Опасность с серыми перьями. Горячий песок...
- Гонец?
Аплегатт кивнул.
- Откуда и куда?
- Откуда и куда королевская воля пошлет.
- Дам, которыми я интересовался, акцидентально не было ль?
- Нет.
- Что-то больно прытко ты отрицаешь, - буркнул третий, высокий и худой
как жердь. Волосы у него были черные и блестящие, словно намазаны жиром. - А
мне не показалось, чтобы ты очень-то уж напрягал память.
- Перестань, Хеймо, - махнул рукой очкарик. - Это гонец. Не причиняй
служивому сложностей. Как поименовывается сей пункт, хозяин?
- Анхор.
- До Горе Ведена велика ли дистанция?
- Чего?
- Верст, говорю, сколько?
- Я верст не мерял. Но дня три езды будет...
- Верхом?
- На телеге.
- Эй! - вдруг вполголоса проговорил кряжистый, выпрямляясь и выглядывая
во двор сквозь настежь распахнутые двери. - Глянь-ка, Профессор. Это кто
такой? Уж не...
Очкарик тоже глянул во двор, и лицо у него неожиданно сморщилось.
- Да, - прошипел он. - Позитивно он. Однако, посчастливилось нам.
- Погодим, пока войдет.
- Он не войдет. Он видел наших лошадей.
- Знает, кто мы...
- Заткнись, Йакса. Он что-то говорит.
- Предлагаю на выбор, - донесся со двора хрипловатый, но громкий голос,
который Аплегатт узнал сразу же. - Один из вас выйдет и скажет мне, кто вас
нанял. Тогда уедете отсюда без помех. Либо выйдете все трое. Я жду.
- Сукин сын, - буркнул черноволосый. - Знает. Что делать будем?
Очкарик медленно отставил чарку.
- То, за что нам заплатили.
Он поплевал на ладонь, пошевелил пальцами и вытащил меч. Увидев это,
двое других тоже обнажили клинки. Хозяин раскрыл рот, чтобы крикнуть, но тут
же захлопнул его под холодным взглядом из-под голубых очков.
- Всем сидеть, - прошипел очкарик. - И ни звука. Хеймо, как только он
начнет, постарайся зайти ему сзади. Ну, парни, с Богом. Выходим.
Началось сразу же, как только они вышли. Удары, топот, звон оружия.
Потом крик, от которого волосы встают дыбом.
Хозяин побледнел, женщина с синими обводами вокруг глаз глухо крикнула,
обеими руками прижала младенца к груди. Кот на лежанке вскочил, выгнул
спину, встопорщил щеткой хвост. Аплегатт быстро втиснулся со стулом в угол.
Корд он держал на коленях, но из ножен не вынимал.
Со двора снова донесся топот ног, свист и звон клинков.
- Ах ты... - дико крикнул кто-то, и в этом крике, хоть и закончившимся
грубым ругательством, было больше отчаяния, чем ярости. - Ты...
Свист клинка. И тут же высокий, пронзительный визг, который, казалось,
разрывает воздух на клочки. Грохот, словно на доски рухнул тяжелый мешок с
зерном. Со стороны коновязи стук копыт, ржание напуганных лошадей.
На дисках снова удары, тяжелые, быстрые шаги бегущего человека. Женщина
с ребенком прижалась к мужу, хозяин уперся спиной в стену. Аплегатт достал
корд, все еще пряча оружие под столешницей. Бегущий человек направлялся
прямо в комнату. Но прежде чем он оказался в дверях, просвистел клинок.
Человек вскрикнул и тут же ввалился в комнату. Казалось, он упадет на
пороге, но нет. не упал. Медленно сделал несколько неуверенных шагов и
только потом тяжело рухнул на середину комнаты, подняв пыль, накопившуюся в
щелях пола. Обмякнув, он повалился лицом вниз, прижал руки и согнул ноги в
коленях. Хрустальные очки со звоном упали на доски, превратившись в голубую
кашу. Под неподвижным телом начала растекаться темная, поблескивающая лужа.
Никто не шелохнулся. Не издал ни звука.
В комнату вошел белоголовый.
Меч, который он до того держал в руке, он ловко сунул в ножны за
спиной. Подошел к стойке, даже взглядом не удостоив лежащий на полу труп.
Хозяин съежился.
- Паршивые люди... - хрипло сказал белоголовый. - Паршивые люди умерли.
Когда придет судебный пристав, может оказаться, что за их головы назначена
награда. Пусть поступит с ней, как сочтет нужным.
Хозяин усердно закивал.
- Может также случиться, - минуту спустя продолжил белоголовый, - что о
судьбе этих паршивцев тебя станут расспрашивать их дружки либо товарищи.
Этим скажешь, что их покусал Волк. И добавь, чтобы почаще оглядывались.
Однажды, оглянувшись, они увидят Волка.
Когда три дня спустя Аплегатт добрался до ворот Третогора, было уже
далеко за полночь. Он обозлился, потому что проторчал перед рвом и надорвал
себе горло - стражники спали мертвецким сном и долго не открывали ворот.
Чтобы полегчало, он принялся проклинать их аж до третьего колена. Потом с
удовольствием слушал, как разбуженный начальник вахты пополняет его упреки
новыми красочными деталями и пожеланиями в адрес кнехтовых матерей, бабок и
прабабок. Разумеется, о том, чтобы ночью попасть к королю Визимиру, нечего
было и мечтать. Впрочем, это оказалось Аплегатту только на руку - он
рассчитывал проспать до зари, до утреннего колокола, но ошибся. Вместо того,
чтобы указать гонцу место для отдыха, его без проволочек проводили в
кордегардию. В комнате ожидал не ипат, а другой человек, толстый и
заносчивый - Дийкстра, доверенное лицо короля Редании. Дийкстра - гонец знал
об этом - был уполномочен выслушивать сведения, предназначенные
исключительно королю. Аплегатт вручил ему письма.
- Устное послание есть?
- Есть, милостивый государь.
- Выкладывай.
"Демавенд - Визимиру, - выложил Аплегатт, прищуриваясь. - Первое:
ряженые будут готовы во вторую ночь после июльского новолуния. Присмотри,
чтобы Фольтест не подвел. Второе: Сбор Мудрил на Танедде я личным
присутствием не почту и тебе не советую. Третье: Львенок мертв".
Дийкстра слегка поморщился, побарабанил пальцами по стеклу.
- Вот письма королю Демавенду. А устное послание... Слушай хорошо,
запомни точно. Передашь своему королю слово в слово. Только ему. Никому
больше. Никому, понял?
Скачать книгу [0.25 МБ]
Пирамида