волоски на предплечье, стрела, выпущенная с пятидесяти шагов, должна была
пробить козла навылет.
Наконец увидела, нашла и облегченно вздохнула. Трижды сплюнула, радуясь
удаче. Напрасно опасалась, было даже лучше, чем она предполагала. Стрела не
была обляпана клейким и вонючим содержимым желудка. Не было на ней и следов
светлой, розовой и пенистой легочной крови. Весь стержень покрывал темный
богатый пурпур. Стрела пронзила сердце. Мильве не надо было подкрадываться,
ее не ожидал долгий поход по следам. Козел, несомненно, лежал мертвый в
чаще, не больше чем в ста шагах от полянки, в том месте, которое ей укажет
кровь. А получивший в сердце козел должен был, сделав пару прыжков, сильно
кровоточить, так что след найдется.
Пройдя десяток шагов, она действительно нашла след и направилась по
нему, снова погружаясь в мысли и воспоминания.
Данное ведьмаку обещание она выполнила. Вернулась в Брокилон даже
раньше, чем думала, спустя пять дней после праздника жатвы, через пять дней
после новолуния, начинающего у людей месяц август, а у эльфов Ламмас,
седьмой, предпоследний savaed года.
На рассвете переправились через Ленточку она и пятеро эльфов из
команды, которую она вела. Вначале было девять конных, но солдаты из Бругге
все время преследовали их, а за три стоянки до реки нагнали и отстали только
перед самой Ленточкой, когда в утреннем тумане на правом берегу замаячил
Брокилон. Солдаты боялись Брокилона. Это спасло Мильву и эльфов. Они
переправились. Исхудавшие, израненные. И не все.
У нее было для ведьмака известие, но, думая, что Gwinbleidd все еще
находится в Коль Серрае, она собиралась пойти к нему только к обеду,
выспавшись как следует. Поэтому сильно удивилась, когда он неожиданно возник
из тумана, словно дух лесной. Молча присел рядом, глядя, как она устраивает
себе лежанку, расстилает попону на куче веток.
- Ну тебя и принесло, - сказала она укоризненно. - Слушай, ведьмак, я с
ног валюсь. День и ночь в седле, задницы не чувствую, а вымокла до пупка,
потому как мы на заре словно волки через прибрежные ивняки продирались.
- Прошу тебя! Ты что-нибудь узнала?
- Узнала, - хмыкнула она, расшнуровывая и скидывая промокшие,
упирающиеся сапоги. - Без особого труда, об этом кричат повсюду. Что ж ты не
сказал, что твоя дева такая важная птица? Я-то думала, падчерица твоя,
заморыш какой-нито, сирота, судьбой обиженная. А тут - глядь: цинтрийская
княжна! Хо-хо! А может, и ты князь переодетый, а?
- Пожалуйста, говори,
- Не достанется уже твоя Цирилла королям, потому что, говорят, из
Танедда прямиком в Нильфгаард сбежала. Не иначе как вместе с теми магиками,
что королей предали. А в Нильфгаарде император Эмгыр ее с помпой принял. И
знаешь, что? Навроде как ожениться с ней надумал. А теперь дай мне отдохнуть
Если хочешь, поговорим, когда высплюсь.
Ведьмак молчал. Мильва развесила мокрые онучи на разлапистой ветке,
так, чтобы их достало восходящее солнце, дернула застежку пояса.
- Раздеться хочу, - буркнула она. - Ну, чего стоишь? Приятных-то
сообщений, мнится мне, не ожидал? Ничего тебе не угрожает, никто о тебе не
спрашивает, неинтересен ты стал шпикам. А твоя девица сбежала, слышь, от
королей, императрицей будет...
- Сведения верные?
- Нонче ничего верного нету, - зевнула Мильва, присаживаясь на лежанке.
- Разве что солнышко кажный день по небу с востока на закат плывет. А что
болтают о нильфгаардском императоре и принцессе из Цинтры, то должно быть
правдой, уж больно много разговоров о них.
- Откуда вдруг такой неожиданный интерес?
- А ты будто не знаешь? Как-никак она Эмгыру в приданое кус земли
притащит. Слушай, да она ж и моей госпожой станет, потому как я ж из
Верхнего Соддена, а весь Содден, оказывается, ее лен! Тьфу, ежели в ее лесах
олененка уложу, а меня прихватят, то по ейному приказу и повесить могут...
Ну и поганый же мир! Зараза, глаза у меня слипаются...
- Последний вопрос. Из тех чародеев... Ну, из тех чародеев, которые
предали, кого-нибудь поймали?
- Нет. Но одна магичка, говорят, жизни себя лишила. Вскоре после того,
как пал Венгерберг, а каэдвенские войска вступили в Аэдирн. Не иначе как с
огорчения или со страха перед казнью...
- В группе, которую ты привела, были свободные лошади? Какую-нибудь
эльфы мне дадут?
- Ага, в дорогу тебе не терпится, - проворчала Мильва, закутываясь в
попону. - Думается, знаю куда...
Она замолчала, пораженная выражением его лица. Неожиданно поняла, что
принесенное ею известие вовсе не было удачным. И тут вдруг сообразила, что
ничего, ну ничегошеньки не понимает. Вдруг, неожиданно, как-то невзначай
почувствовала потребность сесть с ним рядом, засыпать его вопросами,
выслушать, узнать, быть может, что-то посоветовать. Она сильно потерла
костяшкой указательного пальца уголок глаза. "Я устала, - подумала она. -
Смерть всю ночь наступала мне на пятки. Мне необходимо отдохнуть. В конце
концов, какое мне дело до его горестей и печалей? Какое мне вообще до него
дело? И до той девчонки? К чертовой матери и его, и ее! Зараза, из-за всего
этого совсем сон пропал..."
Ведьмак встал.
- Так дадут мне лошадь? - повторил он.
- Бери любую. Только не лезь эльфам на глаза. Потрепали нас на
переправе, окровавили... А вороного не тронь. Мой он, вороной-то... Ну, чего
стоишь?
- Спасибо за помощь. Она не ответила.
- Я твой должник. Как мне расплачиваться?
- Как? Очень просто - уйди ты наконец! - крикнула она, приподнимаясь на
локте и резко дернув попону. - Я... Я выспаться должна! Бери коня... И
езжай. В Нильфгаард, в пекло, ко всем чертям, мне все едино! Уезжай! Оставь
меня в покое!
- За все, что задолжал, расплачусь, - тихо сказал он. - Не забуду.
Может, когда-нибудь случится так, что тебе потребуется помощь. Опора. Плечи.
Руки. Крикни тогда, крикни в ночь! И я приду.
Козел лежал на краю склона, губчатого от бьющих всюду родников, густо
заросшего папоротником, вытянувшийся, с остекленевшим глазом, уставившимся в
небо. Мильва видела огромных клещей, впившихся в его светло-льняное брюхо.
- Придется вам поискать себе кровушку в другом месте, стервецы, -
буркнула она, засучивая рукава и доставая нож. - Эта уже остыла.
Скачать книгу [0.27 МБ]
Пирамида
