допустит этого. Именно поэтому, молодой человек, когда ты храбро нажал на
кнопку, - обратился инженер к покрасневшему, как пион, мальчику, - вместо
двигателя загудела тревожная сирена.
- А для чего те экраны? - спросил один из мальчиков, указывая на три
"глаза" "Предиктора", быть может, не столько из любопытства, сколько для
того, чтобы отвлечь внимание от своего товарища, который готов был
провалиться сквозь землю.
- На этих экранах появляются орбиты пути. На одном видна заданная
орбита, на другом описываемая, а третий служит для расчетов положения.
- Что значит "видна орбита"? Какая орбита?
- Орбитой, или траекторией полета, мы называем кривую, описываемую
кораблем в пространстве. При выключенных двигателях она может быть
отрезком гиперболы, параболы или эллипса.
- А это? - мальчик указал на экраны со светящимся изображением зала.
- Обыкновенные телевизионные устройства. Мы пользуемся ими вместо окон
в стенах, так как никакой прозрачный материал не выдержал бы такой
огромной разницы температур и давлений. Эти телевизоры чувствительны к
определенным лучам, но отказываются работать ночью, в тучах и тумане.
Однако мы и тогда не остаемся слепыми и переключаемся на радар, то есть на
ультракороткие волны.
Инженер перевел небольшой рычажок на пульте. Цветное изображение зала
погасло, и на его месте появилось другое, несколько странного вида,
окрашенное в зеленовато-коричневые тона. Присмотревшись, ребята увидели то
же, что и раньше, - внутренность зала, людей, машины, - но это изображение
было темнее и лишено обычных красок.
- Вот такой мы видим поверхность планеты, приближаясь к ней ночью или
сквозь облака. Но это нас не удовлетворяет. На неизвестной планете,
очевидно, нет посадочных площадок, а подробно рассмотреть рельеф
местности, когда корабль делает около тысячи семисот километров в час, -
это наименьшая скорость вступления в атмосферу планеты, - вещь очень
сложная, даже с помощью "Предиктора".
Инженер подошел к освещенной схеме ракеты.
- Вот здесь, в носовой части, у нас помещается разведочный самолет. А
вы и не знали, что мы берем с собой самолет? - добавил он, видя их
изумление. - А как же! Даже целый воздушный флот! В грузовых отсеках есть
ангар еще для одной машины: вертолета. Он служит для других целей. А вот
этот самолет, в носовой части, - одноместный, реактивный. Приблизившись к
поверхности планеты на несколько десятков километров, мы откроем клапаны и
выпустим самолетик. Дальше его уже поведет наш пилот, тщательно исследуя
поверхность планеты и сообщая нам о своих наблюдениях по радио. Если
возникнет какое-нибудь сомнение: например, достаточно ли прочен грунт, -
ведь это трудно определить с летящего корабля, - самолет снизится, и пилот
произведет нужные исследования, а затем либо вызовет нас по радио, либо
полетит дальше в поисках другой площадки. Обнаружив место, подходящее для
посадки, ракета начинает снижаться, - сначала используя сопротивление
воздуха, а затем, когда скорость уменьшится до каких-нибудь четырехсот
километров в час, "Предиктор" включил тормозные сопла. Вы обратили
внимание на кружок, который я нарисовал в самом центре корабля?
Инженер вынул блокнот и показал ребятам чертеж поперечного разреза
"Космократора".
- Это длинная трубка, которая идет от камеры сгорания до кончика носа
корабля. Через нее можно выбрасывать часть газов, чтобы затормозить
движение корабля.
- А что может случиться, если "Предиктор" испортится? - спросил младший
из ребят, уже оправившийся от смущения.
- У "Предиктора" есть предохранители, - начал было инженер, но мальчик
не сдавался.
- А если предохранители тоже испортятся?
- Это совершенно невероятно.
- Ну, а все-таки? Что нужно делать, если они испортятся? - настойчиво
допытывался мальчик.
Инженер сначала нахмурился, словно говоря "не приставай", но потом
улыбнулся.
- Хочешь знать? - спросил он. - Ну что ж, идемте за мной.
Они вышли из Централи и очутились снова в треугольном коридоре. Затем
быстро дошли до узкой лесенки и поднялись в станцию обслуживания шлюзов.
Однако вместо того чтобы пойти направо, в сторону коридора, ведущего
наружу, инженер открыл металлическую дверь в стене. По крутой лесенке они
поднялись на верхний этаж. Люк, в который они вошли, находился посредине
узкого прохода между двумя отвесными стенками. Эта металлическая улица
тянулась далеко, насколько хватало глаз: на равных расстояниях ее
пересекали распорки. Все это несколько походило на внутренность большого
промышленного склада.
- Мы в грузовом помещении, - сказал инженер и направился к кормовой
части корабля. Кто-то из ребят, посмотрев вверх, вскрикнул от изумления:
над ними на высоте пяти метров бежал мостик, подвешенный "вверх ногами", с
поручнями, направленными вниз, словно отражение того, по которому они шли.
Инженер остановился и объяснил:
- Во время полета, когда ракета вращается, мы пользуемся этим мостиком.
Помните, я рисовал вам?
- И вы ходите вверх ногами? А голова у вас не кружится?
- Почему же? Это вращательное движение вообще не ощущается. Чувствуется
под ногами обыкновенный пол, вот и все.
- А если бы кто-нибудь стоял вот здесь, где мы, в момент взлета, что
случилось бы тогда?
- Как только ракета отдаляется от Земли на три тысячи километров, ей
придается вращательное движение, и тогда стоящий тут человек мог бы просто
полететь головой вниз на этот мостик; но так как вращение происходит
сначала медленно, то с ним ничего не случится. Это был бы скорее
постепенный спуск, чем падение.
- Значит, "верх" и "низ" меняются местами?
- Разумеется.
Они пошли дальше. Некоторые отсеки были уже полностью загружены, в
других копошились люди, прикрепляя все предметы специальными ремнями к
крюкам и лапкам. Инженер, не задерживаясь, давал, когда они проходили мимо
отсеков, отрывистые пояснения.
Миновали склады провизии. В полумраке виднелись бочки и груды ящиков,
тюки с консервами, мешки с мукой и зерном. В следующем отсеке находились
лекарства, различные химикалии и аппараты. В холодильниках лежали запасы
мороженого мяса, фруктов, овощей. Казалось, земной шар собрал в ракете,
Скачать книгу [0.25 МБ]
Пирамида