Секретарши словно бы и не слышали. Та, которая вязала, сосредоточенно
считала петли.
"Может, нужен какой-то пароль?" - мелькнуло у меня в голове. Я еще раз
окинул взглядом небольшую комнату. Вдоль стен стояли секции узких полок,
разделенных вертикально на большое число узких ячеек. Над одной из них,
довольно высоко, висел раскрашенный в цветочки микрофон. Обратиться еще раз
значило смириться с поражением. Я положил свою желтую папку на стол той
девушки, которая ела.
Она посмотрела на нее, продолжая жевать. Над зубами у нее розовели
десны. Затем мизинцем отодвинула салфетку, в которую был завернут хлеб, но
так, что часть его осталась выдвинутой за край бумаги.
Я подошел к полке и в глубине ячейки заметил за ней что-то белое -
поверхность двери.
Она была загорожена полками. Без раздумий я ухватился за секцию и стал
ее отодвигать. Вертикальные пластины, делящие полки на ячейки, угрожающе
зашелестели.
- Шестнадцать, семнадцать... - считала зловещим шепотом секретарша, -
девятнадцать...
Полки за что-то зацепились. Дверь освободилась лишь наполовину. Я
заметил, что она отворялась в ту сторону, нажал на ручку и протиснулся между
косяком и боковиной секции полок.
4
- Наконец-то вы изволили явиться! - приветствовал меня юношеский голос.
Из-за письменного стола красного дерева поднялся офицер со светлыми,
как лен, волосами, без кителя, в одной рубашке. В комнате было очень жарко.
Из ящика стола он достал маленькую щеточку.
- Вы запачкались о стенку.
Он чистил мне рукав и в то же время говорил:
- Я ждал вас со вчерашнего дня. Надеюсь, вы провели ночь не наихудшим
образом? Работа не позволяла мне сегодня отойти, но я этому даже рад, ибо
из-за этого мы не могли разминуться. Минуточку, вот тут еще немного
известки. Однако, я уже настолько глубоко вошел в ваше дело, что отношусь к
вам, как к старому знакомому, а ведь мы, собственно, еще ни разу не
виделись. Я - Эрмс, да вы, впрочем, знаете.
- Да, знаю, - сказал я. - Благодарю вас, не утруждайте себя, господин
майор, это пустяк. У вас есть для меня инструкция?
- Ясное дело, иначе зачем бы я сидел здесь? Чаю?
- Да, пожалуйста.
Он пододвинул ко мне стакан, спрятал щетку в стол и сел. При этом он
все время улыбался. У него была обаятельная наружность светловолосого
мальчишки, хотя, присмотревшись к нему поближе, я обнаружил вокруг его
смеющихся голубых глаз морщинки, однако это были морщинки смеха. Зубы у него
были как у молодого пса.
- Ну, к делу, мой дорогой. Инструкция... Где же это она у меня была,
эта инструкция...
- Только не говорите, что вам надо за ней выйти, - заметил я.
Я слабо усмехнулся. Он залился таким неудержимым смехом, что у него
даже слезы выступили на глазах. Поправляя развязавшийся галстук, он сквозь
смех проговорил:
- Ну и шутник же вы! Нет, не нужно мне никуда выходить, она у меня
здесь.
Он показал рукой в сторону. Из бледно-голубой стены выступала стальная
оболочка небольшого сейфа. Он подошел к нему, покрутил кодовые диски так,
что сейф аж завибрировал, извлек из его недр толстую пачку бумаг,
перевязанную шнурком, бросил ее на стол и, опершись на нее сильными большими
руками, сказал:
- Ничего не скажешь, задал вам наш старик задачу. Крепкий орешек!
Придется попотеть. Для вас это, наверное, впервые?
- В общем, да, - сказал я.
Поскольку он смотрел на меня одобряюще, я добавил:
- Если бы я пробыл здесь подольше, то сделался бы, наверное,
первоклассным специалистом даже без всяких там миссий. У вас тут помимо воли
пропитываешься этим...
Я не мог подыскать слова.
- Этим колоритом! - воскликнул он. И снова рассмеялся. Вместе с ним
смеялся и я. Мне было легко и хорошо.
Мне вовсе не пришлось превозмогать себя, чтобы помешать чай. Было даже
странно подумать, с чем это совсем недавно у меня ассоциировалось.
- Я могу с этим познакомиться? - спросил я, указывая на перевязанную
пачку бумаг.
- Это уж как вам будет угодно.
Он передал мне через стол сверток, оказавшийся довольно увесистым.
- Прошу вас.
Однако его тихий, полный настойчивости голос препятствовал мне
взглянуть на бумаги.
- Может, сначала мы все же наведем порядок в отношении некоторых...
недоразумений - таким неблагозвучным служебным термином это у нас
определяется. Вы мне поможете, не так ли?
- Да? - пробормотал я одними губами, ставшими вдруг какими-то чужими и
непослушными.
- Может, нужно куда-нибудь позвонить? - подсказал он, деликатно опуская
глаза.
- Верно! Я совсем забыл! Священнику из Теологического Отдела. Я
совершенно о нем забыл! Я могу отсюда позвонить?
- Ах, я даже это за вас сделаю.
- Вы? Но как... откуда...
- Да пустяки. Не оставалась ли еще какая-нибудь мелочь?
- Даже не знаю... А что мне следует делать? Может, рассказать вам?
- Я не настаиваю.
- Это все было испытанием, господин майор, да? Меня подвергали
испытанию?
- Что вы понимаете под испытанием?
- Ну, не знаю, что-то вроде предварительного изучения. Я понимаю, что
Скачать книгу [0.18 МБ]
Пирамида