока ее не было, мы
распространяли ее учение, пересказывая людям некоторые ее уроки,
находили желающих причаститься, чтобы они были готовы, когда она
вернется.
- Значит, вы знали, когда она вернется?
- Да. С точностью до дня.
- Откуда?
- Именно тогда она и должна была вернуться. Она взяла все время до
последней минуты, все, что удалось выкроить, не поставив под удар свою
миссию. Еще день, и за нами пришли бы... и схватили бы всех, если б Энея
не вернулась, как и обещала, и не телепортировала нас оттуда.
Я кивнул, но мысль о преследователях как-то не тронула меня.
- А ты встречала... его? - спросил я, пытаясь говорить небрежно. Но
Рахиль сохраняла серьезность.
- То есть отца ее ребенка? Мужа Энеи?
Я понимал, что Рахиль не хочет сделать мне больно, но ее слова
ранили меня больнее когтей Немез.
- Да. Его.
- Никто из нас не встречал его, когда она ушла, - покачала головой
Рахиль.
- Но ты хоть знаешь, почему она избрала его отцом своего ребенка? -
не унимался я, чувствуя, что вхожу в роль Великого Инквизитора,
оставленного нами на Тянь-Шане.
- Да - Рахиль попыталась что-то передать мне взглядом, но не
добавила больше ничего.
- Это как-то связано с ее... ее миссией? - сдавленно пробормотал я.
- Она должна была так поступить? У нее была причина, чтобы родить
ребенка? Ну скажи хоть что-то, Рахиль!
Она сжала мне руку:
Скачать книгу [0.56 МБ]
Пирамида
