против лести чужой, есть и кусок усушенного дьявольского дерьма, его хорошо
в правом башмаке носить...
Ярре оторвал взгляд от людей, яростно смывающих со стены дома надпись
"ДОЛОЙ ПОГАНУЮ ВОЙНУ", и сказал:
- Бросьте. Мне пора.
- О! - воскликнул торговец, вытаскивая из шкатулки латунный медальончик
в форме сердечка. - Это должно тебе пригодиться, юнош, потому что эта вещь в
самый раз для юных. Это раритет редкостный, у меня такой только один.
Чудодейственный амулет. Он делает так, что о носящем его милка не забудет
никогда, даже ежели их разделяет время и версты. Взгляни, вот тут
отворяется, а внутри листок из тонкого папируса, на этом листике достаточно
написать магическими чернилами, красными, они у меня есть, имя любимой, и
она не забудет, сердца не отринет, не покинет и не предаст. Ну?
- Хм-м-м. - Ярре слегка покраснел. - И не знаю даже....
- Какое имя? - Торговец погрузил тонко оструганную палочку в магические
чернила. - Написать?
- Цири. То есть - Цирилла.
- Готово. Бери.
- Ярре! А ты, черт побери, что тут делаешь? Ярре резко обернулся. "Я
надеялся, - подумал он машинально, - что оставил позади свое прошлое. Все. И
что теперь все будет новым. А тут чуть не на каждом шагу наталкиваешься на
старых знакомых".
- Господин Деннис Кранмер?
Краснолюд в тяжелой шубе, кирасе, с карвашами(7) на предплечьях и
лисьей шапке с пучком перьев, окинул быстрым взглядом паренька, торговца,
потом снова паренька.
- Что ты тут делаешь, Ярре? - сурово спросил он, топорща брови, бороду
и усы.
Юноша несколько мгновений молчал, решая, не солгать ли, а для
достоверности не вплести ли в ложь версию благорасположенного торговца. Но
почти тут же раздумал. Деннис Кранмер, служивший некогда в гвардии князя
Элландера, пользовался репутацией краснолюда, которого трудно обмануть. Так
что и пробовать не стоило.
- Хочу в армию вступить.
Он знал, каким будет следующий вопрос.
- А Нэннеке разрешила?
Отвечать не было нужды.
- Ты сбежал! - затряс бородой Деннис Кранмер. - Просто сбежал из храма.
А Нэннеке и жрицы там рвут у себя волосы на головах.
- Я оставил записку, - бухнул Ярре. - Господин Кранмер, я не мог... Я
должен был... Негоже бездействовать, когда враг на пороге... В грозный для
отчизны час... А к тому же она... Цири... Матушка Нэннеке ни за что не
соглашалась, хотя три четверти девушек из храма послала в армию, а мне не
позволила... А я не мог...
- Вот и сбежал, - нахмурился краснолюд. - Тысяча чертовых дьяволов, я
обязан связать тебя и отправить в Элландер с курьерской почтой! Чтобы там
заперли тебя в яме под замком и держали, пока жрицы не явятся за посылкой. Я
должен... - Он гневно засопел. - Ты когда последний раз ел, Ярре? Когда у
тебя во рту последний раз была горячая пища?
- По настоящему горячая? Три... Нет, четыре дня назад.
- Пошли.
- Ешь медленнее, сынок, - посоветовал Золтан Хивай, один из дружков
Денниса Кранмера. - Вредно жрать наспех, не прожевывая как следует. Куда ты
так спешишь? Поверь, никто у тебя эту пищу не отберет.
Ярре не был так уж в этом уверен. В главном зале постоялого двора "Под
кудлатым мишкой" как раз шел кулачный бой. Под аккомпанемент рева дружков из
Добровольческой Рати и аплодисменты городских проституток два приземистых и
широких как печки краснолюда дубасили друг друга кулачищами так, что аж гул
стоял. Скрипел пол. Падали столы, стулья и посуда, а брызги разлетающейся из
разбитых носов крови сыпались вокруг дождем. Ярре только и ждал, когда
кто-нибудь из бойцов рухнет на их офицерский стол, свалив деревянный поднос
со свиными рульками, миску пареного гороха и глиняные кувшины. Он быстро
проглотил уже откушенный кусок сала, исходя из соображений, что то, что
проглочено, - твое.
- Я не очень понял, Деннис, - второй краснолюд, которого называли
Шелдоном Скаггсом, даже головы не повернул, хотя один из бойцов чуть не
задел его, размахивая руками, - если этот парень - жрец, то что его вынудило
вербоваться? Ведь жрецам кровь проливать не полагается.
- Он воспитанник храма, а не жрец.
- Никогда, черт побери, не мог уразуметь этих путаных человеческих
предрассудков. Ну, над чужими верованиями смеяться нехорошо... Однако
получается, что этот парень, хоть и в храме воспитывался, не имеет ничего
против пролития крови. Особенно нильфгаардской. Ну как, парень?
- Оставь его в покое, Скаггс.
- Почему ж? Я охотно отвечу. - Ярре откусил кусок рульки и забросил в
рот горсть гороха. - Дело обстоит так: проливать кровь можно на войне
справедливой. При защите высших интересов. Поэтому я и записываюсь.
Родина-Мать зовет.
- Вы сами видите, - Шелдон Скаггс повел взглядом по спутникам, - сколь
правды в утверждении, будто люди - раса близкая нам и родственная, будто мы
выросли из того же корня, что и они. Самое лучшее тому доказательство сидит
между нами и трескает горох. Иными словами, уйму таких же дурных голов можно
встретить и меж юных краснолюдов.
- Особенно после Майенского похода, - холодно заметил Золтан Хивай. -
После выигранной баталии всегда возрастает наплыв добровольцев. Наплыв
прекратится, как только разойдется весть о двигающемся вверх по Ине войске
Менно Коегоорна, оставляющем за собою лишь землю и воду.
- Только б тогда не начался "наплыв" в обратную сторону, - буркнул
Кранмер. - Я как-то добровольцам не очень доверяю. Между прочим, каждый
второй дезертир - бывший доброволец.
- Как вы можете... - Ярре чуть не подавился. - Как вы можете, господин,
говорить такое... Я из идейных соображений... Иду на войну справедливую и
праведную. Родина-Мать...
От удара, который, как показалось юноше, потряс фундамент здания, один
из дерущихся краснолюдов рухнул, пыль из щелей пола взвилась под потолок.
Однако на этот раз побежденный, вместо того чтобы вскочить и садануть
соперника, неловко и бестолково шевелил конечностями, очень напоминая
большого перевернутого на спину майского жука.
Деннис Кранмер встал.
Скачать книгу [0.41 МБ]
Пирамида