ней, похоже, не пострадали.
Немез снова замахивается своей сверкающей косой и пробует запустить
в меня когти. Я отскакиваю. Так, она промахнулась!
Я делаю ответный выпад, пнув ее тяжелым ботинком под колени, -
может, удасться сбить с ног. До пролома в перилах восемь метров. Если от
моего удара она покатится... даже если мы сорвемся вдвоем...
Легче сделать подсечку стальной колонне. Моя нога мгновенно онемела
от удара, а тварь даже не покачнулась. Оболочка срывается с ее
эндоскелета, но Немез стоит как скала. Наверное, она весит раза в два
больше, чем я.
Ответный удар... она ломает мне пару ребер... жуткий хруст...
воздух вырывается из легких со свистом, как из лопнувшей шины.
Я отшатываюсь, в помрачении ума ожидая упасть на канаты ринга, но
вместо канатов натыкаюсь на твердую гладкую отвесную стену. Скальный
крюк впивается в спину, на миг парализовав меня болью.]
Я знаю, что делать!
[Вдох дается жуткой ценой, я будто вдыхаю пламя и потому делаю еще
пару мучительных вздохов, чтобы убедиться, что пока способен дышать,
чтобы немного прийти в себя. Мне еще повезло - сломанные ребра вроде бы
не проткнули легкое.
Немез разводит руки в стороны, чтобы я не ускользнул, и подбирается
поближе.
И тогда я бросаюсь в ее омерзительные объятия и что есть силы бью
кулаками ей по ушам. Ушные раковины твари раздроблены - в воздухе
повисает марево капелек желтой жидкости, - но под разорванной кожей
несокрушимая пластисталь. Мои кулаки отскакивают, как от камня. Я
отпрянул, руки после удара не слушаются...
Немез атакует.
Я откидываюсь на скалу, двумя ногами остервенело лягаю ее в живот.
Уже на лету она наносит рубящий удар, располосовав кусок обвязки и
гермокомбинезон и пропоров мышцы груди.] До ларингов она не достала. Это
хорошо.
[Сделав сальто, она приземляется на ноги в пяти метрах от сломанных
перил.] Мне ни за что не оттеснить ее к краю, не спихнуть мне ее в
пропасть. Она просто не примет мои правила игры.
[Подняв кулаки, я бросаюсь на нее.
Немез вскидывает левую руку снизу вверх, как ковш экскаватора,
чтобы одним ударом выпустить мне кишки. Проскользив на подошвах, я
останавливаюсь в миллиметре от смерти, а она замахивается правой рукой,
собираясь разрубить меня надвое, но я разворачиваюсь на пятке и что есть
силы лягаю ее ногой в плоскую грудь.
Немез, рыча и лязгая зубами, впивается мне в ногу. Ей удалось
оттяпать каблуки и подошвы ботинок, но на мне - ни царапины.
Восстановив равновесие, я снова бросаюсь вперед, хватаю ее левой
рукой за правое запястье, чтобы она своей косой не освежевала мне всю
спину вдоль хребта, подступаю поближе и вцепляюсь ей в волосы. Она
лязгает зубами прямо у моего лица, брызжет желтым заменителем то ли
слюны, то ли крови. Я отгибаю ее голову назад, мы кружимся, словно в
исступлении танца, вцепившись друг в друга мертвой хваткой, но ее
короткие гладкие волосы вырываются из моих пальцев.
Снова ринувшись на нее грудью, я впиваюсь пальцами в ее глазницы и
надавливаю всей тяжестью.
Голова ее запрокидывается: тридцать градусов - сорок - шестьдесят -
ее позвоночнику давно пора с хрустом переломиться - восемьдесят -
девяносто. Ее шея отогнута назад под прямым углом к туловищу, стеклянные
глаза холодят мои скрюченные пальцы... вдруг губы ее растягиваются в
сатанинской ухмылке, и зубы впиваются мне в руку.
Я выпускаю ее.
Она бросается вперед, словно выброшенная чудовищной пружиной. Когти
впиваются мне в спину, разодрав правое плечо до кости и заскрежетав по
левой лопатке.
Я пригибаюсь и обрушиваю на ее ребра и живот град коротких,
жестоких ударов. Два - четыре - шесть быстрых попаданий, нырок вперед,
моя макушка упирается в ее истерзанную, маслянистую грудь. В ее груди
что-то звякает, лопается, и на меня льется желтоватая жижа.
Она пронзительно вопит - словно пар со свистом вырывается из
треснувшего автоклава - и обрушивается опять, рассекая воздух сверкающей
косой.
Я отскакиваю. Три метра и до отвесной скалы, и до карниза, где
стоит Энея.
Немез размахивает локтем, ее предплечье как пропеллер, как
свистящий стальной маятник. Теперь она может загнать меня куда угодно.
Я снова отскакиваю, клинок вспарывает ткань моего комбинезона чуть
выше пояса. На сей раз я прыгаю налево, поближе к скале, подальше от
карниза.
На мгновение Энея остается без защиты. Я больше не преграждаю
чудовищу дорогу к ней.]
Вот в чем слабость Немез! Готов поспорить на что угодно... даже на
Энею... эта тварь - запрограммированный хищник. Добыча совсем рядом -
она не сможет не прикончить меня.
[Немез разворачивается направо, оставляя за собой возможность
метнуться к Энее, но продолжает гнать меня к скале, размахивая косой,
чтобы снести мне голову одним ударом.
Споткнувшись, я падаю влево, подальше от Энеи, и качусь по дощатому
настилу, дрыгая ногами.
Немез нависает надо мной, широко расставив ноги. Заносит руку-косу
над головой, испускает рык и обрушивает ее вниз.]
"Корабль! Приземляйся на платформу. Быстро! Без рассуждений!"
[Успевая выдохнуть, я подкатываюсь под ноги Немез. Ее смертоносная
рука вонзается в крепкие доски там, где только что была моя голова.
Я под ней. Клинок ее предплечья вязнет в плотной древесине.
Несколько мгновений она стоит согнувшись, пытаясь достать меня когтями и
не имея возможности упереться левой рукой, чтобы высвободить правую. И
тут нас обоих накрывает тень.
Когти полоснули меня слева по голове, почти оторвав ухо, до кости
располосовав щеку и чудом не вскрыв сонную артерию. Я упираюсь правой
ладонью ей в подбородок, стараюсь отпихнуть. Но она сильнее.
Сейчас на карту поставлена моя жизнь. Немез до сих пор не
освободилась, но это ей на руку - мне не ускользнуть.
Тень надвигается. Еще десять секунд, не больше.
Скачать книгу [0.56 МБ]
Пирамида