Жискар сказал:
- Его имя Рутилен Гордер, сэр, но официально его так никогда не
называют, а пользуются только титулом. Это создает впечатление
непрерывности правительства. Люди, занимающее это положение, индивидуально
имеют определенный срок, но "Председатель" существует всегда.
- А этому особо индивидуальному Председателю сколько лет?
- Он стар, сэр. Ему 331 год.
- В добром здравии?
- Противоположного не знаю, сэр.
- Есть какие-нибудь личные характеристики, могущие помочь мне в
подготовке?
Жискар, казалось, был поставлен с тупик. Помолчав, он сказал:
- Трудно сказать, сэр. Он работает второй срок. Считается деятельным
Председателем. Он много работает и получает результаты.
- Он вспыльчив или терпелив? Властный или отзывчивый?
- Вы сами должны судить о таких вещах, сэр.
- Партнер Илия, - сказал Дэниел, - Председатель выше предвзятости. Он
справедлив и беспристрастен в решениях.
- Я уверен в этом, - пробормотал Бейли, - но решения абстрактны, как
"Председатель", в то время как индивидуальные Председатели конкретны и
могут иметь конкретные мозги. - Он покачал головой. Его собственный мозг
имел сильную потребность в конкретизации. Три раза приходила мысль о чем-то
и три раза исчезала; теперь он имел собственные комментарии на время
прихода этой мысли, но и они _п_о_к_а_ не помогали.
"Он пришел первым".
Кто пришел первым? Куда?
Ответа у Бейли не было.
74
Фастальф ждал Бейли у двери своего дома. Позади него стоял робот.
Бейли уставился отсутствующим взглядом на робота и с некоторым затруднением
перевел взгляд на Фастальфа. Он думал о роботах, сам не зная, почему.
- Рад вас видеть снова, доктор Фастальф, - сказал он и протянул руку.
После встречи с Глэдис он как-то забыл, что космониты неохотно идут на
контакт с землянином.
Фастальф на мгновение замялся, но затем, как бы восторжествовав над
осторожностью, слегка пожал протянутую ему руку и выпустил ее.
- Я еще больше рад видеть вас, мистер Бейли. Я страшно тревожился за
вас вечером. Гроза была не очень сильной, но землянину она, наверное,
казалась ужасной.
- Значит, вы знаете, что случилось?
- Дэниел и Жискар мне все рассказали. Я чувствовал бы себя лучше, если
бы они пришли прямо сюда и принесли вас, но они рассудили, что от
поврежденной машины до дома Глэдис ближе, и что ваши приказания были
исключительно интенсивны и ставили безопасность Дэниела впереди вашей
собственной. Они правильно поняли вас?
- Правильно. Я вынудил их оставить меня там.
- Разумно ли это? - Фастальф пропустил Бейли вперед и указал на
кресло.
Бейли сел.
- Похоже, что это было самое правильное. Нас преследовали.
- Жискар сообщил. И сказал также, что...
- Пожалуйста, оставим это, доктор Фастальф, - прервал его Бейли. - У
меня очень мало времени, а я еще должен задать вам несколько вопросов.
- Давайте, - согласился Фастальф со своей обычной вежливостью.
- Мне намекнули, что вы ставите свои исследования функций мозга выше
всего остального, что вы...
- Позвольте я докончу, мистер Бейли: ...что я ни перед чем не
остановлюсь на этом пути, что я совершенно безжалостен, забыл все понятия о
морали и извиню любое зло во имя важности своей работы.
- Да.
- Кто вам сказал это?
- Какое это имеет значение?
- Возможно, никакого. Впрочем, нетрудно догадаться: моя дочь Василия.
Я уверен.
- Может быть. Но я хочу знать, правильна ли эта оценка вашего
характера.
Фастальф печально улыбнулся.
- Вы надеетесь получить честный ответ о моем характере? В некоторых
отношения обвинение против меня правильное. Я _д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о
рассматриваю свою работу как самое важное дело и д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о
имею побуждение пожертвовать для нее всем и вся. Я _д_о_л_ж_е_н_ б_ы_л б_ы_
игнорировать общепринятые взгляды на зло и аморальность, если бы они встали
на моем пути. Но дело в том, однако, что я этого не делаю. Не могу
заставить себя. И, в частности, если меня обвинят в убийстве Джандера,
которое я совершил ради продвижения в изучении человеческого мозга, я буду
отрицать это. Я _н_е_ убивал Джандера.
- Вы намекали, что я подвергнусь психопробе для получения некой
информации, которую я не могу извлечь из своего мозга иным путем. А вам не
приходило в голову, что если _в_ы_ подвергнетесь психопробе, это
продемонстрирует вашу невиновность?
Фастальф задумчиво кивнул.
- Я думаю, Василия намекала, что мое нежелание предложить подвергнуть
меня психопробе доказывает мою вину. Это не так. Психопроба опасна, и я так
же боюсь ее, как и вы. Однако, я мог бы согласиться на это, несмотря на мой
страх, но дело в том, что мои противники мечтают о том, чтобы я согласился.
Они все равно стали бы утверждать, вопреки всякой очевидности, что я
виноват, а психозонд не достаточно тонкий инструмент, чтобы бесспорно
доказать мою невиновность; но они хотели бы воспользоваться психопробой для
получения информации о теории и практике конструирования человекоподобных
роботов. Они хотят именно этого, и именно этого я не хочу им дать.
- Прекрасно. Благодарю вас, доктор Фастальф.
- Не стоит благодарности. А теперь не могу ли я вернуться к тому, что
я говорил? Жискар сообщил, что после их ухода к вам приставали чужие
роботы. Вы говорили с ними довольно бессвязно, а потом вас нашли под дождем
в бессознательном состоянии.
- Чужие роботы действительно приставали ко мне. Мне удалось отделаться
Скачать книгу [0.23 МБ]
Пирамида