- Книгу, хм, - обеспокоился краснолюд, подходя к шкафу. - Что у нас тут
есть? Вот книга прихода и расхода... Нет, не то. Пошлины и торговые
оплаты... Тоже нет. Кредит и рембурс? Нет? О, а это как сюда попало? Черт
его знает... Но, пожалуй, это будет в самый раз. Пожалуйста, девочка.
Книга называлась "Physiologus" и была очень старой и очень потрепанной.
Цири осторожно перевернула обложку и несколько страниц. Фолиант
заинтересовал ее сразу же, потому что повествовал о таинственных чудовищах и
бестиях и был полон гравюр. Несколько следующих минут она старалась делить
интерес между книгой и беседой чародейки с банкиром.
- Есть какие-нибудь письма, Мольнар?
- Нет. - Банкир налил вина Йеннифэр и себе. - Ни одного нового.
Последнее поступило месяц назад. Я переслал тебе условленным образом.
- Я получила. Благодарю. А случайно... кто-нибудь этими письмами не
интересовался?
- Здесь - нет, - улыбнулся Мольнар Джианкарди. - Но ты точно выбрала
мишень, дорогая моя. Банк Вивальди доверительно информировал меня, что
письма пытались выследить. Кроме того, их филиал в Венгерберге выявил
попытку проследить операции на твоем личном счету. Один из работников
оказался нелояльным...
Банкир осекся, глянул на чародейку из-под кустистых бровей. Цири
прислушалась. Йеннифэр молчала, поигрывая обсидиановой звездой.
- Вивальди, - понизил голос Джианкарди, - не мог либо не хотел вести
следствие. Нелояльный и скорый на подкуп служащий по пьянке свалился в
канаву и захлебнулся. Несчастный случай. Жаль. Слишком быстро, слишком
неосмотрительно...
- Потеря невелика, а сожаление кратко, - надула губы чародейка. - Я
знаю, кого интересуют мои письма и счета, следствие у Вивальди не дало бы
ничего нового.
- Коли ты так считаешь... - Джианкарди почесал бороду. - Едешь на
Танедд? На Большой Сбор чародеев?
- Именно.
- Решать судьбы мира?
- Зачем преувеличивать?
- Всякие слухи ходят, - сухо проговорил банкир. - И всякое творится.
- Например, если не секрет?
- С прошлого года, - сказал Джианкарди, поглаживая бороду, -
наблюдаются удивительные сдвиги в налоговой политике... Знаю, тебя это не
интересует...
- Говори.
- Двойной размер подушного налога и налог на зимний постой, а также
налога, который берут непосредственно армейские власти. Все купцы и
предприниматели должны дополнительно платить в королевскую казну "десятый
грош", совершенно новый налог, один грош от каждого нобеля оборота.
Краснолюды, гномы, эльфы и низушки, кроме того, платят повышенную подушную и
подымную пошлины, а ежели ведут торговую либо производственную деятельность,
то сверх того еще облагаются обязательной нелюдской обязательной
"дарственной" податью, составляющей десять со ста. Таким образом, я отчисляю
в казну больше шестидесяти процентов дохода. Мой банк, включая филиалы, дает
Четырем Королевствам шестьсот гривен в год. К твоему сведению, это почти в
три раза больше, чем богатый герцог или граф платит кварты в королевскую
казну.
- А люди дарственной на армию не облагаются?
- Нет. Платят только подушные и постойные.
- Получается, - покачала головой чародейка, - что краснолюды и другие
нелюди финансируют проводящуюся в лесах кампанию против скоя'таэлей. Я
ожидала чего-нибудь подобного. Но, прости, что общего у налогов со Сбором на
Танедде?
- После ваших сборов всегда что-то происходит, - буркнул банкир. -
Впрочем, надеюсь, на этот раз ничего страшного не случиться, а наоборот -
вдруг да прекратятся эти странные скачки цен. Был бы очень рад.
- Поясни.
Джианкарди раскинулся в кресле и сплел руки на прикрытом бородой
животе.
- Я занимаюсь своим ремеслом немало лет. Достаточно долго, чтобы
научиться увязывать некоторые движения цен с определенными фактами.
Последнее время сильно подскочили цены на драгоценные камни. На них
повысился спрос.
- Обменивают наличные на драгоценности, чтобы избежать потерь на
колебаниях курса и паритета монет?
- И это тоже. Кроме того, у камней еще одно огромное преимущество:
лежащий в кармане кошелек с несколькими унциями бриллиантов равняется по
стоимости примерно пятидесяти гривнам, а такая сумма в монетах весит
двадцать пять фунтов и требует солидного мешка. С кошельком в кармане можно
бежать гораздо быстрее, чем с мешком на плечах. Да и обе руки свободны, что
тоже немаловажно. Одной рукой можно держать жену, а второй, если
потребуется, - кое-кому и тумака отвесить.
Цири негромко фыркнула, но Йеннифэр тут же успокоила ее грозным
взглядом.
- Значит, - подняла она голову, - есть такие, кто уже заранее готовится
к бегству. Интересно, куда?
- Больше всего ценится дальний Север. Хенгфорс, Ковир, Повисс.
Во-первых, потому что это действительно далеко, во-вторых, эти государства
нейтральны и у них хорошие отношения с Нильфгаардом.
- Понимаю. - Ехидная ухмылка не сходила с уст чародейки. - Итак,
бриллианты в карман, жену за руку - и на Север... Не рановато ли? Впрочем,
Бог с ними. Что еще дорожает, Мольнар?
- Лодки.
- Что-что?
- Лодки, - осклабившись повторил банкир. - Все корабелы с побережья
строят лодки, заказанные квартирмейстерством короля Фольтеста.
Квартирмейстеры платят хорошо и постоянно делают заказы. Если у тебя есть
свободный капитал, Йеннифэр, вложи в лодки. Золотое дело. Изготовляешь челн
из камыша и коры, выставляешь счет на баркас из первосортной сосны, выручкой
делишься с квартирмейстером...
- Не дури, Джианкарди! Говори, в чем дело.
- Лодки, - неохотно сказал банкир, глядя в бревенчатый потолок, -
транспортируют на юг, к Яруге, в Содден и Бругге. Но, насколько мне
известно, их используют не для ловли рыбы, а прячут в лесах вдоль правого
берега. Солдаты вроде бы часами тренируются садиться в них и вылезать. Пока
- на суше.
Скачать книгу [0.25 МБ]
Пирамида