Не знаю, какое нынче грязнаря, - потерял календарик. Слава
Богу, избавился от Олимпа, а заодно - от Председателя Дружбы,
который стал просто невыносим. Он уверял меня, что мое лицо
почти не вызывает отвращения. Своим освобождением я обязан
Кикериксу. Это молодой историк и в то же время людист
(гомовед). Он пришел ко мне в гостиницу, прослышав о прибытии
человека. Между прочим, он показал мне, как включать Медузу
(которую я занавешивал полотенцем), чтобы все боги окаменели и
рассыпались в белый порошок, самостоятельно прячущийся под
кроватью. Не знаю, что его туда втягивает, но спрашивать не
стал. Вообще стараюсь задавать как можно меньше вопросов, ведь
что подумали бы в "Хилтоне" о постояльце, который бы стал
выяснять, почему светится лампа и как размножается горничная.
Мой новый знакомый так со мной подружился, что я зову его
просто Киксом. Он привел меня в социомат, на наглядную лекцию
по истории. Аппарат настраивают на любое общество, с
параметрами, скажем, романтическими или средневековыми, и
управляют им - обычно на пару. Один игрок правит, второй играет
за управляемое общество. Впрочем, играть в моделируемую историю
могут и несколько человек, заведуя партиями, армией, средним
сословием и так далее. Выигрывает тот, кто получает перевес к
концу получасового сеанса. Все это, вместе с общественными
движениями, протекает с тысячекратным ускорением, и нужна
порядочная сноровка. Я был императором, а Кикерикс
предводителем масс. Он сверг меня с трона за пять минут,
включив себе сильную харизму. Напрасно я пытался помешать ему
эдиктами, а видя, что дело плохо, сделал решающую ошибку,
снизив подати. Теорию надобно знать. Устранение нужды
немедленно ведет к непомерному росту аппетитов и угрожает
волнениями более опасными, чем при нищете. Социоматика -
непростое искусство. Я не знал, например, что отсутствие
нехваток - вовсе не плюс, а ноль и что всего важнее невидимые
параметры, особенно параметры переживаний. Чем выше ты стоишь в
общественной иерархии, тем меньше ощущаешь беды своей эпохи,
катаясь как сыр в масле, но еще важнее может оказаться то, чего
увидеть нельзя. Наблюдаемые величины не равняются переживаемым:
к примеру, для аристократки неприглашение на придворный бал
будет таким же несчастьем, как для бедной поселянки -
отсутствие хлеба для детей. Это, казалось бы, общеизвестно, но
лишь у кормила социомата можно убедиться в этом на собственной
шкуре. И правда, удивительная игра, ведь общество ведет себя
как живое; можно влиять на него, формировать общественное
мнение, успокаивать обещаниями, но в меру и лишь до времени,
ибо общество помнит все и реагирует по-своему. К тому же
исторические игру бывают разной степени сложности. После
включения научно-технической революции либо совершенно
размягчается, либо, напротив, отвердевает, - чертовски трудно
балансировать посередке. Зависть низов, говорил Кикерикс,
поддержанная идеализмом реформаторов, подталкивает историю к
эгалитаризму, который приносит больше разочарований, чем
сатисфакции, поскольку и в обществе равных кажется, что лучше
всего живется другим.
Странно, но факт: в Швейцарии я ухитрился прошляпить
историографию предшустринного века. У них были те же заботы,
что и у нас: кошмар моторизации, энергетический кризис,
монетарный хаос, политическая сумятица, - и подобно нам они
полагали, что летят в пропасть. Когда энергетическое сырье все
вышло, удалось синтезировать микробы, перерабатывающие любой
мусор в топливо. Bacillus benzinogenes, Sperocheta oleopoetica
[бензинородная бацилла, маслотворительная спирохета (лат.)], -
их покупали в таблетках, как винные дрожжи, бросали в мусорный
бак, заливали водой, и так пришел конец нефтяным крезам. Весь
вчерашний день ходил вместе с Киксом по музеям. В Музее техники
видел бактериальный ткацкий станок. Нужно раздеться догола,
залезть в контейнер, весьма похожий на ванну. Лежишь себе в
теплом растворе, а когда через четверть часа выходишь, на тебе
уже готовая одежда, изготовленная портняжной палочкой
(Bacterium Sartoriferum); остается только этот костюм
разрезать, снять, выгладить и повесить в шкафу. Пуговиц
пришивать не надо, они образуются из затвердевающих выделений
маленькой моли в шкафу, - разумеется, не обычной моли, но
генетически перестроенной. Если нужен зимний костюм, добавляют
Vibrio Pelerinae [пелеринные вибрионы (лат.)] или какой-нибудь
родственный штамм, и получается нечто вроде ватина. Есть даже
подкладочные вибрионы, в соответствии с пожеланиями клиентов
относительно кроя, цвета, фактуры ткани и так далее. Правда,
эти портняжные новинки были встречены с единодушным отвращением
и умерли естественной смертью, так и не войдя в быт. Тем не
менее ткацкие бактерии почти целиком ликвидировали упаковочную
промышленность, а их мусороядные и ядопоглощающие разновидности
очищали окружающую среду. Между тем, наряду с биотической
микроинженерией по-прежнему развивалась автоматизация, и число
безработных росло в геометрической прогрессии. Занятость
становилась исключением, безработица - правилом, начались
мятежи, уничтожение индустриальных роботов, уличные бои;
казалось, что это уже конец. Ученых-исследователей, а особенно
изобретателей и рационализаторов правительству приходилось
прятать в подземных бункерах, прикрывать и спасать их, когда
народ принялся за них как за виновников прогресса,
обернувшегося катастрофой. Однако ничто уже не могло заставить
люзанцев свернуть с этого пути, и следующее поколение
отказалось от преследований. Как раз тогда открылся неистощимый
источник энергии, черпаемой прямо из космоса (хотя я
по-прежнему не знаю, как они это делают). Кикерикс называет эту
эпоху потребительским потопом. С конвейеров сходили миллионы
автомашин, причем началась настоящая эскалация их бронезащиты,
по причине роста уровня агрессивности. Тогда еще эти машины
(довольно похожие на земные) изготовляли из стали штамповкой, и
по желанию покупателей производители принялись сперва укреплять
кузов, затем монтировать в буферах специальные клыки и шпоры, а
Скачать книгу [0.28 МБ]
Пирамида