отражают трепетные вспышки молний, вспыхивающие в тучах, проплывающих
над самыми кровлями. В случае нападения мост Ки-Чу может втянуться в
западную стену меньше чем за тридцать секунд, не оставив агрессору ни
пяди, ни малейшей лазейки на полкилометра отвесной стены.
Но мост не ушел у нас из-под ног. Вдоль парапетов по обе стороны
выстроились стражники в парадной форме, и каждый держал вовсе не
бутафорскую пику, или же плазменную винтовку. На противоположном конце
Ки-Чу мы задержались у богато изукрашенных Парго-Калинь - Западных врат.
Грандиозная арка восьмидесятипятиметровой высоты вся светилась изнутри;
свет пробивался сквозь тысячи затейливых узоров, и ярче всего сияли два
исполинских глаза, не мигая глядевших поверх Ки-Чу и Дрепаня на восток.
Каждый из нас задержался, проходя под Парго-Калинь, Миновав врата,
оказываешься уже на территории Зимнего дворца, хотя до самой двери еще
шагов тридцать. А потом надо подняться на тысячу ступенек. Энея
рассказывала, что истовые паломники из всех уголков Тянь-Шаня проходят
путь до дворца на коленях, а иные простираются ниц на каждом шагу, в
самом буквальном смысле измеряя сотни и тысячи километров пути
собственным ростом - только бы удостоиться чести пройти под Западными
вратами и коснуться лбом последнего отрезка моста Ки-Чу из почтения к
далай-ламе.
Войдя рука об руку, мы с Энеей переглянулись.
Предъявив на главном входе свои приглашения стражникам и
чиновникам, мы поднялись на тысячу ступенек. Я очень удивился, увидев
самый настоящий эскалатор, но Тромо Трочи из Дхому объяснил, что
включают его нечасто, - чтобы не разочаровывать паломников.
Выше, на первых публичных ярусах, у нас снова проверили
приглашения, а потом слуги забрали у нас мокрую верхнюю одежду и
проводили в комнаты; там уже можно было принять ванну и переодеться.
Сюаньилану Чарльзу Чи-кьяп Кэмпо по сану полагались небольшие
апартаменты на семьдесят восьмом ярусе дворца: нас же после бесконечно
долгого спуска по наружным галереям (в окнах блестели мокрые красные
крыши монастыря Дрепань, вспыхивающие отблесками зарниц) встретили новые
слуги. Распорядители празднества позаботились о ночлеге для гостей:
каждому выделили хотя бы отдельный альков с занавесом, а в смежных
душевых были горячая вода, ванны и даже современный акустический душ.
Вообще-то я не захватил с собой в Храм-Парящий-в-Воздухе ни фрака,
ни даже самого завалящего смокинга (впрочем, их и у меня не было), но
Лхомо Дондруб с друзьями в складчину снарядили меня для сегодняшнего
торжества. Я натянул на себя черные брюки и черные лаковые штиблеты,
белую шелковую рубашку с золотым жилетом и красно-черный шерстяной
верхний жилет, надевающийся крест-накрест наподобие фелони,
перехваченный на поясе шелковым малиновым кушаком. Поверх жилетов -
черный праздничный плащ из тончайшего шелка с западных отрогов
Музтаг-Ата, украшенный затейливой узорчатой каймой из переплетающихся
красных, золотых, серебряных и желтых нитей. Доверяя мне один из лучших
своих плащей, Лхомо предупредил, что швырнет меня в пропасть с самой
высокой террасы, если я испачкаю, порву или потеряю его. Вообще-то Лхомо
добродушный славный малый - что в принципе редкость среди
летунов-одиночек, - но, боюсь, он вовсе не шутил.
А.Беттик ссудил мне серебряные браслеты, купленные по случаю на
пестром базаре Сиванму. На плечи я накинул красный башлык из пуха и
шерсти - его мне одолжил Джигме Норбу, всю жизнь тщетно ждавший
приглашения в Зимний дворец. Нефритовый талисман Срединного Царства на
серебряной цепочке одолжил плотник Чжаньчжи Кенчжунь.
И вот к нам вошли слуги в золотых одеяниях и объявили, что пора, и
мы направились в главный аудиенц-зал близ Тронной палаты. Наружные
галереи были забиты сотнями гостей, они неспешно ступали по кафельным
полам, шелестя шелками, позвякивая драгоценностями, наполняя воздух
ароматами духов и благовоний. Чуть впереди две жрицы бережно вели под
руки Дорже Пхамо, все три - в элегантных шафранно-желтых одеждах.
Дорже не надела никаких украшений, но ее белоснежно-седые волосы
были перевиты лентами, уложены хитроумными буклями и заплетены в
красивые косички.
Наряд Энеи был незамысловат, но ослепителен - темно-синее шелковое
платье, обнаженные плечи прикрыты кобальтовой пелеринкой, на груди
нефритово-серебряный талисман Срединного Царства, а волосы заколоты
серебряным гребнем, удерживающим вуалетку. Лица женщин были
благопристойно прикрыты вуалями, и я порадовался, что эта деталь туалета
изысканно маскирует внешность моей возлюбленной.
Энея взяла меня под руку. Вместе с длиннейшей вереницей гостей мы
прошествовали бесконечными коридорами, свернули направо и поехали по
винтовой лестнице-эскалатору на верхние ярусы.
- Волнуешься? - шепнул я.
В ответ она лишь сверкнула глазами из-под вуалетки и стиснула мою
ладонь.
- Детка, временами ты видишь будущее, - не отступал я. - Я знаю,
что видишь. Так вот... нам удастся уйти отсюда живыми?
Она повернулась, чтобы ответить, и я склонился к ней.
- Рауль, в будущем каждого предопределено очень немногое.
Большинство событий текуче, как... - Она указала на игру струй фонтана.
- Но я не вижу причин для беспокойства, а ты? Сегодня здесь тысячи
гостей. Далай-лама сможет лично поприветствовать лишь немногих. Его
гостям... Ордену... в общем, не важно кому... откуда им знать, что мы
здесь?
Я кивнул, но мой кивок не означал согласия.
Внезапно Лобсанг Самтен, брат далай-ламы, в полное нарушение
протокола двинулся вниз по идущему вверх эскалатору. Он широко улыбался,
восторг просто переполнял его.
- Гости ужасно важные! - Он обращался только к нашей группе, но
сотни людей на эскалаторе подались в нашу сторону. - Я сейчас говорил с
нашим наставником, он помощник второго заместителя министра двора.
Сегодня мы принимаем здесь не просто миссионеров!
- В самом деле? - приподнял брови сюаньилан Чарльз Чи-кьяп Кэмпо,
блиставший великолепием многослойных одеяний из алого и золотого шелка.
- В самом деле! - Лобсанг улыбнулся еще шире. - К нам прибыл
кардинал Имперской Церкви. Очень важный кардинал, с самыми ближайшими
своими помощниками.
У меня в груди вдруг образовалась сосущая пустота, словно сердце
сорвалось в бездонную пропасть.
- Какой кардинал? - спокойно поинтересовалась Энея. Мы уже
Скачать книгу [0.56 МБ]
Пирамида